“什么大忙？”丁香迫不及待地问道。
舒娥扭头看着华芙，脸上也带着疑惑。华芙只是微笑，温暖而干净的笑意，似乎是一只手，轻轻拍着舒娥的肩，让舒娥找到了依靠。
舒娥眼中的神色自迷惘而变得清晰，片刻，笑道：“果然，是要好好谢谢她！”说完看着丁香，知道她尚未明白，便伸手在桌子上虚按，做出了抚琴的样子。
丁香看着舒娥，凝眉思索，随即也拍手笑道：“这样说来，果然是帮了个大忙！”说着又微微蹙起了秀眉：“舒娥已经从明赫堂回到了安庆殿，太后跟前，她还有什么可不放心的。让舒娥去教坊听曲子，却连安庆殿里的差事也替舒娥辞却了。也罢，明赫堂是风口浪尖，安庆殿也不见得就风平浪静。这一个月，避一避风头也是好的。”
这一层舒娥和华芙自然也已经想到，三人在这边谈论，舒娥的心却还悬记着菊豆。看见采茵掩上了炉子，知道二和药也已经煎好了。心中再也抑制不住，站起身来，对丁香说道：“她还没有醒吗？我去看看。”
“你明知她没有醒，还要去看她？好容易喝了药，让她睡一会儿也好。”丁香微笑说道。
“我只隔着门缝看一眼……”舒娥话未说完，已经朝着菊豆的屋子走了过去。
……
梦靥。
只是这样的梦靥，实在太过真实。没见一次，都如又亲身经历一遍。
炎热的空气，冰冷的地板，还有双膝硌在地板上，那样清晰生硬的痛楚。
“菊豆姑娘，你又何必这样倔强？叛徒么，反正已经做了，此刻抽身退步，不嫌太晚了些吗？”这样清淡平和的声音，听起来却让人不寒而栗。
叛徒？
是的。
自己是永安堂的叛徒。
留在宫中，是这样一件令人毫无防备的事情。
……
便在进宫前几日，有人托管家娘子传信儿给自己，母亲生病了。正月的天气，又下着雪，忽然一化，着实冷得很。
没有办法，只好去求太太。可是太太却哪有心思听自己的话？
淑颜不知为何病倒了，派了这个才跟少爷不到半年的小丫鬟去进宫。之前她所做的种种安排，在董清凝和廖敬之身边安插下的眼线，此刻，都成了白费心思。什么荣华富贵，什么平步青云，也都成了泡影。舒娥冒名进宫，也不过是为了保住曹府一家的脸面性命。
可是这些，又与自己何干？淑颜不是有四个自己的陪嫁丫鬟吗？只是太太说了，舒娥进宫，需要万无一失才行。丁香和你，是我身边最妥当的人，你谨慎可靠，便同舒娥进宫一趟。不过一日便回来，我自当重重赏你。
“奴婢不敢受太太的赏赐。奴婢家中只剩母亲一人，现在生了病。奴婢只求太太开恩，放我，回去吧……”
太太当时有些吃惊，但很快笑了。她说，难得你这样孝顺！你只管放心进宫，我这就派人瞧瞧你娘。等你回来，准你自己回去看她……
……
唉，自己可也真傻……
太太那样的人，怎会那样好心，怎会不为自己筹谋？
当时也是急得昏了头脑，才回去求太太放自己回家。
自己知道了曹府这样偷龙转凤的大秘密，太太又怎么肯，轻易放自己回家？是了，非但不能放人，手中还需有自己的一些把柄，才能保得准这样的大秘密不会被说漏了口。
自己那有什么把柄，除了，那孤身一人的寡母。
……
留在宫中，明明是太后的旨意，可是自己，还是恨上了曹舒娥。若不是她、若不是她，自己又怎会留在宫中？
悬念母亲，却又不知怎么怎么是好。宫中到处都是这样高立的宫墙，却连哭声也挡不住。
庆寿宫和后苑之间，有一片大大的园子。有竹子，有松树，有房子，有亭子。可是平日却少有人从那里走。宫女要脸含笑容，不能哭丧着脸，也不能大笑失仪。好吧，总算在这片林子里，还有一个能让眼泪尽情一流的地方。
是了，是了，听人说过，拜一拜千年的老树，便能保佑平安长寿。
这园子里的松树，看起来不似千年的样子，但，人们不是常说，松龄鹤寿吗？宫中的松树，沾了天地的祥瑞之气，定能保佑母亲平安。
跪在松树面前，诚心向神佛祈祷。只是，说道最后，却还是忍不住泪流满面。此生，只怕是再也出不去了。
“菊豆，你怎么了？”
是谁？怎么会到了这片林子里，又悄没声儿的走到了自己身后，却还知道自己的名字？
蓦地回头，一个端丽女子倚在一株老松旁边，更显得她清雅美丽。嗯，这个女子，便是廖敬之。
她说自己有亲戚在宫中当差，可以出宫去看一看自己的母亲，她还亲手包了几锭银子，让自己亲手纳了鞋底做了一双新鞋子，托人带了出去。
母亲安好，母亲无恙！
母亲还托那位公公给自己带了一只珠钗！定是母亲用廖姑娘给的钱给自己买的，可是，那是母亲买给自己的，也是母亲给自己的第一根珠钗。
……
从此，便替廖敬之留意舒娥的动向。御医来了，也去告诉她。她交给自己一包香粉，让自己放在玉肌灵脂散中，最后一次，又让自己放些药粉进去。
犹豫过的，母亲也曾教自己，做个好人。
可是，娘，在我想陪在你身边的时候，是曹舒娥害了我；在我最想你的时候，是廖敬之帮