苏慎不仅是一个好丈夫，也是一个好父亲。人们都说好人有好报，可他付出了那么多，甚至心甘情愿为别人抚养孩子，为什么还是得不到他想要的？苏玉妍不由得暗自感叹，再想到宋氏日趋严重的病情，心里的怨尤又顿减几分——人之将死，其言也善，其行可谅啊！就算是为了弥补宋氏此生的遗憾，她是不是也应该去一趟昌宁？
如此心念百转，她只觉左右为难。一边是父亲，一边是母亲，都是至亲的人，夫妻两人都有可怜之处，她到底该向着谁？
江妈妈见大秀面沉如水，心里一忖，便开口问道，“大秀，丰姨娘都跟您说了些什么？您怎么会怀疑自己不是苏家的女儿呢？”
“她不过是跟我说个故事。”苏玉妍淡淡说道，“说了一位秀被继母迫害的故事。”说罢便将那故事简略地复述了一遍。
江妈妈怔了怔，便道，“如果老奴跟大秀说，丰姨娘所知道的一切，都是道听途说，大秀还会相信她的话么？”
“我不管丰姨娘是不是道听途说。”苏玉妍咬了咬下唇，沉声问道。“你只需告诉我，丰姨娘说的，是不是真的？”
“故事大抵……是如此，只有关于孩子的那一节，并不是真的。”江妈妈顿了顿，又道，“事实上，那位秀从清真庵回来，就被人灌了红花，又怎么会怀着凶手的孩子嫁人？”
苏玉妍自然不会完全相信丰姨娘，此时听江妈妈这么一说，眸中闪过一丝凛然，缓缓抬起头来，一眨不眨地望着江妈妈，“丰姨娘跟我说，她是与那位秀共患难的贴身丫头，她知道这些隐情，自然不足为奇。妈妈却是从哪里知道得如此详细的？”
“她是那位秀的贴身丫头没错，可与那位秀人共过患难的贴身丫头，不是她，而是老奴。”江妈妈迎上苏玉妍的目光，眼里泪光闪烁。“那次上清真庵诵抄佛经，丰姨娘因烫伤了左手在府里休养，并没有陪侍在侧，大秀要是不信，大可去验看丰姨娘左手臂那块烫伤的疤痕。”
“妈妈与丰姨娘所说，都是片面之词，我又怎么判定到底谁说的是真话？”丰姨娘左手有没有疤痕并不重要，江妈妈如果撒谎，大可借着丰姨娘的疤痕做文章。
“是真是假，自可找夫人对证。”江妈妈略垂了眼睑，低声说道，“事关您的身世，您有此疑虑也在情理之中，只是，夫人不想再重提旧事，老奴也不愿让夫人伤心，这对证之事，还是罢了吧！谁是谁非，大秀慧识人，兴许心中早有明断……”
苏玉妍收回眸光，沉吟片刻，方才说道，“既然如此，那我便不去惊扰母亲了。不过，还请妈妈告诉我，母亲此次去昌宁，是不是真的要送我入宫？”她是谁的女儿并不重要，重要的是苏慎待她胜过亲生。就算生父另有其人，他在尼姑庵里玷污一个冰清玉洁的秀，必定是个qín_shòu不如的东西，只会令她为其感到羞愧。
“夫人此生别无奢望，只盼大秀能嫁得风风光光，过得顺顺当当。”江妈妈满眼爱怜地看着苏玉妍，“如今的大秀，就是夫人的命根子，她恨不得把全天下最好的东西都给大秀弄来，此去昌宁，夫人不过是想为大秀谋求一门称心如意的亲事，又怎么会送大秀入宫受苦？”
听了江妈妈如此情真意切地一番话，苏玉妍不自觉地松了口气。不过，江妈妈的话她也不敢全信，毕竟，江妈妈是宋氏身边最为依赖的人。想了想，她便点点头，“那我且相信这妈妈一回。”
“母女连心，夫人一片苦心，大秀必定也能感受得到。夫人说了，去昌宁的事并不着急，等大秀跟着丰姨娘把中馈的事学得差不多了再启程。”江妈妈笑道，忽想起什么，又道，“不过李启贤说夫人的身体……唉。”叹了口气，复又望着苏玉妍，“大秀闲了，就常去夫人屋里坐坐，陪她说说话儿解解闷，兴许能多熬些日子……”说到后来，眼里又是泪光一片。
苏玉妍心里一阵恻然。如此看来，李启贤所言竟是真的了。自己原本想借着学管中馈之事拖延时间，如果宋氏真的病入膏肓，岂不是要让她遗憾终身？如此一想，又觉不忍，当下便安慰江妈妈，“妈妈放心，我会全心全意跟丰姨娘学着理事，争取早点去昌宁。”如果不是送她入宫，她倒可以退一步，大不了等宋氏百年之后，她再回信阳。
听她这么一说，江妈妈自是喜出望外。
苏玉妍忽想起一件事来，便又问江妈妈，“听说我外祖父病得很严重？”
江妈妈一愣，旋即笑道，“老太爷身体抱恙，只是胁而已，兴许借着这六十寿辰冲一冲就没事了。”
看来丰姨娘并没有说谎。苏玉妍心里一忖，便笑道，“但愿如此。”
随即又问了些宋老太爷和继外祖母的喜好。
江妈妈自然满心欢喜地细细告知。大秀问得这么详细，无异于告诉别人，她在为昌宁之行做准备。
苏玉妍默默地把江妈妈所说记在心里，并含笑道谢，随即亲自送江妈妈出门。
此时已到午饭时辰，虽然事情的进展差强人意，苏玉妍还是勉强吃了半碗饭。才放下碗箸，就见江妈妈亲自拿了两包参片过来，说是夫人特意让她送过来给大秀泡茶的。两人刚寒喧了几句，丰姨娘也带着柳叶来了，脸上那和蔼可亲的笑容一如往常，看不出半分异样。
江妈妈眼神闪了闪，遂上前跟丰姨娘打招呼。
丰姨娘脸上笑容不变，十分