一路上，赶车的老头儿当真把她们当成了母女了，和李氏闲话家常起来。李氏也就把到京里投亲不遇的遭遇重新编排了一遍，末了，还拿眼偷偷地看向筱蓉。
她的谎话说得越来越溜了，好像这真的是她们的亲身经历一般。不过这话对这朴实的老头儿说出来，李氏心里多少还是有些愧疚的。
筱蓉给了她一个安心的眼神，母女两个就这样一路和老头儿闲聊着，慢慢地朝前走去。
前面就是一条小土路，两边长满了杂草，夹杂着一些不知名的星星点点的野花。牛车就在这路口停住了，老头儿有些担忧地望了母女一眼，才开口道：“过了这条小路就到我家了，你们娘俩怎么走啊？”
李氏这才惊觉，不知不觉间，已经走出二里地了，人家要到家了，她们离家还远着呢。何况这天又黑了，路上也不太平，母女两个该怎么上路啊？
望着低头踌躇的李氏和一言不发的筱蓉，老头儿的心似乎软了，讷讷说道：“天黑了，这路上常有强人出没，你们娘儿俩个妇道人家，真是不放心啊。不如就到我家吧，好歹有个地方歇一夜，有口热乎饭吃。只是……”
李氏和筱蓉此刻真的巴不得老头儿说这样的话，就像是大旱久逢甘霖一样舒畅，可听了他后头还欲言又止的话，李氏的一颗心又悬了起来。
筱蓉装作不懂事的故意问他：“爷爷，可是什么啊？”
老头儿神情似乎有些忸怩，半天才低声说道：“就是我那婆娘脾性有些不好，待会儿要是骂起来你们少不得多担待些。”
原来是这么一回事儿，李氏和筱蓉总算是放了心，脾性不好就不好吧，顶多骂两句，听着就是了，总比这黑夜里走不太平的夜路强啊。反正骂几句又不会少一根头发丝儿，认了！
李氏和筱蓉对视了一眼，才笑道：“多谢老大爷了，我们娘俩真是感恩戴德了。”
“没什么，别当回事儿，家里也没什么好吃的给孩子，将就着吧。”老头儿和气地说着，反手把旱烟袋锅子就着牛车的车辕磕了磕，又吆喝着牛往前走去。
一时拐下小路，到了一个小村落里。老头儿从村前拐向了一条小巷子，在巷口停住了。
李氏抱筱蓉下来，虽然有满身的牛粪臭味，可筱蓉看看这安静错落有致的小村子，心里还是漫过了一丝安全感。
整整一天一夜，她们都生活在水深火热里，哪里还有一丝在人间的气息？望着各家烟囱里的炊烟，筱蓉才觉得自己脚下的这片土地踩起来有了坚实的感觉。
巷子的尽头有一家小院，此时那道篱笆门正大开着，从里头走出一个身材有些佝偻、拧着小脚的老太太来。她冲着巷头看了看，就大叫一声：“老不死的，怎么这个时分才回来？饭都凉了，再不回来都倒给狗吃了。”
李氏和筱蓉被她的大嗓门儿给吓了一跳，转脸望去，才见一个穿着靛青市布大褂的老太太走了过来。她头上带着头布，肩膀上缀着两块四四方方的补丁，身子一拧一拧地，觑着眼盯着她们。
那老头儿见老太太来了，忙迎上前，嘿嘿笑道：“今儿这不是多捡了些牛粪嘛,回来得才晚了些。”
那老太太没有理会他，只管看向李氏和筱蓉，那双浑浊的老眼里满是精明，像审贼一样盯着她们看了半天，才问道：“这俊模俊样的孩子谁家的？”
老头儿迟疑了一下，没敢说。还是李氏陪着笑小心说道：“老大娘，我们母女两个投奔城里的亲戚不着，恰路上遇到了老大爷，就让孩子跟着坐了一程。”
那老太太边听边砸吧着嘴儿：“我们家这个死老头子就是心软，这坐就坐了，怎么还带回来了？敢情这是赖上了？”
一听这话，李氏的脸一下子白了，怪不得这老头儿说她家的老婆子脾性不好呢。这还真不是一般的不好啊。她们要不是走投无路，能这么低声下气地求人一口饭吃吗？
李氏委屈地眼泪直在眼眶儿里打转，筱蓉倒是无所谓，反正她是个孩子，自是听不出大人话中的意味的。
她故作天真地上前走了几步，咧开一张小嘴儿笑着拉了拉老太太的市布大褂儿，笑问：“奶奶，您这头上的花布真好看，我还从来没见过这么好的花布呢。”
许是被小孩子的话给逗乐了，老太太的脸色似乎缓和了一些，眼神也不那么凌厉了，不由自主地就顺着筱蓉的话说下去：“这孩子倒是怪讨人喜欢的，想来是乡下来的，还没见过这样的布呢。”一边说着一边转身往回走。
她家也是乡下的，可靠着京城根儿，就自认为李氏她们更低一等。
筱蓉回头对愣愣地站着的李氏笑了笑，又跟上那老太太了。李氏赶紧对那老头儿笑道：“大爷，我和您一同把这牛粪卸下来吧。”
老太太听了无话，脸也未曾转，只冲着那老头儿吼道：“赶紧把粪卸了，摊在这路边晒干了，好吃饭去！”
她却来到自己篱笆小院门口，弯下身子把门口的鸡圈门给顺手关上了。筱蓉默不作声地跟着她进了篱笆小院，那老太太似乎也没有反对。
老头儿和李氏一边干活一边闲话起来：“别看这死老太婆说话难听，其实心眼儿好着呢。看样子，她是喜欢上你家的小囡囡了。”
李氏也忙赔笑：“别看我家娃子小，心眼儿多着呢。她可会讨人喜欢了。”
却说筱蓉跟着老太太进了院子，见老太太从屋里头拿出一把豆角