冷凝霜心脏一沉，压抑下震惊，问：“乔姑娘……是指乔青青？”
“正是。据仵作推断，乔姑娘被杀的时间大概是在前天的申时到酉时。白公子，你在前天有无收到乔姑娘的口信或书信，约你在城北破庙见面？”胡大问。
“没有。”白兔淡淡回答。
“那前天下午申时到酉时你在哪儿？”
“一直在家里。”
“能证明你一直在家里的人只有你夫人吗？”
“前天下午文墨书铺的文掌柜来了，在我家呆了好一会儿，走的时候大概是申时末了。”冷凝霜回答。
胡大点点头，笑道：“那就成了，白公子当天一直呆在家里，所以和乔姑娘的案子无关。不过将来升堂时，也许会传白公子上堂作证。”
张二出了一份证供，让白兔看过，准确无误后签字画押，两人便起身要离开。
冷凝霜再送上一锭五两的银子，微笑道：
“两位大老远地过来，回去的路上留着买碗茶喝吧。”
胡大搓了搓手，嘿嘿笑道：“又让白夫人破费了。”一边说，一边却赶忙接过来揣进怀里。
“胡大哥，”冷凝霜在他们临走前问一句，“这桩案子谁来审？死的是知府千金，难道要由知府大人亲审吗？”
“具体由谁主审暂时未定。之前知府衙门收到匿名举报，说前些日子在城里猖狂作案的一伙盗匪正藏匿破庙，我们本是去捉拿盗匪的，哪成想 摊上了这起凶案。案子发生在丽州城，按理应由知州大人主审，可人是知府衙门抓的，案子也是知府衙门在查。知府大人丝毫没有交接的意思………”
“知府大人也认为谢三爷是凶手吗，谢家与乔家是亲戚吧？”冷凝霜的心里翻了个滚儿，问。
胡大哧地笑了：“知府大人只是谢三公子名义上的舅父，这个夫人知晓吧？如今大人的爱女惨死，大人恨不得将谢三公子杀之后快。”
冷凝霜唇角微凝，点了点头。
送走胡大等人，她面色凝重地坐在桌前，沉吟了半晌，叹道：
“这桩案子蹊跷得紧！”
白兔嗯了一声。
“存在太多的巧合，尤其是匿名信和那个举报。很明显。是被人算计了。”顿了顿，她孺子不可教地摇了摇头,“早就告诉他要提防匿名信，他根本就没听进去！”
白兔睨了她一会儿。忽然瓮声瓮气地说：
“娘子，你这么担心他，我会醋的。”
冷凝霜一怔，满头黑线地道：“我哪有担心他？！”
白兔抱胸，别过头去哼了一声,很不爽地道：
“我看你就是在担心他。”顿了顿。鼓起腮帮子说，“娘子,你这个花心的女人！”
“哈？”冷凝霜满头黑线地道，“你在胡说什么？说起来，咱们之所以被乔青青盯上，还不是因为你的脸蛋。现在她莫名被杀，就算我们不在现场。恐怕乔知府也不会饶了我们。毕竟明面上起因是你，若他真那么爱女儿,必会迁怒。”
白兔撅起嘴，闷闷地说：“难道是我的脸的错？”
“我又没这么说。”顿了顿。她笑说，“不过没了乔青青，明天你可以放心大胆地和我进城去盘账了。”
白兔听了这话，复又欢喜起来。因为要防备走到哪儿都能碰见的乔青青,他已经有好些日子不敢随意出门了，顿了顿。问：
“可是咱们都去了，双胞胎谁照顾？”
“带去好了。也让他们进城去瞧瞧。”
白兔乐陶陶地点点头，终于又可以一家四口出去逛了！
次日云淡风轻，白兔从里正家租了驴车，拉上妻儿，美滋滋地挥着鞭子朝城里驶去。
今天是如意楼新开张满半年的日子，冷凝霜过去对账。
过了正午的如意楼依旧人声鼎沸，梅花正在一楼大堂忙前忙后，见两人进来，含笑迎上来：
“你可算来了，等你一上午了！哟，双生子也来啦！”她笑眯眯地逗了逗冷凝霜怀里的二兔，二兔很给面子地笑得像个小弥勒佛。
冷凝霜疑惑地问：“怎么今天只有你？郑妈妈呢？”
“嗨！”梅花无奈地叹了口气，一边把她往账房带，一边说，“你还不知道吧，据说谢三爷因为谋杀乔大秀被收押了。”
“我听说了，郑妈妈和这事有关系？”冷凝霜狐疑地问。
梅花没想到她居然知道这件事，顿了顿，摇头道：
“关系是没有，可谢三爷是我家老太太看着长大的，一听说这事心里急，就去了谢府找谢夫人。我们老太太年纪大了也糊涂了，那谢夫人一个后娘哪肯真心为继子着急，她自己也有儿子，没致继子于死地就不错了。不咸不淡地搪塞了老太太两句，老太太回来越想越气，就病了。”
“谢夫人不管，那谢老爷呢？谢三爷可是谢老爷的亲生子，也任由儿子不明不白地呆在狱中吗？”冷凝霜拧眉问。
梅花看了她一眼，抿抿嘴，欲语还休地说：
“你不知道，谢老爷他压根就不喜欢谢三爷。太太还在世的时候，他对太太百看百厌，连带着三爷也跟着不受待见，幸好他们娘两个有老太太撑腰。后来太太去世，三爷被老太太养在跟前，老爷是个孝子，也不敢把对三爷的厌烦表现得太明显。再加上三爷又伶俐懂事，做事勤快，渐渐地，老爷虽说不太厌恶他，但也没有太喜欢。”
“也就是说……”
“出了这么大的事，老爷为了谢家多半会让三爷自生自灭。”
冷凝