这次的封赏,景棠的官位是最为人瞩目的,也是最让人感到意外的。要知道执财大臣可是管理整个国家财政的,掌管着国家的经济命脉,位置之重,不言而喻,但现在朝廷用一个完全没有这方面经验的人来当执财大臣,不可谓不轻率。
不过,虽然百官的心里很有看法,却也不敢反对。现在银家与景家的声望如日中,权倾朝野,谁反对谁便是自讨苦吃,分分钟成为下一个胡豹。这十几年来,胡豹贵为五大显族之一,也算是在朝廷里呼风唤雨的人,但又怎么样?得罪了银虎,还不是下台就下台。
李羽貂和蔡金蛇远离京城,现在胡豹又被贬,朝中的毒瘤基本肃清了,银虎觉得,是时候该让武圣朝重新焕发新生命了。在他看来,之前朝廷之所以乱,主要有如下几个原因:
一是李羽貂作为百官之首,私心太重,结党营私,不能平衡百官,以致朝纲不振;
二是蔡金蛇作为掌管官员选拔及律法的人,与李羽貂一样,私心太重,不能做到公平公正,以致官员沆瀣一气,毫无作为;
三是胡豹作为执财大臣,贪得无厌,把国库和老百姓的财富当做自己的财富,从没把下百姓放在心里。
既然意识到问题的所在,银虎就决定从这三方面下手。在他的规划里,首先,他继续担任执宰大臣,由他来平衡百官。他觉得以他的威信,要做到这点不难。至于执刑大臣,他觉得由许元猴继续担任问题也不大,比起蔡金蛇,许元猴的野心没那么大,人也正直一些,做事会比蔡金蛇公正。但执财大臣的人选就让他觉得棘手,他想遍了朝中文武,都没有想到一个合适的人选。就在他纠结不下的时候,景棠突然毛遂自荐。
原来,景棠看到银虎的衣钵已经被段飞接过,知道自己的奋斗之路已经被人超越,他想成为大将军的梦想已经破灭,所以,他便决定改变发展路径,向文官方面发展,施展自己的抱负。
一开始,他并没有想到要当执财大臣,而是想去许元猴那里当许元猴的副手,向律法方面发展。但胡豹被贬,留出空挡,让他看到了机会。几经思考之后,他便决定出来争取出任执财大臣之位。他先把自己的想法告诉了景远山,争取到景远山的支持。然后,他们又去找许元猴,争取许元猴的支持。刚开始的时候,许元猴担心他的年纪轻,又没有经验,一下子担任这么重要的位置,恐难胜任,同时又不想让银虎觉得他举人唯亲,私心太重,所以,并不支持。但他在听了景棠的治理论叙之后,却改变主意了。因为他觉得景棠不是空有抱负,而且还满腹经纶,不但对执财有很好的理解,而且还有可行的办法。得到许元猴的支持之后,景棠便亲自去见银虎,毛遂自荐。
听到景棠的自荐之后,银虎感到很是惊讶,景棠是一块行军的好材料,为何不在领军方面继续努力。景棠自然不能把自己转向的真正原因跟银虎,而是他一直有治国理想,现在边境已兵靖,短时间内不会有战争,所以现在武圣朝最迫切的不是备军,而是让朝政还以清明,让百姓安居乐业。
银虎听了,点头赞同,然后问景棠,如果他出任执财大臣,准备怎么做。景棠早就做好了功课,银虎一问,他便表示目前最重要的是解决两个问题:一.由于战争频繁,征兵过多,造成民间劳力缺乏,他要尽快退军归田,补充因为人力流失而造成的失产问题。二.近两年,由于战乱,百姓流离失所,造成农田荒废严重,他要尽快恢复民间秩序,让流离失所的百姓回归故里,安心耕种,并实行减赋,让百姓度过前期的困难。
银虎听了,很是高兴,觉得景棠抓住了重点,道:“单是这样还不够的。”
景棠道:“我知道,接下来,我要严格控制权贵兼并土地,同时严惩各地方强加给百姓的各种名目的税负,减少百姓的压力,让百姓真正安居乐业。”
银虎沉吟了下,道:“你只考虑了百姓,国库又如何解决?”
景棠道:“百姓富,国库自然就富,让百姓安心耕种之后,收成丰收了,国库也就充盈了。还有,凡是国家管控的行业,例如盐铁等,必须加强治理,减少贪官从中谋私利。这些一向是国库最重要的收入,治理好了,足够让国家正常运转,又何须盯着百姓的那点口粮?”
银虎听了之后,哈哈大笑,道:“好,好,大家都嘉裕白衣景棠是不世的人才,果然名不虚传。”
“大将军过奖了,景棠只想为国家,为下百姓做点事情。”
听景棠还叫自己大将军,银虎忙纠正道:“现在大将军已经另有其人,以后你不能再叫我大将军了。”
“是,是景棠失礼了,一时忘了改口。”
银虎哈哈大笑,道:“不单是你,很多人一下子改不过来。”
“以后景棠不会再犯这种错误。”
银虎凝视了下景棠,道:“景棠,不瞒你,这段时间我一直在谋求改变朝廷的风气,想来一场大改革,你愿不愿意与我一起努力。”
“景棠愿意追随王爷,就算肝脑涂地也在所不惜。”
“好,朝纲不振由来已久,不是一时半刻就能扭转的,所以我们要做好打硬仗的准备,要有不入虎穴焉得虎子的勇气。”
“王爷得对,如果不去扭转,情况只会越来越差。这时候,必须有人站出来。但尽观满朝文武,也只有王爷有这个魄力。”
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