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徐夫人来到贵喜近前，俯身给贵喜把了一下脉。
刘彦昌问：“怎么样大嫂，这蹄子还活着吧？”
徐夫人摇摇头，说：“她情形不太好。”
刘彦昌满不在乎，说：“便是她死了也不怕，往花园的池子里一扔，就说她自己晚上到处乱跑，不小心掉池子里了。”
徐夫人不赞同刘彦昌的做法。她说：“二老爷，这大正月的，闹出人命来不好。不如你把她交给我，我略通医理，能保她一条性命。”
刘彦昌说：“你把她弄你那去，若老太太明日真找起人来，你怎么应对？”
徐夫人想了想，说：“我不知该怎么应对……但是，人命关天，我还是先保她一条性命再说吧。”
刘彦昌一想也是，大正月的，弄出人命来晦气。于是他同意了，但他还是嘱咐徐夫人：“大嫂，你是吃斋念佛的人，心肠软、耳根也软。若那丫头醒了，你可别让她两句话给哄了。”
徐夫人答应。随后她让婆子背起贵喜，送到自己的院子里。
贵喜被安置在西厢房内。这本是兰香的屋子。屋里有热炕，窗户糊得也严实。
兰香和婆子们一起动手，把贵喜的湿衣服脱掉，把她塞到了暖被窝里。
兰香让婆子把热炕烧起来，又弄了四五个汤婆子来，全塞在贵喜的被子里。徐夫人在自己屋里，找了几样药材来，交给婆子们去熬药。
不一会儿，贵喜缓过点儿劲来，她的面色不再青紫，嘴唇上也有了血色。但她还是受了风寒。身体很快发起高热来，人仍旧有些迷迷糊糊的。
说来也是，在这天寒地冻的大正月，被人兜头浇了一桶凉水，谁能抗得住？
徐夫人惦记着刚才贵喜说的那句话。她把屋里的婆子都支了出去，趁着贵喜稍微清醒，问贵喜：“贵喜，你刚才说，你知道老太太为什么不喜欢我……到底是为什么？”
贵喜迷迷糊糊地说：“因为，大老爷根本不是老太太亲生的……”
“什么？！”徐夫人吓了一跳。她怀疑自己听错了，又或者贵喜真是烧糊涂了。
又听贵喜说：“大太太，您和安哥儿不管做什么。都没有用；因为莲夫人是老太太的亲外甥女，儿才是她的亲孙子。”
原来是这样！
徐夫人如闻晴天霹雳！
怪不得袁太君对刘静安这个嫡长孙如此凉薄，原来刘静安跟袁太君根本没有血脉关系！
徐夫人只觉得太阳穴上的血管“砰砰”地跳，她以前怎么就没有注意到。袁太君存着这样的心思！她又问贵喜：“你说大老爷不是老太太生的，那大老爷是谁生的？”
这时，贵喜清醒了些，她似乎意识到自己说了不该说的话，她轻轻摇头。但是她的头一晃，便觉得脑袋像针扎一样痛。她痛苦地呻吟起来。
这时兰香端了药进来。
徐夫人指着兰香手中的药碗。说：“贵喜，如果你跟我说实话，我就叫兰香喂你吃药。吃完药睡一觉，你就没事儿了。”
贵喜喘着气，看着药碗。她正在发高烧，五脏六腑似乎都已经着了起来。她需要那碗药。如果不喝药，她就死定了。她的嘴唇翕动了下。断断续续地说：“我也是，听别人说的——老太太刚进门时不生养。恰好有个房中人怀了孕，被她藏起来，生下的孩子被她抱走，冒充是她生的……这件事，就连老太爷都不知道，老爷生前也不知道……”
徐夫人顿时傻了。
随后她感到悲愤交加，简直要气疯了！她堂堂大家闺秀，要嫁得，就是刘静安这个嫡长子的身份，哪能嫁一个房里人生的奴才？她想到自己在刘家，以夫为天，委屈这么多年，却原来生活在一个谎言当中！她真为自己不值！
稍后，贵喜被喂下一碗药，发了汗，身体已无大碍。她昏昏沉沉地睡了过去。
这时，外面的天已经蒙蒙亮了。
兰香出房来，站在院子当中，深吸了一口清洌的空气，缓解了一下疲乏。随后她悄悄上了台阶，走进西耳房徐夫人的卧室。
她在徐夫人的卧室门外站住脚步，侧耳听了听，想知道徐夫人起来没有。
昨晚给贵喜灌了药之后，徐夫人就回房休息了。她没让兰香跟过去给她上夜，因为她不放心随便找个婆子照顾贵喜，于是留下兰香照顾贵喜。
兰香的脚步声虽轻，徐夫人却听到了。徐夫人说：“兰香，你进来吧，我已经起来了。”
兰香这才挑起门帘，走进卧室。只见徐夫人斜倚在靠枕上，昨晚出去的衣服都没脱，她神情憔悴，脸上还有泪痕。
兰香来到近前，担忧地叫了一声：“太太……”
徐夫人看看兰香，问：“贵喜怎么样了？”
兰香答：“她没事了，烧也已经褪了。”又问，“太太，这个贵喜可怎么处置呢？”
“我也不知道。”徐夫人无奈地叹了口长气。她嘴唇微动，露出一个凄惨的笑，说：“我刚刚发现，原来我这一辈子，一直生活在一个谎言里！”
兰香昨晚听到贵喜的话了，她知道徐夫人所指是什么。她凑近徐夫人，悄声说：“太太，您也别把贵喜的话当真。”
“可如果她的话是真的，原先那些不合情理的事儿就都对上了！”徐夫人把自己的疑惑，一项一项地给兰香数来，“首先，为什么刘家庄的田地，都给了二老爷，没有大老爷的一亩，难道就因为大老爷考