以前西北边陲是不允许商贾们自由贸易的，必须通过官方的牙人，以免这些商贾偷税，其实这是个杀鸡取卵的行为，西北苦寒，一支驼队运输不了多少货物，再怎么用牙人也收不了多少税，反倒让商贾们望而却步。
随着大宋财政状况的逐步改善，乾兴元年七月朝廷下达诏令取消秦州、渭州、环洲、庆州、陇州、仪州、镇戎军、原州的牙人制度，放开自由贸易，只收进城税，以收复人心。
小商贾们不但运粮还带来不少中原的小商品，庆州城渐渐成了个边贸的集散地，此处南来北往的驼队、马队越来越多，大大繁荣了当地的经济，其中还有不少夏州的商队，他们贿赂边军后进入环州城内交易，混杂其中的党项探子也有不少。
庆州知州张舜臣、巡检杨承吉接到密信，出城外三十里迎接，这三人都是西北的老臣，原本就相识。
三人见面互道寒暄后张舜臣问道：“眼下还未开春，西北苦寒，曹帅何以匆匆上任。”
曹玮笑道：“圣上有命，老夫也不得不来啊。”