宫城内的权贵们有侍者羌奴扇风饮冰，城外的人就没这么好运了。
内城养马的小羌叫苦不迭，他怎么那么倒霉，内城舒服的马厩待不成，遇上这个强人被胁迫出了城。现在居然还和他在这兵营外窥伺，这要被发现了，死都没个好死啊。
那个强人就是弃，他押着小羌奴出城来寻军营。两人已经在这里呆了一天，围着四周密林转了个遍。弃越看越心惊：这偌大兵营里足足有两支师的兵力。
不止如此，这些兵士的装备可不是普通族兵的布衣木杵。大部分兵士都是皮甲铜戈，箭镞也没有石骨材质的，全是铜制。这样的装备，这样的数量，子画想做什么？
这处军营建在亳城外西鄙的敦地，小羌说这敦地是子画次子——子朝的封邑。这里共有有十三支族裔，大部分农耕为主，弃在这里呆了一天，已经看见几次附近族裔的人拉着牛车来送食水物资的。
看来子朝是用这些农耕小族来供应军营的饮食。若是能混进那些小族中，就能趁机混入兵营。弃打定主意，便带着羌奴在附近寻找小族。
眼见太阳西斜，二人终于寻到了一个建在环形壕沟后的小族邑。村子不大，外侧修有一圈壕沟，三处木桥通往村中。村舍中一半是半地下，只数少数几间修建在地上。
羌奴一看就瘪起了嘴，他在内城好歹还能睡地上的房子，这里又旧又穷，他才不要呆在这。不成，得跑。羌奴趁着弃和一个青年攀谈，悄悄往林子里蹭去。
赶快跑，趁城门还没关！羌奴打定主意，一到城门口就找戍卫举告，只要带人来抓住了这个男人，那自己就是一桩大功劳。这下肯定能换条羊腿吃！以后的活儿也能清闲点！羌奴咽了咽口水，仿佛嘴里已经塞满羊肉。
眼见那青年和弃交谈甚欢，羌奴瞅准机会拔腿就跑。他几步就钻进了林中，茂密的枝桠四面都是，他不管不顾，挥舞着胳膊左拨又挡。只要跑出去，就能奔上大路回亳城啦！
大路就在不远处，羌奴已经能看到夕阳晒在上面的反起的光斑了。然而下一刻，他就朝前一扑，摔在了地上。一个黑瘦男人走过来，伸手揪住他的脑袋，向后面猛的一拧，羌奴的四肢立刻停止了抽搐。
男人把尸体推下一处陡坡，回头看了看圆形小村的方向，啐了一口，迈步走上大路。
他向前走了没多远，一个高高个子的青年在路边正等得焦急。一看见他，青年喜笑颜开，迎上来叫道：“哎呀屠四哥，你放个水怎么那么久。赶快走吧，一会儿就关城门了。哎我说咱们今天这趟活儿跑这么远，给的贝多不多啊？你经常出城接活儿吗？我还以为你只是在内城呢……”
屠四踹了他一脚笑骂道：“闭嘴闭嘴闭嘴！木头啊，你这张嘴生来就这么多话吗？赶紧走。”
“哦哦，是得赶紧走。也不知道我家公……我兄弟回来没。弃大哥也没影了。”
“哼，你那兄弟不知道。反正弃今天是不会回去了——永远别回来最好！”屠四揪了根草嚼着。
“你说什么？”
“没事！快走！”
天边那一抹金色云霞终于黯淡下去，亳城内外两重城墙的大门渐次关闭。弃顺利留在了城外的小村子里，那家主人是个叫豆的青年人。弃和他说好，帮他干几日杂活儿换几捆粟子。
夜幕低垂，弃心事重重。两日没有见到巫鸩，不知她怎样了，有没有见到妇绮？弃仰起头，月亮不知什么时候已经爬上了树梢。
这一晚月朗星稀，内城南门的戍卫们忽然听到一阵极其细的呜咽之声。一个戍卫奇道：“谁在吹埙？”另一个人叹道：“不知道，从没听过这么美的埙声。”
正听着，忽又有一阵婉转清音加入。有人惊道：“是笛声。谁在斗曲？”
然而不是，两厢音色甫一相遇立刻互为应和，有来有往交融成章。一笛一埙一高一低，曲调越来越欢喜昂扬，引得小半个内城全都绷住了呼吸侧耳倾听。
忽得笛音一个抛高嘎然而止，埙声也低低沉了下来。月华普撒大地，余韵搅得众人愣了许久。
内城南面的街巷中，巫鸩放下笛子，看着三步之外那个高高的持埙女子。月光把亳邑大巫祝的玄衣也泛起了一层青色光晕，使得那张平凡的脸平添了几分神采。
巫红收起埙，叹了一句：“鸩，好久不见。”
好久不见。
世间多少人相隔经年，再相遇却只得相视一笑，多少心头慨叹最终也只能落在这样淡薄一句。
其时月朗星稀，花叶树影摇曳不止，二人对面而立一时无言。忽有风吹过，一缕青丝拂过巫鸩唇角，绯唇轻启，说出的却是句极煞风景的话：“死人。”
像是暗号一般，两位女子同时暴起。巫红手持一把小臂长的卷头薄刃金色铜刀直冲对方颈间斜劈下来，巫鸩微一侧身，手中骨笛草蛇一般卷向巫红腕间。
不料巫红刀锋一晃，让过骨笛之后就势在她左臂一划而过，叱啦一声，巫鸩的长袖划成了两半。巫红收刀站好，看着那只白皙臂膀摇头道：“果然。”
那只兽铃依旧绑在她左臂上。巫鸩扯掉袖子正要说话，忽有人在不远处高声叫她：“司工署重地，是谁在那里！”
接着接连两下弓弦开合之声，两支长箭破空而来，原是有巡夜的戍卫追来了。二人一个错身同时避让，巫鸩回头叫他走开，冷不防巫红悄然逼近，在她左臂轻巧一划便割断