幽暗的和室中,白发苍苍的意大利老人穿着一身中式的白褂与白裤,闭目默坐参禅。
就在这时，纸隔被拉开了。
“柯里昂阁下。这是您要的本季度由b级升到a级的名单与资料。”
老人睁开了眼睛：
“放在那里吧。”
停了一会儿,老人说：“你似乎还有什么话要说。”
“不,已经没什么了。属下这就告退。”
“直说无妨。”
“那个……恕我直言,本季通过的艾莉卡·柯里昂,就是您的孙女吧。”
“是的。”
“那真的恭喜您了。”
但是老人的脸上并没有喜悦的表情。
“这已经是她第四次参加a级考试了。”老人说。
来者感到了一丝尴尬。
“那么，令孙真是坚韧不拔……”
这并不是敷衍之词。这个人回想起自己的升级考试之途，简直就是一场血路。且不论高昂的考试费用，学员之间的勾心斗角直接引发了考试当天的恶性投毒事件。幸好他当时小心谨慎，
才没有中毒而死。
“她早就该通过了。”老人皱着眉说。
“那是那是。”下属在老人的面前只有附和的份。
老人没有更多的解释。他知道,眼前这名属下一定是将他的话理解为他对孙女的严厉要求了。他怎么会知道,那个叛逆寡言的金发姑娘除了是柯里昂家的孙女之外，还是“假面神偷”的
继承人，并且像业余爱好一样孜孜不倦做着代考升级考试这样的事情呢。
老人也不知孙女究竟是抱着怎样一种心情做着这样的生意。因为艾莉卡是他孙辈里的唯一一个女孩。老人平时热心于培养家族的男性的继承人，和这唯一的孙辈沟通得还是太少了。一出
生就成为了某合法公司的大小姐，艾莉卡从小就不缺钱花。她继承她母亲一系的“假面怪盗”，也只是出于她因婚隐退的母亲的要求。为什么会收取高额的费用，帮其他学员替考，老人也想
不通。
也许答案就在这几张纸之中。
“本季通过的三人都是女学员。公司里都在传说女性的时代来临了。”下属说。
老人没有给予评价，拿起那几张纸，看了起来。
三人的成绩都相当优异。成绩最高的是艾莉卡·柯里昂，他捉摸不透的孙女。照片上的孙女比上次见面的时候似乎又成熟了一些。尽管温暖的金发和冰冷的蓝眼睛一如往昔——和她的奶
奶有点像。老人微微笑了笑，将它搁在了一边。
第二张的人名是……丽·劳伦斯。
好像外国人的人名。长相也有点像东方人。
记录上表明这是她第三次参考。第一次是考卷未完成，原因不明。第二次是碰见了考官收受贿赂参与舞弊的事件。而这一次的成绩只比艾莉卡低一点点。但是也相当的了不起了。有一条
额外扣分原因是……携带的宠物扰乱了考场秩序。
老人皱了一下眉，接着看向第三张。
露露·索尔达。优秀市民福利院出身。看到表格上黏贴的一寸照的时候，老人问：“为什么是这样的照片？”
照片上的少女穿着低胸的紧身衣，头上是一对兔耳，背景是酒吧门口的霓虹灯。
“听说她的生活比较清苦，这张是她打工的店的老板帮她拍的工作证照片。请您放心，她的品行绝无问题。”
老人看起了下面的备注记录。第四次参加考试……和艾莉卡一样啊。
第一次是缺考。第二次的成绩惨不忍睹。第三次同样是碰见了考官舞弊的事件，被耽搁了。本次成绩也不太理想，只能说是勉强低空飞过的程度。
出于好奇，老人又看了看她之前的成绩记录。忽然发现她每一次的升级都与艾莉卡同步，每一次都是如此。
“莱昂，我问你。当初你e级的同学里面有谁和你一道s级毕业的吗？”
虽然不明白老人的用意，那名叫莱昂的下属还是老实回答道：“回阁下，一个都没有。”
“是啊……本该如此。”
老人笑了一笑。他终于发现了孙女的秘密。
“莱昂，准备两把枪吧。”
“只要两把吗？”
“艾莉卡应该还是喜欢她母亲给她的那一把。这是给另外那两个人的。校庆式就要到了吧。她们也该选出自己托付后背的同伴了。”
老人已经知道了孙女的答案。
“说到这个，柯里昂阁下，今年参加校庆式的人数是13人，是个奇数。”
“奇数？”
“怀疑是系统出错了，居然容许了奇数人数的通过。要再补进一人吗？”莱昂问。
老人看了一眼那个叫丽·劳伦斯的女性学员的照片。
那个学员有一双孤独的黑眼睛。
“不必了。就这么办吧。”老人说。
***
“呐呐，听说了吗，今年的人数是奇数啊。”
“怎么会这样呢？以前的人数不是都控制为偶数个的吗？”
“谁知道呢……如果不快点找到自己的同伴，只怕就要落单了！”
在摩天大厦第三十九层改建的校庆式会场里回荡着这样的对话。
丽坐在一把孤零零的椅子上，身边并没有其他人，手里捧着一本刚刚买的《玫瑰的名字》随意地翻阅着。
“丽，你怎么还在这里看书？不去找自己的同伴吗？”
露露三步两步从不远处跳到了丽的面前。沉稳的艾莉卡跟在她的身后。
丽将视线从书本上