突利沉思不语,他知道杨元霸说的是实话,带妇孺青壮逃跑,必被薛延陀部骑兵追上,最后全军覆没,现在只能一战,而且还有三百天武军精锐,如果打得好,未必会输,更重要是,处罗很可能在军中,如果能杀死处罗,那西突厥立刻瓦解,这也是个机会,想到这,他终于点了点头。
“杨将军说得不错,我们只能应战,别无退路,我们启民部落的生死存亡,就在此一举。”
他又对长孙晟道:“长孙将军,这次迎战薛延陀部,就由你来指挥吧!”
长孙晟摇了摇头,一指杨元霸,“我推荐杨将军全权指挥。”
“我反对!”
咄吉腾地站起身,怒视一眼杨元霸,对父汗道:“他不过是个天武军偏将,有什么资格指挥我们启民部的勇士?”
大帐里响起一片窃窃私语声,杨元霸的军职稍低,确实不够资格,这时,杨元霸却冷笑一声,注视着咄吉,缓缓道:“我以二百天武军杀死一千西突厥精锐,一人不伤,你能吗?”
咄吉张口结舌,大帐内一片寂静,突利沉思了片刻,毅然做出了决定,“好!这次薛延陀部,就由杨将军全权指挥!”
咄吉顿时脸色苍白,他极为不满地瞪了杨元霸一眼,忿忿离去。
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‘呜——’
号角声在大营上空回荡,除了启民可汗带来的三千侍卫外,住在哈利湖畔的葛萨部也派出了五百名勇士,一旦薛延陀军队击败启民可汗,他们也同样会遭到屠杀。
为了保卫家园,保护亲人,葛萨勇士义不容辞,年轻的葛萨勇士和家人孩子拥抱告别,他们披上皮甲,拾起长矛弓箭,骑上了自己的战马,从四面八方汇集,他们妻儿父母都跟在身后,担忧地望着他们的丈夫、父亲或者儿子。
五百勇士在酋长菩罗的率领下,来到启民部大营汇合,此时,启民可汗和各部族的三千军队已经汇集在哈利湖西岸的一座木台下,他们队列整齐,全副武装,手持长矛、弓箭和利刀,寂穆无声,胯下战马剽悍强健,威风凛凛,只是鬃毛有些蓬乱,这是草原战马的粗犷。其中启民可汗的一千侍卫大多是各部落的贵族子弟,都是能征善战的勇士,他们身披铠甲,更加杀气腾腾。
乌图也披挂出战,尽管他已负伤,但他是启民帐下的第一勇士,缺战对他是巨大的耻辱。
突利之子咄吉也出战了,他身披铠甲,手执长矛,尽管他不满杨元霸指挥,但事关全族生死存亡,他也只得把不满压在心中。
杨元霸率领三百名天武军精锐等候在一旁,连同葛萨部,一共有三千八百人,全部由他统帅,此时他在思考对薛延陀军队的战术。
长孙晟慢慢走上前,轻轻拍了拍他的肩膀,神情凝重,“此战事关重大,不可失败。”
杨元霸默默点了点头,他心里明白,如果启民部覆灭,天武王朝又将面临一个强悍统一的西突厥。
全身盔甲的突利出现在高台上,他对三千五百名战士高喊,“启民部的勇士们,葛萨勇士们,薛延陀的军队已经杀来,一旦他们获胜,他们将席卷草原,抢走你们的妻儿,杀死你们父母,夺走你们的牛养,我们是为生存而战,勇士们,为了我们的尊严,你们,必须血战到底!”
“血战到底!”三千五百名战士一起举矛高呼。
突利可汗一指他们身后的杨元霸,再次喊道:“这次战斗,由天武将杨将军全权负责,敢不听军令者,立斩无赦!”
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这时杨元霸骑马缓缓而至,他在众人前取下弓箭,目光投向天空,他早已看见一群北归的大雁,待雁群从他头顶飞过,他抽出十二支箭,一翻身,拉弓如满月,箭如流星连珠,十二支箭箭无虚发,十二只大雁哀鸣一片,纷纷从天空坠落,正好落在众人面前,一只也没有剩下,引起众人一片惊呼。
对突厥人不需要多费口舌,强大的武力便是最好的证明,这一箭便已征服突厥勇士们的心,杨元霸马槊一挥,厉声大喝:“出发!”
三千八百名战士跟随着杨元霸浩浩荡荡出发了.......
咄吉和乌图双双上前,在马上向杨元霸施礼,“请问杨将军,这一战怎么打?”
尤其是咄吉,他亲眼目睹杨元霸十二箭射落雁群,箭法之高超,令他望尘莫及,他也不得不收起狂傲之心,虚心向他请示。
杨元霸微微一笑,“我第一箭是射落头雁,便是已经告诉大家,这一战该怎么打,大家没想到吗?”
咄吉和乌图对望一眼,他们恍然大悟,“杨将军是说斩断鹰头,直接杀薛延陀部的要害吗?”
旁边葛萨酋长菩罗也点了点头,“杨将军说得不错,薛延陀部各部人心不齐,去年还为争夺牧场而发生内讧,我们人数虽不多,但只要集中兵力攻打薛延陀部中军,中军被击败,此战必胜!”
他话音刚落,远处传来低沉的号角声,二万薛延陀军队已经出现在五里之外,铺天盖地,黑压压的一望无边。
杨元霸驰马大喊:“列队,准备迎战!”
天武军士兵和突厥勇士纷纷整队,排列成方队,三百名天武军精锐列队在最前面,三千五百名突厥士兵和葛萨勇士举起长矛,神色严峻,战斗之火在他们眼中燃烧。
在南方数里外,突利正带领各部落贵族向东面的一片森林内撤退,他们需要远离战场,阿努丽骑在马