赵元勋的心情极为复杂。
两个弟弟虽是庶出，但终是亲弟弟。他是世子，年少之前一直把两个弟弟当成自己的责任。后来矛盾渐起，闹到分家，他又跟赵元坤签了断绝文书，但他心里对弟弟还是有感情的。
现在看到他这样的死法，他心里不好受。
赵元勋在大理寺虽任的是文职，但接触的宗卷多了，他也多多少少知道如何查案。
他刚虽没有细看，但直觉里觉得赵元坤死得很不正常。
朱氏跟赵元勋同床共枕十几年，最是了解他不过。
本来两府断绝了关系，死的又是小叔子，死法还很不光彩，她可以不来的。她就是担心赵元勋顾及兄弟之情，做出什么错误的决定来，让她和苏氏的布局功亏一篑。
虽说怎么查也查不到她的头上，苏氏也不是什么好人。但她觉得赵元坤这样的人，不值得丈夫为他奔走。身为女人，她也同情苏氏。能帮她一把，自然要帮。
因此她抢在赵元勋开口前道：“对。这事要是传出去，咱们不光没脸出去行走，伯爷的官没法做，整个家族孩子的亲事都要受影响。”
赵元勋本来还在犹豫，听到最后一句话，他顿时把报官的念头打消了。
但凡他们兄弟俩的情份还可以，他都不会只顾孩子而不顾弟弟的冤情。可赵元坤为人太叫他失望了。
为着这样的人，让孩子们的婚事受影响，尤其是他女儿赵如熙那么有出息，要是因为赵元坤被人指指点点，再也嫁不出去，赵元勋觉得自己肯定要呕死。
他点点头，对族长拱拱手：“七爷爷说的对。这事传出去，不光咱们整族人不光彩，于元坤也没有任何好处。如此，那就直接收殓吧。”
苏氏的心早已提到嗓子眼，此时听到赵元勋的话，一颗心终于落了地，忽觉自己全身的力气被抽走了一般，腰都直不起来了。
不过赵元坤和吴姨娘的收殓并不需要她，由管家、小厮和四个丫鬟进去分别给赵元坤和吴姨娘收殓。她只需要坐在那里哀哀哭泣即可。
朱氏则在一旁装模作样地安慰她：“三弟妹，你也别太伤心。你还有宁哥儿和珊姐儿呢。为了两个孩子，你也得好好支撑这个家，保重自己的身体。”
苏氏顺势一倒，趴在朱氏肩头痛哭出声：“大嫂，我的命怎么这么苦啊？相公就这么去了，我往后怎么办呐？”
她倒不是演戏，而是真的伤心。
她对赵元坤一片真心，最后赵元坤却想杀了她，逼得她不得不谋杀亲夫。
现在她成了寡妇，儿子尚小，想着要独自一人苦苦支撑这个家，她心生惶恐。
朱氏拍拍她有背：“虽说咱们签了断绝文书，但终归是一家人，离得也不远；除了我们府上，族里还有很多人。有什么难处，你只管叫人去找我，或是找族长，我们会为你撑腰的。”
“是啊。”族长被朱氏这一说，不得不表态，“有难处尽管跟族里说。你还有宁哥儿，好好培养他，等过几年他大了，你日子就好过了。”
在他看来，苏氏有这么一个宅子，嫁妆也丰厚，不愁吃不愁穿的，还有个儿子可以依靠；三房虽跟大房闹掰，依赵元勋和朱氏的性子，也不是个会对三房之事袖手旁观的。苏氏已比许多人强了。
族里还有寡妇失孤的，日子过的那才叫艰难呢。
那头赵元勋已叫了刘全去请道士。到了下午，三房打醮做起法事来。
族长看后事在赵元勋夫妇的操持下开始井井有条地办起来，便回了族里。
赵元坤上次虽被打了一顿，但年富力壮，养了一阵子伤，身体已无大碍。除了脚上微微有些跛，也没留下什么病根。
这会儿忽然去世，族长也知道如果不说明白原因，族人胡乱猜测，再传扬出去，这事更不好收场。尤其是赵元坤在外面经营的各种人脉，难免没有几个真心兄弟。要是他们追究下来，要求开棺验尸，那就什么都遮盖不住了。
他从三房回来，就把各家的当家人叫来，宣布赵元坤死讯的同时，隐隐透露了一下赵元坤的死因，叮嘱大家不要传扬出去，家里的女人孩子也别跟他们说。
事关整个赵家的颜面，族人们自然不会乱说。而且赵元坤近来为了把苏氏的死因造得自然一些，一改以前不近女色的模样，把两个妾室宠上了天。
现在他玩过了火，死在这上头，大家倒也不觉得突兀，也没怀疑什么。尤其是赵元勋对于赵元坤的死因并没有提出异议。
大家虽觉得赵元勋无能了点，不如赵元坤会钻营。但他的人品却是被大家认可的。
道士打了三天醮，赵元坤就下葬了。
吴姨娘自然没资格葬进赵家祖坟。族长恨她让赵家失去了一个青年才俊，暗示了苏氏一番，让她直接把吴姨娘扔到乱坟岗。
苏氏心里有鬼。吴姨娘虽不是好人，却也因她而死。所以她还是叫人打了一副薄棺，择了一块地把吴姨娘好好葬了。
之后，三房又做了几天法事，方才平息下来。
因为赵元坤的死因不光彩，他的丧事一切从简，族人也没有往外传，赵元坤在外面经营的那些人脉又从来不介绍给苏氏，让苏氏跟他们的女眷来往。因此那些人直到赵元坤去世六、七天后，不见他出来走动，派下人来一打听，这才知道了他的死讯。
这些朋友跟赵元坤无非是利益关系。与他交好，都是看中他头脑灵活，能力强，以后能出