“瞒？”顾正则望着自己的老妻，忍不住笑了：“林相私底下那些小动作怎可能瞒得过皇上。只不过因为他居首辅位多年，虽有些刚愎自用，却着实兢兢业业，有些私心为自己谋算，皇上也睁一眼闭一眼了，不出格就好。此事与我们老三却不相干”
“老爷何出此言。”顾夫人皱皱眉：“林五爷在宁陵做事，都靠老三行方便，怎能与我们不相干。”
“话虽如此，”顾正则淡定地拍了拍顾夫人的手：“。你想想，林相是首辅，就算不是咱们家老三，换了任何一个人是宁陵县令，敢不为他行方便？皇上心理明白的。我们老三不走林相的路子回京，那他在宁陵的作为就是情势所迫，因为不敢得罪首辅。若是走了林相的关系，那就是交易了。”
顾夫人略微一想，就明白了顾正则的意思，恍然大悟地点点头：“老爷是说，皇上可以忍林相谋私，却不可忍臣下结党。”
“正是。”顾正则点头：“然而私下里，老三这个人情，林五爷是要认的。林五爷认，就等于林相认，只是这人情，却不一定要还在老三身上。”
“明白了！”顾夫人微笑着点点头：“如此说来，老三回京后到兵部谋个差事的确合适。北境边关常年不安，朝中各部除了户部和吏部，最重要的是兵部。刚好，六月间是穆大小姐的十三岁生辰，我得嘱咐九姐儿，让她仔仔细细备份礼。”
“九姐儿是个聪明的，”顾正则叹口气：“她办事我自然是放心的。只是这孩子也是可怜，老三两口子常年在任上，她从小跟着我们长大，见不到爹娘的面。眼见着这都及笄了，过几年都要嫁出去了，到时想与父母相处也没什么机会了。”
“老爷这话倒是与我想到一起去了。”顾夫人笑着答道：“我正想着，老三今年又在任上不能回来。九姐儿这都及笄了，议亲倒也不急，等过了秋日，让她到宁陵去住几个月，过了年再回来，也好一家子团聚。老三两口子这都两年没见到女儿了，一定也想了。”
“也好！”顾正则点点头表示同意：“你看着安排就好。”
就这样，顾正则夫妻将一切都商量停当。第二日，顾夫人果然准备了一份药材补品，让顾仪兰亲手写了帖子，派了人以顾仪兰的名义送去谢相府上，“问候卧病的谢四小姐”。
躲在屋里不敢出门的谢淑柔收到了这份“探病礼”之后气得直磨牙。她一看顾仪兰的帖子就知道，那家伙其实是知道她在装病的。
她觉得顾仪兰跟她简直就是天生对头。顾仪兰的官配天天跑来骚扰她这个恶毒女配也就算了，她都装病躲了，这家伙居然还送了份礼来幸灾乐祸！天哪！真是是可忍孰不可忍！
可是不可忍也得忍，谁让人家是女主，而她只是个可怜的女配呢！不仅必须忍，还得给这份一点都不诚心的“探病礼”准备回礼。
气到半死的谢淑柔立刻吩咐厨房做了一匣子精致的乳饼给顾仪兰送去了，当做回礼。她可没忘，上次出去游湖的时候，穆小妹妹在太白楼点了一碟子乳饼，顾仪兰却说她吃不了乳饼，吃了会闹肚子。
而顾仪兰在收到了那份恶意满满的“回礼”之后，忍不住笑出声：“哼！就知道她是装的。”
而安国公府的穆红裳却并不知道顾仪兰和谢淑柔的隔空交锋，她这些日子如往常一般与兄弟们一处上学下学，闲暇时间都用来继续缝背包了。