姜氏食堂内，众人皆已入座，待晚宴开始。
姜禛还是头一回来这儿，以往进食皆在屋内，总总吃的寡淡，没的半点儿油水。
而今托穆九爷的福，不单以后顿顿能吃着好的，且再没的人能打骂她了，算是攀上枝头了。
听闻三姨娘尚在衙内受压，得关足足一个月头，每日还需挨二十下板子，好不可怜。
姜三爷甚是憋屈，自己内人落难，他却什么事也做不上，还得日日见姜禛的乐呵样儿，真真想下令打她四五十个板子。
无奈，身后有人护着，打不得。
姜財正在为姜禛盛汤，甚是恭敬，别人不知，他知，这小丫头的郎君可是武侯王，若是伺候好了，自己往后也能飞黄腾达。
将一碗热汤置于其面前，笑盈盈的说道：“嘿嘿，姜禛丫头，来喝汤，慢着点儿，小心烫嘴。”
姜禛也不客气，晓得这家伙儿是在同自己套近乎，使着调羹一勺一勺的喝着热汤，于这冬季，尤为暖人。
姜三爷面色不好，其女姜倪的面色亦是不堪，苦闷着小脸儿，似待会儿便要哭出来了，虽这些个时日有姜桐生安慰着她，可心愁不除，如何言语亦是无用。
她恨姜禛恨的痒痒，却又不得不隐忍，此等滋味，定不好受。
恰逢懂老进屋，瞧见姜禛便是乐道：“呦！小娃娃，老夫听闻你在弄墨宴上拔得头筹，可有此事？”
闻言，姜禛却是窘尬上了，她当日交的白卷，为何稀里糊涂便拔得头筹，她亦是纳闷不已。
一旁的姜倪同姜桐生亦是如此，真真摸不着头脑，为何交白卷也能拔得头筹？费劲！匪夷所思！
可他俩却是全然不同，一个无所谓，一个有所谓。
但见姜倪正紧盯着姜禛不放，虽未露凶相，可这皮笑肉不笑的模样，着实害人。
见姜禛一脸傻笑，并未回话，懂老又是说道：“嘿嘿，你这小娃娃，好啦好啦，老夫也不为难你了，你便快些吃饭吧。”
“嗯。”姜禛含着筷子回道，接着又是一顿狼吞虎咽，吃相甚丑。
一旁的二姨娘看的嫌弃，斥道：“姜禛！你就不能吃慢点儿吗？！瞧你着案上漏的！跟下巴上有个洞似的！我可告诉你！你若在如此这般吃相！那你以后便甭再吃了！”
她是天不怕地不怕，就怕肚子会讲话，忙不歇地认错道：“瑶瑶错了！瑶瑶错了！可莫要让瑶瑶再挨饿了！”
二姨娘为人本分，刀子嘴豆腐心，姜禛遭苦遭罪时她不在，而今回来便同姜三爷大吵一架，说什么也不能再让姜禛挨饿。
也是疼她的，掩去眸中怒意，缓声道：“成成成！你自个晓得便可，快吃吧。”
眼下再朝屋内寻见一圈，却似少个人，姜禛当即询道：“奇怪，雁姐姐呢？”
“冷雁姐姐探亲去了，下个月方才回来。”身旁的姜婧回道。
待食足之时，懂老这才一拍脑袋，似想起什么了，嚷嚷着：“哎呦喂！我这记性！定是老了，不中用了。”
“您老可甭卖关子了，有何事儿快说。”二姨娘催促道。
“好好好！”懂老起身说道：“过几日有场比试，南坊四氏皆得参加，咱姜氏派谁去好呀？”
所谓南坊四氏，即京都护城河已南，最大的四个氏族，分别为姜，窦，上官，狄，四氏，其中上官氏主大，姜窦两氏主次，狄氏日益没落，怕是再过个些年，便称不上四大氏了
姜倪聪慧，脑袋瓜子转的快，立马提议道：“我提议让姜禛妹妹代姜氏前去。”
“倪儿！莫要胡来！”姜桐生不满道，他是个眼尖的，晓得姜倪是想令她出丑。
闻言，姜禛却是不以为意，她早是许久未正儿八经的同人比试过了，两只小手儿闲的痒痒，也是时候该动真格的了。
可她的本事，众人皆不晓得，姜倪还在起哄着：“姜禛妹妹曾在弄墨宴上拔得头筹，这舞文弄墨的功夫，想必也是有一手的，就让姜禛妹妹去吧。”
“够了！胡来！你这……”姜桐生尚未说完，却被懂老打断道：“好！就让姜禛丫头去吧，姜禛丫头，你自个说说，成不成？”
“成！”姜禛不假思索道，再冲姜桐生吐出个小舌头，示意让他莫要担心。
“唉！”姜桐生扶额犯愁，只感觉这丫头是再捣乱。
晚宴散后，众人皆回屋歇着，可姜桐生却没有，他正在姜倪屋内同其争吵着。
“倪儿！我晓得你的感受，但姜禛她是无辜的，你拱火让她前去参加比试，你晓得的，若败了，姜氏之人定又会指责她的！”
“那又如何？！因怕她败北便护着她，你这是在害她！早该让她出去见见世面了！”
“可见世面也不是这个见法呀！你去或我去都可，让她在一旁看着，如此不妥吗？！”
“不妥！”
“你……”
“够了！夜已深，还请桐哥哥回去吧！”
姜倪想的周全，令其在四大氏族面前丢脸，届时在煽风点火一番，将她打回屋头内，甭想再吃上顿饱饭。
待第二日当早，姜禛被水心唤醒“娘子！娘子！您快醒醒！”
昨儿个吃的太饱了，她这当子似还撑着，踉踉跄跄起身，打个哈欠，伸个懒腰，满满的皆是倦意。
水心端来盥洗盆，再为其打点好待会儿需穿的裙衫，着实用心。
“娘子，待会儿您是要出街寻些笔墨纸砚吗？”水心询道。
“嗯！我三日后得去南坊参加比