老婆婆淡淡一笑说:
“恶和尚,你难道真的就不认识老身了吗,你仔细看看,我是谁?”
“阿弥陀佛,”追魂佛往后一退身,把老婆婆上上下下,左左右右地打量了一番,尽量地回忆,可是似乎什么也想不起来。
他再看老婆婆的眉毛,眼睛和颧骨仿佛有点眼熟,象在哪儿见过,可仿佛又很陌生。
于是追魂佛单手举掌道:“阿弥陀佛,女施主恕贫僧眼不明,不敢相认。”
“哼,你如今是真的不认识老身了吗?澹台子林!”
追魂佛听到老婆婆叫了一声澹台子林,身子不由得往后连退了几步,直惊得浑身是汗……
原来,这“澹台”是这追魂佛原来的姓,三十多年来,再没有人管他叫澹台子林了,怎么她却认得我?
“追魂佛这时,才好像想起来什么,急忙低头轻轻说:
“原来…原来是你呀…”
老婆婆突然红着眼睛,点了点头说”
这老太婆究竟是谁呢?
这话,还得从三十年前说起。
澹台子林,即现在的追魂佛淡天和尚,二十岁的时候在浙江温州昌明镖局当镖师。
他使一口刀,善打飞镖,囊中有三支金镖,在镖局的十二位镖师当中,他的功夫首屈一指。
再加上他聪明伶俐能干,老镖头就很器重他。
当时,有六家富商的二十万两雪花银,需要从浙江护送到安徽宁国。
这一段路,崎岖坎坷,草茂林深,常有响马出没,为了安全,老镖头就把这个重任交给了他。
二十万两雪花银,这个数目相当不小了,即是昌明镖局的全部家业也抵不过这么多,临上路的时候老镖头再三嘱托:
“子林,这次押镖,可不比平常,钱物贵重,二十万两雪花银是六家买卖人筹集起来,到安徽办货的,这一路上,风大路险,你万万要小心,尤其是到了青龙山,更要倍加警惕,那儿山连山岭连岭,绿林人很多,虽然我们昌明镖局,广交天下绿林,但人事多变,日月更新,天下又这么大,总有走不到的地方。”
澹台子林笑了说:
“于老镖头,您放心吧,有我子林在就有银子在。”
不久,他选了个良辰吉日,带着一个趟子手,二十名伙计,就押着二十万两银子从温州启程了,银子的本主也相随,黄色的镖旗是一只蓝色的虎,一般人看见它都应该知道,这是昌明镖局的镖。
不过办镖局也不容易,如果镖局收入十万两银子的话,就得拿百分之七八十的银子做礼,分送给那些占山的瓢把子龙头老大以及官府。
若稍有照应不到的地方就要出事,甚至倒业,特别是逢年过节更得加倍相赠。
当初澹台子林年轻力壮,刀法精熟,飞镖所到之处百发百中,对押送二十万两雪花银的事,并不以为然。
他感到这次远行,是个难得的露脸机会,不会出什么差错。
于是他们路上饥餐渴饮,日行夜宿,不觉来到了青龙山附近。
这日太阳还老高,澹台子林就招呼大家住店歇息,伙计和趟子手们都感到奇怪:
今日再赶走三十里路,天色也不晚,为什么这么早就驻脚了。
但大家不便多问,在店院中把镖车打了盘,蒙上了雨布,马匹牵到槽头上去喂了,然后各自擦脸洗脚安歇。
这工夫,澹台子林把趟子手侯七唤到自己住的屋里,把门关上问”
“咳,镖师,这还用问吗,这不是顺顺当当,安安全全的来这宁国地界了吗,”侯七回答的很干脆。
澹台子林又问”
侯七眼睛一转,沉思了片刻说:
“镖师,这很难说。”
“为什么?”
“从现在起就要多加戒备,可能要出事。”
“你根据什么这么判断
“昨天早上,我发现镖车后面有两个骑马的陌生年轻人,一直跟随着我们,看样子,好像是两个做买卖的掌柜的,一个伙计,不知道镖师注意到了没有”澹台子林很感兴趣地问。
侯七继续说:
“这两个人,一直从昨日跟到今天,刚才我们要打尖的时候,他俩还在门口骑着马兜了一圈,然后很快就不见了,这两人形迹非常可疑,他们莫非是距这店六十里处青龙山的人?
那山高峻险要,人迹罕到,地势偏僻,是个藏龙卧虎之地。路过那里可要倍加注意。”
“对,我也觉察到了,”澹台子林说:
“我今天早住店,就是为了避免赶黑路过青龙山,明日我们一早起身,午时到那地方,就容易防备了,你告诉兄弟们多辛苦一些,待安全到了宁国,我请大家喝酒。”
侯七说完出去了,澹台子林吃完了晚饭,不放心的围着镖车转了一圈,立门口又看了看,没有发现什么,这才回去歇息。
次日凌晨,澹台子林带着伙计们,就从继续出来上路了。
还没到正午时分,他们就来到了青龙山里。
这山下有南北方向的小径,东西两边都是茂密的树林,举目皆是乱石林立野草丛生,阴森森的,有时候还听到野兽的叫声,使这里显
得更加恐惧疹人。
侯七边走,边在前面喊着镖趟子:
“喂…呜…”听着这声音是威武,其实呢,这是绿林拜山的一种口号,意思就是:
我们从这儿过了,向您问好。
突然,从树林里嗖一声,射出一支冷箭来,这箭没有箭头只是箭杆,绿林人叫“信箭”,就是告诉你,别往前走了