就在刘季吞并九江军的时候，项羽已然率领楚军从九湾浅滩渡过了濊水。
因为马匹和伤员过多，项羽只留下了六千骑兵，余者护送战马和伤员前往官塘铺与步军汇合。
接下来就是最难的一道关卡，横渡淮水了。
项羽把敌军主力吸引在垓下，淮水这边按道理讲应该不会有太多守军把守，但问题是这段淮水河道上就只有一座大桥和几座浮桥，因为周殷的叛变，已经全在敌军的控制之下了，哪怕每座桥只有一千人把守，想冲过去都是极难。
当然，楚军不走现有的桥梁，自己打造木筏渡河或者是架设浮桥渡过淮水也是可以的，但却需要更多的时间准备，而且还需要一些运气，太早被敌人发现的话就危险了。
可偏偏楚军现在是在撤退突围，前有堵截后有追兵，六千骑兵这样大的目标想完全避过敌军的斥候也不大可能。
于是乎，项羽也不想废那个事了，准备直接夺取位于涂山东边临近涂邑的那座淮水大桥。
在更遥远的古代，涂山周边被称之为涂山氏国，涂邑只是该国淮水岸边的一座小城，大体位置在现代的安徽蚌埠市怀远县。
涂邑淮水大桥是木石混搭的结构，桥墩是石头垒砌而成，桥面则是木头。
涂山这边的淮水宽度接近二百丈，所以这座大桥也有近二百丈长。
在现代人眼中，以古代技术水平好像很难修建这么长的大桥，但实际上我国古代的建造水平是相当高超的。
不说万里长城，就是郑国渠、都江堰、秦直道、秦始皇陵等等随便拿出来一个也能让现代人叹为观止。
至于造桥的技术，有记载的最大的一座桥就是秦始皇为了东游修建的跨海大桥，全长三十多里长，还有说四十里长的，被称之为秦桥。
当然，有传说讲这个桥是东海龙王用神力帮秦始皇修的，可实际上哪来的什么龙王，那就是人建造的。
言归正传，项羽想要夺取这座淮水大桥，但却在大桥东北方向十里左右的地方扎营休息，然后派出斥候同时打探这座大桥和另外两座浮桥的情报。
斥候探查回来的情况和项羽料想的差不多，敌军果然派了重兵防守涂邑大桥，桥北防守的兵力不多，但是桥南却不少。
浮桥的防守兵力布置也差不多，但原本这边两座浮桥如今却只剩下一座了。
而下令拆掉浮桥的正是张良，并且他还不仅仅拆掉了这一座浮桥，准确的说涂山到洪泽湖这段淮水河道上就只剩下两座桥了。
当日张良留下一计四面楚歌之后，就带着樊哙和柴武等人率军前往淮南了，还特地从灌婴手中借了五千骑兵。
因为他知道项羽绝对不会坐以待毙，不管剩下多少兵马，项羽都必定是要突围的，而且以项羽之勇猛无敌，极有可能突围成功。
即便项羽在垓下被围死，张良此举也有利于下一步渡江作战，江东迟早都要攻取的，自然是越快越好。
倘若项羽真的从垓下成功突围，那张良在淮南的布置就能发挥更大的作用，绝不能放项羽回江东，这是张良的执念。
涂山西面有好几条淮水支流在此汇聚，如淝水、涡水等，项羽若是从这边走就得渡好几次河才能到达淮南，故此项羽必然要从涂山东面渡淮水。
但从涂山到洪泽湖的淮水有二三百里的水路，想确定项羽从哪渡河还真不太容易，可能是走涂邑大桥，也可能走另外几座浮桥，甚至是制造木筏渡河都有可能。
张良手上的兵力不多，他没办法扼守所有桥梁和整个淮水河岸，故此也只能把桥拆了，但又不能把所有的桥都拆了，至少得留下两座。
毕竟他们也得用，而且并不是说没有桥项羽就铁定过不了河。
除了防守这两座桥之外，张良还在淮水及两岸广布哨探，即便楚军想在其他地方架设浮桥或者以木筏渡河，守军也能及时应对。
总之，张良在淮水南岸已经做好了万全的准备，项羽想带领楚军渡过淮水并不容易，特别是采用夺桥这种方式。
一旦进攻桥北守军时被桥南的守军发现，基本上也就宣告夺桥失败了。
桥面就那么三丈多宽，楚军这边根本施展不开，敌军在南桥头必定是以多打少，而且敌军实在觉得守不住了还可以放火烧桥。
项羽和桓楚等人商量了一阵也没有太好的办法，反倒是接到了垓下敌军的消息，敌军又来援兵了，人数不多，却都是骑兵，足有五万之众。
刘季和张良等人对项羽骑兵的威力可是深有体会，故此才让灌婴仿效项羽也建立了一支骑兵大军，但因为战马和骑士的匮乏，刚组建骑兵部队的时候也只有三万骑。
不过，萧何在后方还在不停的招兵买马，这五万骑兵就是这段时间扩军的成果了。
灌婴原本的三万骑兵南征北战损失了不少，虽然也在战斗中不断补充，但是经历了昨夜那一战之后，再去掉被张良借走的五千骑，灌婴手中也就只剩下一万骑了。
现在来了五万援兵，灌婴的骑兵大军数量猛增到了六万，虽说没有楚军骑兵那么精锐，但从数量上来看已经可以碾压楚军了。
另外，项羽的亲兵吕马童颇得刘季赏识，直接被委派到灌婴军中，和王翳、杨喜、吕胜、杨武这四个人平起平坐，成为了灌婴军中的五虎骑将。
灌婴昨夜一宿没睡，又熬了一上午，故此派出了这五虎骑将率领三万骑兵大军为先