先生姓共，名时，字彦君。
共先生出身江陵，师从王蘋，王蘋是当世大家，学问一流，因其坚执不仕，只在家中设坛讲学，门下弟子或从商贾，或为人臣，多为股肱之臣，国之栋梁，因此又被尊为“圣师”。
共彦君当年拜在王蘋门下，同学之人还有前首辅汪岸春。只是当年二人同赴云京应试，孰料在考完第二场时，共彦君从童仆那里得知母亲病危的消息。共彦君闻知，哪还有心思参加考试，汪岸春得知，忙来相劝，再有几日便考完最后一场，那时再回也不迟，大丈夫岂能因这种事弃试？共彦君却道，迟则生变，况奉孝双亲乃人之头等大事，岂可等闲视之，遂弃考而去。
共彦君快马赶会江陵，哪知母亲早已殡天，后来汪岸春书信至，称其韵诗、经义皆被评为第一，闻君噩耗，望君早日走出，三年之后愿与君在朝中相会。
孰料共彦君悔恨当初不曾早日赶回，以致无法得见生母最后一面，终身抱憾，因而不愿再赴考场。
汪岸春等了三年，又三年，共彦君迟迟没有动静，派人前去打探，才知共彦君回到了其母的生地塚县，并在那里开馆讲学。
汪岸春亲赴塚县，盼能劝其回心转意。但共彦君心意已定，坚辞不去，汪岸春当时亦有公务在身，无法，只能告辞，后来汪岸春又来了两次，结果人没劝走，共彦君的学塾反而越做越大，共彦君渐渐感觉到教书育人的快乐，更不想走了。
汪岸春请了三次，共彦君三次相拒，终于死心，临别之际，汪岸春道“公之才干不输于我，今屈居小邑，乃朝廷之损失也。”
共彦君依旧微微笑道“为国培养人才，亦是报国，公请回之。”
汪岸春颌首不语，走之前抱了抱共彦君，而后身骑白马，一路向北，从此再未踏足塚县。
汪岸春二十三岁入仕，历经浮沉十三载就成了当朝宰执。汪岸春正当盛年，上位后励精图治，并大力推行新法。然天有不测风云，汪岸春成为首辅的第五年，多年未见的老父汪治去世，此时摆在他面前的选择似乎只有回乡丁忧，为父守孝三年，然而汪首辅却做出了一个让人意想不到的决定，或许也可以说并非汪首辅作出了决定，而是皇帝以“深切依赖”为由驳回了汪岸春回乡守制的请求。
变法得以继续推行，又七年，朝中局势大变，变法引起的问题却越来越多。这一年，汪岸春母亲去世，皇帝没有再选择“夺情”。
汪岸春回乡丁忧，接替他的是次辅马东阳，马东阳寒苦出身，比汪岸春还要年长四岁，成为首辅时已经五十二岁。
马东阳上台以后，为安抚群臣，不得已废除了前任汪岸春推行的部分新法。汪岸春则在临川家中闭门谢客。
马东阳入仕之前曾拜博士宋楝为师，宋楝官位虽小，学问却不小，他的学生中曾出过两位太子太傅，一位太傅，因为经常做皇帝的老师的老师，宋楝被老百姓亲切地称为“宋师公”。不过宋楝倒真正算得上是共彦君的师公，因其师王蘋也曾向宋楝求教过问题，古人道“一字之师”，宋楝可算王蘋的“一问之师”了。只是二人都是当世学问大家，不屑争这虚名，故而此事并未宣扬出去，只几个门徒知道而已。
马东阳来访，共彦君颇感意外。但来者是客，共彦君没有推拒的道理，况且论辈分，马东阳是长辈，他是晚辈，论权势，马东阳已贵为一朝首辅，共彦君不过是个小小举人，身上一官半职都无，怎敢将首辅拒之门外？
共彦君的居所在学馆后面，妻女则另置别处，只旬日会返家小住两日，他平素则居于此间。现下并非旬日，因而在此会见了马东阳。
马东阳似是趁便而来，身着常服，只带四五亲随，若非共彦君早年曾与其抵足同眠，怕是也难以想见面前之人居然是当朝宰执。
马东阳与共彦君旧友重聚，自有叙不尽的往事，只是马东阳此来，到底不是为了叙旧。
故而聊着聊着过往，马东阳就说到了如今，“彦君今日之风度仍如往昔。”
共彦君则回道“首辅倒是今非昔比了。”
马东阳捋了捋胡须，眼神微眯道“我听说白珪曾三次来劝你出仕，最后一次甚至许之以太常寺少卿之职，彦君为何不答应他？”要知道马东阳之师宋楝也不过是七品太常博士。
共彦君抿了口茶，道“首辅喝茶，这茶是我亲手所泡，还要请首辅品鉴品鉴。”
马东阳端起茶杯轻啜了啜，而后才道“早闻彦君茶艺非凡，今日一饮果是不俗。”
却不再聊茶的事情，而是谈起了塚县这边的风土人情，谈及共彦君及其家小，倒真像来探亲访友的了。
马东阳与共彦君一直谈到深夜，相恰相融，似乎回到了年少轻狂的时候，共彦君也不再叫马东阳首辅，而以表字宾之称呼。
当晚，二人同榻而眠，夜间私语细细，或论及时事，二人都是有一说一，毕竟月光不会听墙角。
茶叶在这里表示很无辜，它也不会听墙角。
第二日，二人神清气爽地起床，马东阳得到了想要的答案，心满意足地回了云京。
共彦君依旧给学生上课，一派云淡风轻，好似昨晚的推心置腹不过是一场大梦。查梧亦是早早到了学塾，学塾还未到开门的时间，查梧一如从前地等在门口。不多时，门开了，却走出一个锦袍玉带的中年人，那中年人威仪好盛，一双眼睛虽老