成垣突然叫了晏湛名字，像儿时的很多次一样，带着兄弟朋友般的关怀以及劝慰，温声地唤他。
一袭白裘的晏湛忽然间停住了脚步，背挺得笔直，里面湖蓝色的衣袍随风微微摇晃，上面的暗银色麒麟纹路在雪光之下闪烁着清冷的光泽，他没有转身，却徐徐地侧了一下头，屋上的灯笼被风吹起，徐徐晃动着，照耀着他俊美如玉的侧脸。
成垣站在原地，神情僵了一下，还是启唇，缓缓地，沉声地说道：
“心如明镜，当此关头，勿为美色所惑。”
晏湛瞳孔剧烈地收缩了一下，然后一点点地归于平淡。他终于转身，稍显清瘦的下巴微微抬起，声音极低地叹了一口气，对七米开外的成垣说道：
“无关美色，我只是不想用这么卑劣的手段对付一个女人，换做是任何一个女人，都不想。”
成垣一怔，其实晏湛一向悲悯良善，一身沛然正气，除非必要，很少做取人性命的事情，成垣早该猜到他的晏大人对折磨人一事并不热衷，只是他直觉晏湛对辛越的不动手好像有些怪异的成分在里头，按理说上次辛越把晏湛和他的马车弄下山崖，差点让他们死了，怎么说他的晏大人也应该狠狠地给她点颜色看看，让她知道他们不是好惹的，而不是像现在这样，生病了还给她找大夫，饿了就心软，就算她态度嚣张毫不低头，也依然不作任何惩处。
就算下不了杀手，给她抽两鞭子，杀杀锐气也好啊。
成垣狐疑地皱了皱眉：“真的吗？真的只是不屑对女人下手吗？”
晏湛不回答他的话，而是话头一转，道：“现在天晚了，我去休息了，你也早些睡吧。”
“既然不杀她，那放了她吧。”成垣试探性地开口道，“左右留她在这里，也没什么用。”
晏湛黑色的靴子滞了一下，然后踩着一地积雪，径直往前而去，空气中徒留脚踩在雪地上的吱呀暗响，他没有作任何回答。
——
已经记不得是今年的第几场雪了。
清晨，雪白的飞絮像是雨点一样，扑簌簌地往下落，急急地从天幕斜掠过来，满目的铺天盖地，待到掌灯时分，天地间已是一片浓浓的素白，像是浓稠的白墨，凝固得不会化开。
晏湛卧室的窗子边有一树红梅，已然呈怒放之态，傲骨霜然，偏又带着妩媚妖娆的红意，娉婷地绰立在枝头，散发出清雅幽冷的芬芳。
室内的炉火烧得很旺，还散发着淡淡的檀香味，连带着将窗子间些微透进来的冷空气熏蒸出了稍显温软的香味，室内的气温微微有些高，晏湛伸出干净修长的手指，将窗户半开，让庭院中清澈的冷香悠悠地传送进来。
他放罢手中的密信，似乎很累似的，伸手揉了揉太阳穴。
正在这个时候，外面响起一声稍显尖锐的唤，打破了一室的寂静。
“晏大人，出事了。”
晏湛披上狐裘，赶到事发地点的时候，并不是一点愤怒也没有的。然而他向来老成淡定，善于克制，短暂的皱眉之后，他又是那副古潭般平静的样子，然眸子间幽幽地透着一股冷意。
“谁叫你们对她动手的？”
对面的辛越如一尊没有生命的娃娃一样安静地靠在柱子上，头无力地垂着，乌黑的发丝稍显凌乱地铺陈在肩角，她的身上是大大小小深深浅浅的被鞭打过的痕迹，连雪白的脚背处，都绽开了残酷的红色血痕。
“晏大人，皇上有令，属下不敢不从。”
一袭黑衣的程朱从众人间走出，不卑不亢地说道。他看起来脸色平静，面对晏湛的冰冷质问，没有半点的畏惧之意。
晏湛眉梢一挑，声音冷沉：“皇上远在天边，几时下令要你对她动刑的？”
“皇上曾经对属下说过，晏大人为人良善，必要的时候属下可以私自便宜行事。”程朱继续道，“六天之久，除去断绝食物，晏大人对这个女子可谓是宽容之至，属下以为，是时候对这女子动手了，时日拖延，难免节外生枝，皇上如此器重晏大人，大小事务皆由晏大人打理，晏大人可不要辜负皇上的厚望才行。”
“所以，你是在教训我吗？”对着这个诸衍安插在他身边的监督者，晏湛的语气并不好，双眸隐隐地逼现怒火，居高临下地看着恭敬低首的程朱。
“属下不敢。”
晏湛极力克制住胸腔中蹿升的怒火，身为人臣，有太多的不能自已，他为大铭皇朝殚精竭虑，却连最基本的自由都没有，远渡重洋抓捕皇上需要的夏川伊织，尽管他到现在都尚不清楚皇上要抓夏川伊织所谓何事，而他一言一行都被皇上安排的人监视，想放过某个人，想不做自己不喜欢的事，想用光明正大的手段将目标抓获手中，而不是牺牲一个女人，残暴地对待一个女人，用卑劣恶心的手段将夏川伊织虏获。
他昨天晚上想了很久，要通过虐待辛越引来夏川伊织自投罗的他，本质上与那些他厌恶到骨子里去的侵略者，有何不同？
一样的不折手段，一样的漠视人性。
“我看你是敢得很啊。”晏湛双眸间闪过冰冷的色泽，近乎一字一顿地说道。
“咳咳。”
突然间的一声咳嗽打破了原本紧绷的局面，晏湛将目光转过来，定在轻声咳嗽的辛越身上。
他做了什么决定般，双眼一沉，阔步走上前去。
刷的一声，晏湛伸出锋利的刀，快速地往辛越手脚处的绳索一挑，解除了她身