清晨的阳光刚刚照到鄠县的城头, 县衙前的空地上便已是一片热气蒸腾。
衙门的台阶下，七八口大锅一字排开，每口锅里都有浓稠的米粥在翻翻滚滚, 那股特殊的味道，隔得老远就能闻见。
这味道其实并不好闻, 毕竟锅里煮的都是粮仓里积压的陈米糙谷, 就算没有霉坏, 也难免带着微微的腐气，这么整锅整锅的煮出来，气味更是浓郁冲鼻。
李八郎在绕过人群时就紧紧地皱起了眉头, 待到了县衙门前，见四周无人，他忍不住“哼”了一声：“这煮的都是什么霉烂玩意儿！”这么一路闻过来，他听到那个消息后兴奋期待的心情, 都要被恶心掉一半了。
李仲文却正色道：“八郎，你仔细看看那些领粥的人。”
李八郎闻言回头看了一眼。他之前光顾着要离这群衣衫褴褛的人远点，此时凝神看去，才发现这一大群人不但穿得破烂，面容更是枯瘦, 好些都瘦得脱了相。不过此时排在那七八口大锅前，各个脖子都伸得老长, 眼里更是几乎能放出光来，仿佛闻到的是世上最诱人的香气。
李八郎看得怔了怔。在他的印象里, 鄠县虽不如长安繁华, 却还算富足安定, 怎么会有这么多饥民？他愕然摇了摇头, 随即便生出了不屑：“妇道人家就是小气, 又要沽名钓誉，又舍不得拿出些像样的东西来！”
李仲文不满地瞪了他一眼：“你知道什么？如今鄠县的人都知道李家军秋毫不犯，违者必斩。如今他们再用好米施粥，只怕半个县城的人都会过来，若是逐一分辨，那得花多大工夫？若是不去分辨，到最后也轮不到这些人了！所以就得是这种平常人不吃的陈米烂谷，才能让这些真正快饿死的人能得条活路。这位‘李三郎’用人做事还是有一套的，你得学着点！”
李八郎不服气道：“我怎么听说，这些粥也不是白吃的，还要他们干活？”
李仲文叹道：“那又是另外一拨了。你在城头不也瞧见过么？那些人还有些力气，能做些搬运滚木、修补道路之类的事，晚上换到的粥米也比这个要好；至于情况再好些的人家，他们也反复宣扬过了，平日绝不打扰，年底税赋减去一半。这一样样的，都搔在人的痒处上，更别说如今街头巷尾传唱的桃李子歌了！这才几日工夫，我看鄠县的人心，都已是向着他们了。”
李八郎哑然片刻，突然冷笑了一声，低声道：“也好，桃李子……”
父子俩相视一眼，眼里都露出了心照不宣的笑意：一切果然就如他们的预料，甚至比他们预料的时机还要好些，鄠县就算民心安定又如何？屈突通总算是忍不住了！
两人进了县衙，向门卫表达了求见之意，门卫并不意外，直接带着两人来到后堂，而凌云居然已是一身戎装地站在院子里。
这院子并不大，树木也不茂盛，清晨的阳光无遮无拦地照在她的身上，她那大红的披风，银亮的盔甲愈发显得寒光刺目。她的眉目之间似乎也带着几分冷意，以至于看起来并不像站在狭窄的院落当中，而是站在孤峭的高山峰顶，凛不可犯，遥不可及。
李仲文心里不由一突。对于今日的情形，他已是期待了许久，也早已有了全盘打算，但看到这样的凌云，他的那些打算却忽地一下落不到实处了。
定了定神，他上前一步，抱手含笑问道：“统领这是准备去城门？”
凌云点头还礼：“我刚从城门回来。”
她刚从城门回来，那她是不是……李仲文讶然看向了凌云，却见她神色平静，看不出半分喜怒，心里顿时愈发没底，想了想才道：“不知统领是否知晓，今日屈突通派人喊了许多无礼的话，士卒们听着都气恼万分。我想着还是来禀告一声，统领也好尽早还击，以免影响军心。”
凌云抬眸看了他一眼：“影响军心？”
李仲文心里又是一跳，却还是正色道：“正是！自古军中最忌妇人，两军交战，若是对方送套妇人衣裙过来，那便是奇耻大辱了，而这屈突通今日却让人在城外大声喝骂，说统领你……你根本就不是男儿，不配与他为敌！”
“所谓是可忍孰不可忍，他这般污蔑统领，实在令人气恼，统领若不尽快还以颜色，让他们继续这么喝骂下去，咱们的士气难免受损，若是有人再听信了屈突通的污蔑，流言四起，那就更加难以收拾了。请统领万勿掉以轻心。”
凌云微微垂下了眼帘，李仲文的这席话并非没有道理，屈突通派人喊话时，她就在城楼之上。她看见了那些士兵的不敢置信、怒不可遏，当她默然以对，那些惊愕愤怒里又渐渐夹杂上了怀疑和动摇——即使他们曾在自己的带领下打过一个又一个的胜仗，但一个“妇道人家”，似乎就让一切都变得不同了。
普通士卒都是如此，何况这些自诩英雄好汉的队长、副将和将军们！
她在心里嘲讽地笑了笑，反问道：“若这不是污蔑，你们又待如何？”
李仲文愣住了。他早已盘算好了，凌云若是一口否认，自己要如何明里暗里地让她知道厉害……谁知她竟会如此轻描淡写地反问出来！他眨了眨眼睛才道：“统领莫开玩笑了，这玩笑开不得。”
凌云淡然道：“我不曾玩笑。”
李仲文更是无言以对，只能继续惊愕道：“统领这是什么话！”
凌云索性看了看他，没有再开口的意思。李仲文愈发窘迫，李八郎也是浑