一天，拉斯普京在饭店里同一名吉卜赛歌女争吵。
只听吉卜赛女人说：“大胡子，把钱交足再上我的床，不然我打烂你这张丑脸。”
拉斯普京没带足钱，心情很坏。这时他碰到也到饭店来的赫沃斯托夫。赫沃斯托夫知道拉斯普京的权势，替拉斯普京交了钱。
拉斯普京嫌吉卜赛人唱得不好，指了指赫沃斯托夫：“唱呀，让这群狗崽子看看俄国人是怎么唱的。”
赫沃斯托夫用动听的男中音唱起来，并拍着手轻盈地跳起舞来。
拉斯普京也跟着跳，开心极了。跳完舞，两人拥抱在一起。
拉斯普京说：“你小子真行，能干点事。”
几天后，皇后给大本营的丈夫写信：“你需要一个精力充沛的大臣。如你需要他，打电报告我：赫沃斯托夫能行，我就明白了。”
几天后，赫沃斯托夫被任命为内务大臣，赫沃斯托夫做梦也没想到唱歌能唱出内务大臣来。
赫沃斯托夫当上内务大臣后马上同提携自己的恩人冲突起来。沙皇专列的行程表是内务部制定的，赫沃斯托夫只把沙皇行动路线的副本交给皇后一人，但德国人马上就知道了。沙皇专列刚驶离萨尔内车站，立即被内务部情报部门阻拦，因为德国轰炸机迎面飞来。原来皇后把行动路线副本给拉斯普京看了。
皇后在信中宽慰丈夫：“赫沃斯托夫把你的秘密行动路线告诉我，我对任何人都只字未提。只告诉了咱们的朋友，以便他随处保护你，为你的安全祈祷。”
行动路线肯定是拉斯普京酒醉后泄露出去的。皇后所知道的重要情报拉斯普京都知道，他清醒时并不谈政治，但喝醉后爱吹嘘他同皇后关系如何亲密，什么都说。德国情报部门不利用他便是傻瓜了。
如果沙皇专列遭敌机轰炸，承担责任的将是内务大臣。于是赫沃斯托夫想方设法在皇后眼中败坏拉斯普京的威望。他把拉斯普京灌得烂醉如泥后立即送往皇村，让他现出原形，哪知一到皇村他马上清醒。
赫沃斯托夫本是恶棍。恶棍斗恶棍，采用的当然也是恶棍的手法。赫沃斯托夫有件秘密武器：黑山修士马尔达里。这位俊美非凡的男子已在贵族太太、小姐们的卧室里“修行”两年了，床上工夫不逊于拉斯普京。
赫沃斯托夫把马尔达里找来。直截了当对他说：“钱，我不给，你从娘儿们身上去捞。但我保你仕途坦荡。去搞维鲁博娃，她虽有点瘸。但这别有韵味。”
马尔达里很快回来报告。维鲁博娃搞到手了。
“现在撩起教袍去干皇后！”内务大臣命令道。
但这次没成功，因为马尔达里急于报捷，战术不对头。马尔达被赫沃斯托夫赶走，所以在俄国辉煌的面首史里没有留下马尔达里的名字。
一计不灵又生一计。赫沃斯托夫让警察司司长毒死拉斯普京，但警察司司长没毒死拉斯普京，只毒死了他的猫。
赫沃斯托夫把宪兵将军召来，把十万卢布往他面前一摆，说道：“你把这头骟猪给我宰了。”
宪兵将军拒绝了。说他不是职业杀手。
赫沃斯托夫并不示弱，在内务部举行记者招待会。把拉斯普京的全部丑闻都公布出来，不少地方自然牵扯到皇后。报刊检查官禁止发表他的谈话，最终他本人被沙皇撤职。赫沃斯托夫又败在拉斯普京手下。
陆军大臣苏霍姆利诺夫是老色鬼，当大臣只是为年轻的太太捞钱。为领取出差费，他不惜从京城到远东海参崴，抵达后并不下火车便立即返回。辎重运不到前线，士兵不但没有弹药，连服装也没有。他对战术一窍不通，一味强调冲锋。苏霍姆利诺夫被杜马弹劾，关进彼得保罗要塞。
苏霍姆利诺夫太太为拯救丈夫，只得去找拉斯普京：“救救我丈夫，别让他蒙受耻辱。”
拉斯普京回答得很干脆：“脱衣服上床。”
在这张床上将裁定帝国第一大案。
苏霍姆利诺夫主持陆军部六年，其他渎职行为不算，仅贪污就高达八十多万卢布。
拉斯普京带苏霍姆利诺夫太太去见皇后，皇后听完她悲惨的爱情故事落泪了。但要释放苏霍姆利诺夫，必须得到司法大臣的批准。皇后召见司法大臣，一连两小时向他解释苏霍姆利诺夫无罪，应立即释放。没想到司法大臣不肯放人，他说不能释放判决过的重犯。
拉斯普京给皇后出主意，不放人就撤换司法大臣。最后，苏霍姆利诺夫才得以释放。床上决定的事，拉斯普京一定办到。
苏霍姆利诺夫的继任者是位出色的陆军大臣，他入主陆军部后大刀阔斧地整顿，把一个烂摊子变成行之有效的机构。道路畅通了，弹药供应充足，士兵有衣服穿。
但陆军大臣也是拉斯普京的对头，拉斯普京便向皇后进谗言：“陆军大臣太傲慢，皮鞋总是咯吱咯吱响，折磨人神经，不知道他什么可显摆的了！”
于是皇后逼沙皇：“你要答应我，立即撤换陆军大臣，为了你自己，为了你的儿子和祖国。”
于是，陆军大臣被免去的职务。沙皇撤换大臣有如走马灯，两年内，大臣会议主席换了四个，内务大臣换了六个，陆军大臣换了四个，外交大臣换了三个，司法大臣换了四个。绝大多数大臣都是按拉斯普京的意愿任免的。
……
“你是如何与拉斯普京拉上关系的？”徐彦卓问道。
“说起来还是这个帕夫洛