“莫说一百两，便是五十两、二十两，也足够令他心如刀绞，痛苦不堪。”
酒楼里众人面面相觑，脸上皆挂着一丝苦笑。
昏昏沉沉中，灰耗子似呓语呢喃般吐出一道声音。
“别……别动我的银票……”
京都，皇城禁宫，文华殿内。
灯火通明，金碧辉煌。
正中一方三足瑞兽炉内轻烟缭绕，隐有淡淡异香四散而出。
龙銮宝座上，一道黄袍身影面色悠然，不怒自威。
殿下两道人影毕恭毕敬，一言不发。
其中一人身着官服，体态臃肿，屈身而立。
另一人黑衣裹身，气息内敛，肃然而立。
“瞧瞧你们俩，都是为官多年的老臣了，何必弄得如此严肃。”
座上一阵轻笑声缓缓传来，宛若黄钟大吕。
“来人，赐座！”
不过多时，两个手脚麻利的小太监将座椅送至殿内。
“多谢陛下体谅，老臣不觉乏累。”
那官服男子语气微颤，声音细若蚊蝇。
座上之人放下手中朱笔，眸中笑意更甚。
“朕又不是吃人的老虎，还能生吞活剥了你不成。”
“今日叫你二人前来，并非问责，而是另有要事相商。”
这位大周王朝的权柄之人，冲着殿中两道身影摆了摆手：“都坐，都坐！”
“黄轩，你也坐下。”
“这是朕的旨意，不从便是抗旨！”
黑衣人影神色微凝，只得照做。
那官服男子眼见如此，亦颤颤巍巍坐到身后檀椅之上。
“近日洪河两岸水灾泛滥，北部邙山一带又遇虫灾。”
“时值秋季，按说不应出现此等灾患。”
“天降异象，钦天监接连数日夜观星象，皆未看出个所以然来。”
“朕这心里烦闷得很，总觉不太安分。”
龙椅之上话音一顿：“邙山一带本就贫弱，如今到了收成之时又遭天灾。”
“赈灾银粮早已下发数日，朕这耳边却时常听闻有灾民抱怨不休。”
“宋尚书，到底是朕消息闭塞，还是你户部树大招风，惹人嫉妒？”
话音未落，那官服男子脸色陡变，双腿一软跪倒在地。
“老臣糊涂！老臣糊涂啊！还望陛下恕罪！”
一道轻笑声悠悠传来。
“怎么好端端又做这般姿态，朕又没说要责怪于你。”
“老臣惶恐，多谢……多谢陛下开恩！”
官服男子将官帽扶正，顺手拭去额头上的汗水。
“赈灾之事，朕已移交刑部与大理寺审查。”
“听闻户部侍郎是宋尚书族中表亲，此事便由他负责，不知尚书大人意下如何？”
“陛下英明，老臣绝无异议！”
事已至此，官服男子哪还能顾得了许多。
伴君如伴虎，弃车保帅，方为上上之策。
“怎么说着说着就偏了正题，你二人也不加以提醒。”
座上一道嗔怪声传出，却不见半分怒意。
“青州两件盛事近在眼前，呈报文书早早就摆在朕这桌案之上。”
“如果朕没记错的话，青州新任知州柳源，与宋尚书交情匪浅吧。”
官服男子连声称是：“柳家与宋家久为世交，老臣算是柳大人的世兄。”
“如此甚好。”
“青州此番商盟大比，朝廷需要派出使团前往。便由宋尚书拟订人选，亲自走上一趟吧。”
“多谢陛下信任，老臣定当将功赎罪，不负圣望！”
官服男子身躯震颤，言语间颇为亢奋。
“商盟大比马虎不得，凡事皆要三思而后行，切记不可丢了朝廷脸面。”
“下去准备吧，尽快把使团名册确定下来。”
“老臣谨记陛下教诲！”
官府男子跪地叩头，步履蹒跚走出殿外。
大门一开一合，殿内沉寂良久。
“黄轩，此事你怎么看？”
一道笑声率先打破沉默。
“属下不敢妄言。”
“陛下说是如何，那便是如何。”
黑衣男子面无表情，语气恭敬。
座上之人沉吟许久，缓缓吐出一道声音。
“你什么时候变得如此没有主见？”
却见黑衣男子轻笑一声，眸中竟闪过一丝寒意。
“天子一言，莫敢不从。”
“我等臣下，又何需主见？”