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乾符四年三月。
王仙芝死后,成为各路反唐草军兵马公认领袖的黄巢,没有再沿用天补平均大将军和海内诸豪都统的名号。他换了一个新的名号,虽然看上去新名号不那么威风,但却更具战斗姓。
亳州城下,黄巢自称“冲天大将军”,并且自建年号‘王霸’!虽然黄巢并未建朝立国,但他却已经正式打出了自己的年号,拒绝再使用唐朝的年号,不再承认唐朝的正朔。
刚剿灭了王仙芝的崔安潜正调动兵马从四面八方向黄巢包围,准备一举将黄巢剿杀围圈越来越小,黄巢向新任天平军节度曹全晸送交请降书函,请他代为提交朝廷。
朝廷得到这个消息之后,很痛快的答应了招安的要求,并大方的任命了黄巢为从三品右卫将军,让他前往郓城接受任命,并解散军队。不过这不过是朝廷设下的一个诱饵,田令孜密令崔安潜调动各镇兵马,准备于郓州一举全歼这支贼军。
朝廷打算来个将计就计,但黄巢一开始就没打算真正投降朝廷,所谓的请降,不过是一着声东击西,调虎离山之计而已。
就在朝廷各部赶往郓州四面设伏之时,黄巢并没有前往郓州受降,而是突然转了个身,率部杀进了宋州、汴州境内,然后攻打卫南、叶县,兵锋所向,正是大唐的东都洛阳。
东都洛阳,在与草贼的战争中,就是大唐的一个致命弱点,每一次草贼被痛打之时,只要草贼将兵马指向洛阳,便能迫使官军改变围剿计划,退保东都。
朝廷从没有认真的考虑过李璟征战辽东之余给天子写的奏章,李璟给天子奏章中表明,黄巢并没有能力攻占洛阳。因此,其实草贼攻打洛阳,是一件好事。一旦草贼顿兵紧城之下而不克,官军只要塞住洛阳外围各要塞,便能轻易的彻底围困草贼继而全歼草贼。
不过李璟写这奏折的时候,就已经料到朝廷绝不会同意他的提议,写这封奏折,不过是表面参与一下中原之战而已。
事实上朝廷果然如李璟所料一般,面对黄巢向洛阳进兵,而且是不知道第几次向洛阳进兵,朝廷依然是下意识的下达了命令,不惜一切全力保护洛阳。为此下达一系列紧急命令,以左神武大将军刘景仁为东都应援防遏使,紧急抽调河阳、宣武、昭义三镇军队归他指挥,进驻洛阳防守。
其次,给诸道行营招讨草贼使崔安潜下令,立即驰援洛阳。第三,调义成镇兵马防守洛阳外围的轘辕、伊阙、河阴、武牢四处隘口,御黄巢于洛阳郊外。
朝廷不顾一切把兵马都调往保护洛阳,原本如铁桶一样的包围圈顿时成了筛子。
黄巢成功的调动了各路官军,终于创造了南下的条件,他迅速的捉住了这一个短暂的契机,带着草军从洛阳外围悄悄撤走,挥师南下。
一路上,黄巢避实击虚,几乎避开了所有的坚固城池和军事据点,很快就越过淮河,再次冲进了淮南。
在三月底,黄巢与尚让领着草军在和州一带渡过长江,第一次冲进了大唐帝国的软腹部,直取宣州,也就是后世安徽宣城。
调动敌人,打破围剿,转进江南,这简直就是神来之兵,李璟得讯后甚至暗自感叹,黄巢的这个战略转进,简直就能后世太祖的四渡赤水相媲美。
大唐的藩镇,大抵可分为四类,即河朔割据型、中原防遏型、边疆卸边型和东南财源型。长江以南,正是东南财源型藩镇扎堆的地方。
顾名思义,这种类型的藩镇是唐帝国自安史之乱后,赖以生存的摇钱树。而这些摇钱树之所以能够长出钱来供朝廷摇,除掉南方经济已有较大发展,开始趋于富庶外,更重要的是它们兵微将寡,军费负担低。如江西、福建、湖南、浙东等东南大镇,其额定兵力都不过万人。
没有利爪獠牙,却长了一身好肉,这样的猎物当然是猎人的最佳选择。同时,在江西有王重隐、徐唐莒,宣歙有曹师雄的王仙芝旧部在活动,黄巢也有南下与诸部会师,将他们统一在自己的冲天大将军旗下的想法。
黄巢转战江南之时,朝廷解除了崔安潜的诸道行营招讨草贼使的官职。
对于这个突如其来的消息,天下间有各种猜测。有人认为是官军没有能够按计划在中原剿灭草贼,使黄巢跑了,朝廷因此需要找个人顶。也有人认为草贼退出中原,朝廷感到安全了,飞鸟尽故而良弓藏。更有人表示,这实际上是朝中党争,后台为宰相王铎的崔安潜后台不够硬,有传言说卢携和田中尉有意要提拔荆南节度使高骈为招讨使,崔安潜这是被迫给高骈让位。
李璟听到这些传闻时,只笑了笑,说了一句,崔安潜下台,那些都是原因。
四月初,黄巢先是在宣州城西的南陵击败从采石渡口追来的官军,斩都将王涓,但胜的不彻底,有败兵四、五千人逃入宣州。黄巢乘胜进攻宣州,唐宣歙观察使王凝集合内外兵力,拼死抵抗,“草军”猛攻不克,黄巢只得移师向东,准备进取富庶的镇海,辖区相当于江苏南部、浙江北部以及上海,总部润州,即今江苏镇江。以及浙东,今浙江大部,总部越州,即今浙江绍兴。
黄巢进攻润州,田令孜与卢携趁机急调荆南节度使高骈出任镇海节度使,出兵求援润州,担当剿匪重任,也为提拔高骈下一步任招讨使造势。
草贼转战于东南,朝廷轻松了一口气。虽然