十几年来，土匪小兵死了一拨又一拨，老船长带人又不断抓捕和招纳新人。老船长这伙人的规模越来越壮大。
在贝蒂斯城堡的支援下，以及这伙土匪主动的大肆掠夺人口，攒出了上千人的规模。
几年前，老船长在与毒虫土匪的火并中战死了。于是这伙人的核心人员重新推举头子，绰号海蛇的这个家伙当上了老大。
海蛇没有名字，从小就没有名，只有一个绰号。在海蛇掌权后，“船长”土匪更名为“海蛇”。
毒虫和黑狼的首领是什么来历，海蛇不知道。他这伙人与那两个土匪的人打过很多次交道，既有战争，也有谈判。
十几年下来，如今形成了某种说不清道不明的平衡，大家各做各的走私生意，各有各的渠道。有的时候还会联合做一单大的买卖。
最近几年，平均每年海蛇和贝蒂斯城堡之间做十次生意。以往都是贝蒂斯城堡的小官带着乔装的小股军队押运驮马队，但是这一次，贝尼特斯伯爵亲自随行。
贝尼特斯伯爵这趟亲自过来，有两个目的。
头一个任务自然是督办今年的最后一次走私运输。另一个目的则是与毒虫土匪首领谈判。
原来的计划是先完成走私，再找毒虫谈判。如今走私刚刚完成，还没来得及找毒虫，海蛇老巢就被赛克斯和温特的联军剿灭了。
招供到这里，海蛇知道的主要内容交待得差不多了。
黑克托尔思考消化了一番，他可以准确地判断，海蛇这伙土匪实际上是被贝蒂斯城堡控制的。
关于贝尼特斯伯爵亲自参与今年最后一次交易，以及此人企图找毒虫土匪谈判，黑克托尔大致能猜测出，贝蒂斯城堡很可能是打算与毒虫土匪搞联合行动。
黑克托尔问道：“贝尼特斯伯爵打算与毒虫谈什么，他的谈判诉求和条件是什么，你知道吗”
海蛇回答：“小人不知。但是小人的手下曾经偷听伯爵与随从的谈话，听到了一件奇怪的事情。”
黑克托尔问：“什么事情”
海蛇习惯性地看了一眼门窗，压低声音说道：“几天前，有一个人，一个贝蒂斯的人，来到了我们营地。那人是伯爵的手下，但不是伯爵随行队伍里的人，他是新到的。我觉得这事有点可疑，就派了一个机灵的家伙，夜里躲在伯爵住处窗户下偷听。那个新到的人向伯爵禀告，军队已经抵达了预设地点。就是这句话。”
黑克托尔问：“贝尼特斯伯爵带了额外的军队来这里他们贝蒂斯打算剿灭你们这些狗腿吗”
海蛇说道：“小人也不知道具体情况，派出了许多探子，去所有方向查探，范围是两天的路程。大多数探子已经回来了，报告说没发现军队在附近。只有一个去南部丘陵边缘的探子，他失踪了。小人刚才看见，这个探子被两位大人俘虏了。”
黑克托尔微微一笑：“你培养了一个优秀的侦察兵，那个人，他现在已经是我的贱民联络官了。”
海蛇脸上露出羡慕的表情。
黑克托尔懒得去琢磨这人的表情是不是假装的，他在思考贝蒂斯城堡的那支军队，他们为了什么目的来到丘陵，又潜伏在什么地方。
军队出征，肯定不是为了旅行。黑克托尔率领部队南征北战，从来都是为了利益诉求。
从海蛇的探子们没有发现这支军队踪迹的情报来看，贝蒂斯的军队不是为了剿灭海蛇而来，那么他们为了什么诉求
难道是为了剿灭毒虫
左手谈判，右手杀人
如果是这样，那就太有趣了。
黑克托尔很想现在就去找贝尼特斯伯爵，再次审问这个隐瞒情报的贵族，那家伙有点不老实、不诚实。
沃尔考特打了一个大大的哈欠，黑克托尔忍不住笑了：“我的朋友，你累坏了吧”
“嗯，审问犯人不打人，我感到疲倦”
“好，我们今天就审到这里，你去和谢丽尔睡觉吧。”黑克托尔笑道，“你俩声音小一点上次在宿营地，你们两人有点过分啊”
沃尔考特哼了一声，做了个夸张的高傲表情，带着几名温特骑士离去，找谢丽尔去了。
黑克托尔吩咐查瓦利亚，将海蛇单独关押，其余土匪全部羁押到棚屋，剩下的空闲木房子给赛克斯和温特的骑兵住。
至于黑克托尔自己嘛，这间审问过两个最重要犯人的木房子，整个山谷里最大的这幢房子，成为了他的临时住处兼指挥部。
大厅的墙根下，码放着十几个大小木箱。数了一遍，十一个小箱子，两只大箱子，里面应该是财宝啊
尤其是那两个大箱子，格外吸引黑克托尔的兴趣。
黑克托尔走到箱子堆的近前，抬起右脚扒拉了一下，箱子很沉，他命令查瓦利亚，劈开锁扣。
几名黑盔骑士施展精准的剑法，叮叮当当一顿劈砍，十几个大小木箱的锁扣全部被斩断。
十一个小箱子，果然全是财宝。
其中七个小箱子里装着金币和金块，三个小箱子是银币，外加一箱珠宝首饰。
那两个大箱子，里面的东西让黑克托尔既哭笑不得，又感到值得深思。
里面不是金银珠宝，而是漂亮的两尊大珊瑚
一尊红珊瑚，一尊白珊瑚。
两尊珊瑚被固定在基座上，箱子里填充了小麦壳，用以防震和缓冲。
黑克托尔原本期待看见一大箱子黄金，却发现是珊瑚，这让他在最初的片刻时间里感到一阵的失望和哭笑