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李学厚陪着钦差大人，正要去灵棚那边祭奠；忽然有个女人出声阻拦。
大家扭头一看，说话的是一个年青妇人。她穿一身白衣，鬓边插一朵白莲花，身姿袅袅娜娜，行动处别有风|流。她正是刘彦昭的爱妾，名叫宋秋莲，也就是所谓的“莲夫人”。
宋秋莲其实是袁老太君的妹妹的女儿，跟刘彦昭是两姨兄妹。宋一表人材；而宋家当时只是普通的小商人，还不像后来这般豪富，他们巴不得结上一门官姻。于是在袁老太君的搓和下，宋秋莲来到刘家做妾。因为有袁太君的支持和刘彦昭的宠爱，宋秋莲这个妾一直当得很大，府内众人不称姨娘，却称夫人。
李学厚和钦差大人不认识莲夫人，见有个娇滴滴的小妇人唤住他们，感觉十分不悦。心说这刘府上的规矩也太差了吧？老的当街撒泼；年青嫩妇也不顾颜面，随便跟外男讲话！不过，两位大人都十分有涵养，还是停住了脚步。
只见宋秋莲凑到袁老太君身边，把一纸文书塞到老太君手里，示意让老太君跟两位大人说话。
袁老太君这才醒悟过什么来，她举着文书冲两位大人嚷嚷：“我儿早就写了休书，这徐氏已不是我们刘家的媳妇了，她不能当什么夫人了！”
袁老太君文化水平低，不会说文词，连个“节孝夫人”的称号也记不住；可是旁边众人都听懂了，不由都吓了一跳，刘彦昭竟然早就把徐氏休了！
一时之间，满场鸦雀无声。徐夫人本来一直跪在袁老太君身边，根本就没起来。她低着头，人们看不到她的脸色。但是可以看她的身子在微微颤抖，她的手紧紧攥帕子，指甲都扣到了肉里，似乎要剜出血来！
秦氏心里也忽悠一下子。她总算明白，为何徐夫人昨天下那么大本钱，去收买刘彦昌当同盟……原来，就是防着莲夫人另有阴谋！
想到这里，秦氏悄悄抬眼看向她前面的刘彦昌，心说，二老爷，这个时候该看你的表现了——你若支持徐夫人，就可以得到你哥的万贯家财；你若支持莲夫人，你就什么好处都没有。
这时，兰香忽然在旁边跪地大哭，说：“这封休书是假的！若老爷已经休了我们家小姐，我们家小姐怎么还会跟着老爷滞留在梁州城？我们小姐又怎么会在老爷殉难之后，求义士把老爷的遗体从城门下偷下来，送到城外的义庄存放？”
众人一听，觉得兰香说得有道理，低声悄悄议论起休书的真假来。
兰香一边哭，一边向用帕子遮着脸，向刘彦昌这边瞄过来。
秦氏明白，兰香其实是在给她使眼色，让她赶紧行动。于是她以极低的声音，在刘彦昌背后怂恿道：“徐氏若是被休，就不能受封了。整个刘家就犯了欺君之罪，就会被诛灭九族，二房一家也要受牵连！”
刘彦昌猛然醒过味来。他一步蹿到前面，将休书从袁老太君手里一把抢过来，几下就撕烂了。随后他指着宋秋莲说：“来人啊，这把胡说八道的疯妇人捆起来，堵住她的嘴！”
秦氏跟其他几个婆子一拥而上，把宋秋莲摁到了地上。不知是哪个婆子，用一块脏帕子塞住了宋秋莲的嘴，随后有两个婆子架起宋秋莲的胳膊，向静室那边拖去。
宋秋莲娇滴滴的一个小妇人，哪敌得过身强力壮的婆子。她挣扎了几下，头发也散了，鞋子也丢了。一双三寸金莲上，本来穿着雪白的袜子，不一会儿袜子上就沾满了灰土，真是说多狼狈就有多狼狈。
宋秋莲的儿子刘静玉一直由奶母带着，跟在他娘身后。他看到自己的娘被人捂上嘴拖走了，顿时吓哭了。他一边哭，一边喊着“娘——娘——”
刘彦昌不耐烦地向身后摆摆手，说：“把他也带下去！”
于是有小厮过来，一把捂住刘静玉的嘴，抱着他也向静室那边去了。
秦氏起初还怕在场的下人们跟徐夫人不贴心，在制服宋秋莲母子的时候不肯尽力。却不想这些婆子和小厮动起手来这么干脆利落！后来她想明白了，这几个人是二老爷刘彦昌带来的。对他们这些人来说，刘彦昌既然发了话，动手当然干脆利落！于是秦氏稍稍松了口气，这样倒省了她的事了，她不用动手，只要在关节上稍稍动动口就可以了。
袁老太君被刚才突如其来的场面吓傻了。她手中的休书已经被小儿子抢走了，胳膊却依然向前伸着，呆楞楞地不知所措。
刘彦昌喘了口气，对旁边的人说：“老太君伤心过度，已经糊涂了。你们快送老太君去上车，等会儿我们就要回刘家庄了！”
于是有人过来，搀起袁老太君就走。袁老太君还要说什么；刘彦昌悄悄伏在她耳边说：“我说娘啊——大哥已经不在了，你以后就指望我了——你不想把我也搭进去吧？”
袁老太君还不明白小儿子的意思，她傻傻地问：“你怎么了？”
刘彦昌冷笑，说：“你要是跟你外甥女亲，就等着跟她一起被钦差大人砍头吧！你要是跟我亲，就跟我回刘家庄享清福！”
袁老太君眨眨眼，她就算再糊涂，也明白保命要紧。而且有亲生儿子在眼前，哪有不疼自己的亲生儿子，反而偏向外甥女的？她刚才只不过是习惯性的，觉得大儿子家里的事，事事都要听宋秋莲的，不听徐氏的。现在大儿子不在了，只有小儿子了，她以后自然事事都要听小儿子的！
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