辽东号第一次真正意义上的首航就在移交仪式举行完毕之后马上就进行了，舰长何思伟少将面色沉稳的发布出了他的第一个命令：“出发，目的地：琴岛港。”
由两艘导弹驱逐舰、四艘护卫舰、两艘攻击型核潜艇以及一艘综合补给舰组成的航母编队汽笛齐鸣，浩浩荡荡的驶出了吕顺港向辽东号的母港琴岛港驶去。参加交接仪式的党和国家领导人以及来宾满怀着激动的心情参加了辽东号具有跨时代纪念性意义的首航，航母编队沿途在黄海海域还进行了反潜以及防空演习，原六个小时的航程延长为九个小时，入夜，辽东号停靠在琴岛港之后，一些来宾还是舍不得走下辽东号，走不下这艘寄托了太多人希望的航母。
次日，中~央~军~委、中国人民解放军总装备部以及北海舰队在北海舰队司令部召开了表彰大会，表彰了在航母改造过程中做出了杰出贡献的专家学者以及一部分优秀的指战员官兵，其中包括郝建平熟悉的中国海军装备研究院副院长靳志刚上校等人，而负责航母改造最大的功臣，改造指挥部副总指挥、乌克兰造船厂原厂长马卡罗夫却婉拒了对他的表彰，瓦格良号重新披上军装已经让他的人生无憾。可是相关人员都知道，瓦格良号的改造过程如果没有马卡罗夫和另一位乌克兰航母专家的参与，它披上军装的日期最少还要向后推延三到五年的时间，甚至还会更长。
在首航结束后，心力交瘁的马卡罗夫在不久之后坐了琴岛海军疗养院，于次年6月2日在琴岛海军疗养院与世长辞，享年六十八岁。
张坤来带着刘菲也赶到了吕顺港，结果因为保卫森严没有混上航母，搞得张大科长在刘菲面前好没面子，不过张坤还是跟随着首航的航母编队一起来到了琴岛港。只不过他乘坐的是‘哈爾濱’号导弹驱逐舰，直到次日才带着刘菲登上辽东号一偿心愿，搞得这个家伙咬牙切齿的发了狠话，就算是砸锅卖铁也要搞一艘航母捐赠给国家，跟那个小子一样耀武扬威的坐在国家领导人身边参加航母首航，只是可惜像瓦格良号这种机会却再也没有了，如果购买其他的航母，就以中国在法国订购的戴高乐级航母来说，就算不配装那些装备，也是没有几十亿美元买不下来的。
张坤不缺钱。可是百八十亿美元却是万万拿不出来的，说出来也就是让嘴巴痛快痛快罢了，不过就着这个由头，他还是狠狠的宰了郝建平一把，在新西兰花四百多万订购了两艘小型游艇，不过却是郝建平买的单，为此自己还得意洋洋的好长时间，不过他如果知道郝建平持有新西兰游艇公司33的股份，恐怕他就笑不出来了。
距离米国遭遇恐怖袭击的日子越来越近了。郝建平也变得坐立不安了起来，钟小妹和燕子都察觉出了郝建平的异状，可是无论她们如何询问郝建平都是三缄其口，只是说自己的心理感到有些烦躁。却没有任何的由头。
郝建平没有办法不烦躁，他解不开自己的这个心结。如果他不知道将来会发生什么，也许他还会心安一些，可是他却清清楚楚的知道在不久的将来米国将会发生一起举世皆惊的恐怖袭击事件。而在这次事件中自己却扮演着一个绝不光彩的角色。
那可是2974条活生生的性命，这如何让郝建平不纠结？
原他是打算趁火打劫就着这个机会狠狠的捞一把的，可是随着日期的日趋迫近。他心里的压力却是越来越大，可是却没有一个可以聆听他倾诉的对象。
“建平，到底发生了什么事情了，连我都不能说么？”燕子心疼的搂着郝建平的脑袋一脸的凄苦。
自从她跟郝建平在一起之后，郝建平在她面前总是一副乐天派的样子，似乎这天下就没有什么可以难得住他的事情，可是这一次，郝建平却连掩饰都掩饰不住了，短短数天的时间，整个人竟然眼瞅着憔悴了下去，几乎每晚他都会在梦中惊醒，一身冷汗瞪着眼睛望着天花板一直到天亮。
燕子和钟小妹都以为他病了，无数次劝说他到医院里去检查一下，可是都被郝建平摇头给拒绝了。
自己事情自家知，既想做婊子又想立牌坊，那种心理承受能力可不是一般的大呀。
不能再这样下去，再这样下去连爱着自己的人也会跟着寝食不安。
郝建平知道，这是自从他重生以来摆在他面前最大的一道坎，成神或者成魔就在他的一念之间，自己无隆择了哪一条路，只能一如既往的走下去。
在钟小妹请来的医学权威为郝建平彻底的检查了一遍身体之后，钟小妹和燕子向郝建平说出了两个人商量好的办法：“建平你是在外面跑惯了的人，是不是这一段时间太清闲了，要不你出去走走吧？”
出去走走倒是也是一个办法，不是逃避，也许出去走走自己就做出了选择，现在距离那个大事件的发生只剩下短短十七天的时间，而这十七天中的每一分钟都是对郝建平人性的一次锤炼。
郝建平选择了出去走走，可是这一次他只带了常毅一个人，而且选择的是完全自虐式的走走方式，徒步穿越‘死亡之海’塔克拉玛干大沙漠，只不过他的这个决定就连常毅也是到了库尔勒之后才知道的，当时郝建平说出这个决定的时候就把常毅吓了一跳，他瞪圆了眼睛望着郝建平就像不认识一般：“郝建平，你没发烧吧？”
郝建平心情不爽，干脆都没搭理常毅，背起自己