一个乡野农妇半路拦截了他们回京的队伍，告发吏部尚书陆常青之子陆奎奸的淫民女之罪。本来奸的淫之事当地府衙就是处置，当地衙门却睁一只眼闭一只眼，反而将农妇毒打出了衙门。农妇的大女儿倍受侮辱跳河自尽，事情还没完，陆奎还看上去这农妇的小女儿，小女儿誓死不从，陆奎奸后一怒之下杀了小女儿。
至此，已经涉及了两条人命。
佟豫言看不过，绕到进了湘州责问陆奎，陆奎抵死不认，佟豫言又急着回京回禀赈灾一事，便替农妇写了本奏本准备回京上奏。哪知道半途就出事了，还没出湘州，遇上一帮强盗，强盗目标明确杀了佟豫言就跑，在抓住的强盗身上翻到了陆奎的信物，在押解回京的时候，被他给跑了。