※派铁嘴那时坏是一个干活出力、思想卜讲的好青年，远乐辙旧来那样游手好闲。所以他对民兵连长的偏见很不高兴，暗自琢磨着要捉弄捉弄连长，出一出心中闷气。他是小孩心性，晚上便思量到民兵连长家扔石头，吓他一吓。也是合该有事，坏事没做成。反让他遇见了一件不可思议的事情。
那天晚上张铁嘴为了壮胆，先喝了一点酒，他的酒量甚浅，两杯酒下肚就有点醉眼朦胧，等他深一脚浅一脚地赶到民兵连长家里时，现民兵连长的家门紧锁着，张铁嘴当时就感到奇怪，时值深夜，这老小子不在家里。能到哪里去了呢？
民兵连长不在家，张铁嘴失去了泄目标，他这时候酒有点醒了胆子也有点变小冷风一吹缩头缩脑地便想回家去，正在这时，他的眼前红毙，一闪厂瞥眼间似乎有个人在前面晃晃悠悠地向村外走，再看那背影依稀就像民兵连长，张铁嘴连忙悄悄地跟在人影的身后，他这时到不是想报复民兵连长，而是感到好生奇怪，这么晚了，民兵连长到村外干什
其时已是下半夜，一轮下弦月正挂在西南方的天空上，云气如鳞，明天又是个起大风的天气，张铁嘴没有什么跟踪经验，两人之间的距离不知不觉越来越近，看看到了村外的一片小树林边缘，不知怎的，那民兵连长猛然回过头来，两个人险些碰了个照面，张铁嘴出奇不意，吓得差点惊叫出来，谁知那民兵连长眼睛虽直勾勾地看着张铁嘴，却全然恍如未见，他看了看张铁嘴，脸上没有任何表情，又转身慢慢地走进树林中去了。
张铁嘴只觉得心惊胆颤，民兵连长对他鄙夷不屑的神情他见得多了，但从来没有今天晚上这样让他感到可怕，他不知道民兵连长是不是看清了自己。又不敢尾随进去，只好呆在树林外面傻等，至于究竟在等什么，按张铁嘴自己后来的话说，“当时脑子里只剩下连长那张阴森可怕的脸，光知道害怕，哪里还知道其他？
也不知等了多久，始终不见民兵连长走出来。张铁嘴这时已经镇静下来，这片野生的小树林很偏僻，村人们很少来，张铁嘴自己就从没来过。他镇静下来后，心中忽然一动，这民兵连长白天道貌岸然，晚上行事却鬼鬼祟祟。莫非他在小树林里偷藏了村里的什么公物？想到自己无意中竟为生产队立了个大功，张铁嘴心中一振，他偷偷地冤进小树林，满拟能抓住民兵连长的现行，人赃并获，谁知一看之下，张铁嘴只惊得“扑通。一声瘫倒在地小树林正中是一株大树，粗壮的树干上悬挂着一个人影，不是民兵连长是谁？张铁嘴万没想到民兵连长竟是为寻死而来，当下也不敢过去细看，转身就往自家里狂奔，他一口气奔到家里，由于又惊又吓，害了一场大病。
更奇怪的事情还在后头。等张铁嘴病好后，并没有听见关于民兵连长吊死的传闻，民兵连长不但活得好好的，而且每见到张铁嘴到连部去，仍然提防着他，吩咐民兵们小心看好枪支，别被成分不好的人摸去搞破坏。张铁嘴自己也糊涂了。莫非那天晚上自己只是做了一个恶梦？但自己却是真真切切生了一场大病，又该怎么解释呢？他有时到小树林里去勘察。现小树林中间果真有一棵粗壮的大树，思前想后，心中愈糊涂。
这样过了大约两个月的功夫民兵连长突然死在了小树林里，他被几个玩要的孩子现的时候已经死去多时，像一条风干的咸鱼一般吊挂在林中的一棵大树上，双睛突出，脸色青蓝，把孩子们吓得不轻，有几个孩子回家就起了高烧，张铁嘴听说后大吃一惊，他飞跑去小树林看，只见有几个孩子被吓掉魂的人家正在卜树林里烧草纸招魂，张铁嘴成分不好，他不敢把自己遇见的奇事对外宣讲，只好强自压抑在心里，民兵连长最后被认定为畏罪自杀，至于自杀的原因大家谁也不关心，事情轻描淡写地就过去了。
但这件事情在张铁嘴的心里留下了很重的阴影。自己在两个月前就亲眼目睹了民兵连长的死亡，这又该怎么解释呢？他以后无意中得到天书，之所以立刻沉涵其中，很大程度上也是受了这件事的影响，张铁嘴后来自鸣的意的对我说，天将降大任与斯人也。必先苦其心智，劳其筋骨，他当年能够探知未来，说不定本就是生成的仙体，又或是星宿转世。特地下凡给世人指点迷津。
张铁嘴此话纯属玩笑，他自己也根本不会当真。世上哪里有生成的仙体？“人事有代谢，往来有古今”就连自身的性命，也没有几人能够尽享天寿，寿终正寝，只有依靠道术的不传之秘，修身养性，庶几可以逆天而为，达到延
延寿长生。在道家是指突破天寿的极限，并非一般意义上的长生，卢生在天书上感慨说：“世之人有天寿为的岁者，年过古稀即可谓长生，有天寿为力岁者，颐背之年可谓夭折。是故存亡终始，虽为天理。然世间变化万品，不可以一断之也
“谓有始必有终，而天地无穷焉，谓夏必长，而芥麦枯焉，谓冬必凋。而竹拍茂焉，谓生必死，而龟鹤长存焉
卢生在天书中曾根据自己的求仙经历，曾记述过一个奇怪的结论，“世人求仙不成，即谓世上无仙人，诚可谓短视也。夫稼稿犹有不收，商贩犹有不利，用兵犹或有不胜，况乎求仙之事哉？常人徒有好仙之名，而无修道之实，不得长生，无所怪也。”
“又有谓天地之间，目之所见，不曾见