上回说到，公公盛海带着众人前往鸿威殿面圣。这威文帝反倒把各地三甲扔在一边，只对郭石说话，郭石铤而走险，说出陈年旧事，反得垂青。问罢郭石，文帝顺水推舟，考校其余学子，唯有平枫，蓝心脱颖而出，然此时洛晨体内血咒爆发，身不由己，讽刺群臣，咒骂天子，引得龙颜大怒，石江为保洛晨，一掌将其拍晕，文帝降旨，收入天牢不提。
却说这洛晨在上殿之前就已然感觉不对，只是他生性高傲，哪能半途而废？这才勉强上前，只想着赶紧完成殿试，只要殿试一过，就算天塌下来也无妨，只不曾想文帝竟然不问旁人，反倒先问郭石，耽搁了不少功夫。血咒本是旁门小术，然洛晨凡人之身，哪里扛得过？这边文帝刚问完了郭石，洛晨就已经被血咒控了神志。
这血咒毒就毒在它虽能控人心神，却不会取而代之，相反还会让人精神百倍。中血咒之人即使自伤自残亦不会因痛楚晕厥，反而十分清醒，就如同亲眼看着自己发疯一般。洛晨也是如此，在殿上只觉得嘴巴自行开合，说出那些个欺君罔上的话来，真唬得魂飞魄散，肝胆俱裂。
洛晨直到此时才想起与蓝心城内闲逛之时，在一间玉盒店铺中见到一位老妇，那老妇曾说若是身不由已，可自扣天柱穴，或能拖延个一时三刻，然眼下一副肉身我行我素，洛晨连一根手指都使唤不动，哪还能扣得到什么天柱穴？好在此时石丞相上前一掌拍在洛晨后脑，正中天柱，洛晨后脑一痛，身体一轻，还未来得及说话，便先昏死过去。
眼下这洛晨被甲士架着，扔进囚车，却并未走来时之路，而是直奔皇宫东北角而去，这皇宫东北角乃是囚禁之所，荒凉无比，杂草丛生，天牢冷宫皆设于此。不到一炷香的时间，囚车已然停在天牢门口，这天牢虽叫天牢，然却建在地下，表面上平平无奇，不过一处废弃宫殿，实则有重兵并方士把守，若要强闯，必是有来无回。
此时洛晨尚未醒来，被看守的士兵拖着走进天牢，沿阶梯向下，中间东拐西折，机关无数，复杂难明，用了半柱香的时间才走到天牢内部。只见其内灯火昏暗，灯火昏暗照斧钩，血痕半旧，血痕半旧鬼见愁，铁栏冰冷困奸佞，火斗灼灼炙窃偷，只见那牢狱森森，恶人枯皮包断骨，白刃冷冷，贪官脂厚做灯油。这正是头上青天，忠奸善恶分明辨，脚下地府，是非曲直有根由！
这天牢之中关押的不是大奸大恶，便是宫廷密犯，牵涉甚广，所以无论何人，一旦进入想要重见天日那都是痴人说梦。加之牢中狱卒因为常年看守此地，个个心性残忍，无事便会折磨奸淫犯人取乐，故而这天牢之中十成犯人只有三成是熬不过大刑而死，剩下的七成要么是心性不坚，要么是不堪受辱，进来没多久就在狱中自尽而亡。
押送洛晨的两名狱卒且行且谈：“大哥，你看这小子长得细皮嫩肉的，要不咱们一会就拿他耍耍？昨个那汉子看着五大三粗，才挨了几火斗就死了，呸，白长了那一副凶恶模样！”
这火斗是天牢刑具之一，一个葫芦形的中空铜斗里面装满炭火烧至通红，贴于肌肤来回滚动，烤得皮肉皆焦，直到铜斗上红色退尽，称为“一斗”，狱卒所说的那汉子挨了几火斗，估计已然不成人样了，哪里还活的下去？
另一名狱卒闻言狞笑一声，说道：“你个泼皮就知道胡玩，这小子是今天殿试的学生，据说口出狂言辱骂天子，所以才被关了过来，陛下可能还会提审，咱们且不要动他，先养着，过了明日中午要是还没动静，嘿嘿，那就算这小子倒霉了……”
二人商议定，胡乱找一间空牢房把洛晨扔了进去，自去饮酒吃肉，只可怜这洛晨方才还在金銮殿上朝天子，眼下却是任人鱼肉阶下囚。
又过了半晌，洛晨方才悠悠醒转，只觉后脑一阵疼痛，不由得呼出声来。四下打量一番，这牢房之中只有一只水桶，一张破席，水桶中蛇虫常住，草席上鼠蚁成群，整个牢房青石打造，铁栏封门，阴冷憋闷，洛晨侧耳听时，只觉身边哭嚎声声，远处惨呼阵阵，仿佛置身修罗地狱。
那血咒入体依精血而存，后被石丞相一掌拍出体外，故洛晨此时气血亏空，浑身无力，挣扎了好一阵才勉强站起身来。鸿威殿上之事历历在目，想来自己胡言乱语，触怒圣上，所以才被关到这里，而看这牢狱之中光景，想再出去也必是难上加难。
思虑至此，洛晨心下百味杂陈，想着自己寒窗十数年，好不容易才得了个乡试榜首，风光无限，不远千里来京殿试，本可以搏一个大好前程，却莫名其妙身不由己，在鸿威殿上大放厥词，将自己的功名毁于一旦。此时自己被治罪事小，若牵连了平枫郭石，甚至家乡父母，那才真是罪无可恕。
一个十几岁的少年，突逢这般变故，如何过得去？洛晨靠着石墙，只觉冰冷刺骨，心中越发悲戚，不由得滴下泪来。其他牢房关押之人见状，同病相怜，也跟着大放悲声，一传十十传百，不多久整个天牢中哭声阵阵，当下惊动狱卒。
“哭什么！号丧呢！哼，早知今日何必当初！若不是尔等作奸犯科，以下犯上，怎会被打入这鬼门关！这时候才想起来哭，晚了！哭！还哭！”
狱卒手持铁索鞭，随便抓了个倒霉犯人，拖出牢房一顿好打，直抽得皮开肉绽，血溅满地，其他犯人见状慌忙掩口收声，一时