有时，不需要知道秘密也可以杀人，杀人根本就是一门艺术，杀手都知道杀人这门艺术的秘密。
朱雪雁感觉到了三个人的目光，不由得冷笑了一声。
他们的目光，带着说不出的凶恶淫邪，仿佛饿狼要将猎物玩咬撕碎的眼神。
双方没有说话，就都又动了起来。不，不止是双方的人，还有双方的精神、思想和那些可怕的力量。都开始动了。
朱雪雁在跃起的瞬间用左拔出了一直藏在身上的短剑。目标正是蹲着的那人，他知道他已经没有行动能力了。对方右边的人挥刀挡住了这一刺，甚至差点击飞了他她手上的短剑。然则已跃起的他真正的杀招却在右手，对准的则是挡她短剑的人。
那人显然并未想到她的主攻目标会是自己。仓惶之下挥刀横削。朱雪雁此时已经贴近了对方。右手的箭筒已然对准了对方的眼睛，发动了机括。
利箭直射进了对方的眼睛，穿脑而出。
蹲在地上的人在这一瞬间忍痛转身欲逃。朱雪雁转手对他射了一箭，左边的那人却飞身扑上，一刀砍下，将袖箭击落。
这个人几乎是在靠本能战斗，因为在打斗中本能却往往比思考更好用。他又躲过朱雪雁近距离射来的一箭，挥刀向她的胸口砍去。
朱雪雁正准备在用短剑抵挡时给他一腿，可她感到对手突然的一顿，迟疑着是否有诈，要不要此刻将剑送进对手的胸口。这片刻的犹豫后，她听到有利剑破空的呼啸声袭来。
一截剑尖从对方的胸前透了出来。
在这电光火石间，朱雪雁射出了连珠三箭，一箭射向要逃跑的那人，两箭射向门外。
一连串的惨叫声响过，一切归于沉寂。
“大师姐，是我，黑子。”一个熟悉的声音响起。
“知道是你。”朱雪雁冷冷的起身，说道，“外边的五个人都解决了？”
“剩下两个，刚才叫大师姐干掉了。”
门外闪进来了一个瘦小的汉子。
朱雪雁小心的拔出了尸体上的剑，丢给了来人。她飞快的用手中的短剑分别刺了地上的尸体一下，在确定了对方全都死了之后，才上前将尸体身上的袖箭都拔了出来。
这些箭都是用百炼精钢打造，制作不易，是以除非万不得已，她是不会丢弃它们的。
“黑子，这些人是什么来路？”朱雪雁问道。
“都是马匪。”黑子答道，“从山东那边儿过来的，一共有百十来号人，前一阵子碰上了官军和会友镖局的人，给打死了不少，剩下的有三十来个，一直在这边儿讨生活。”他指了指一个被朱雪雁射死的人，“这个便是他们的头儿，叫雷旋风。”
朱雪雁想起了来时碰到的马匪，不由得皱了皱眉。
“这个地方不能待了，大师姐。叫官兵知道了死了这么多人，查到咱们头上，就有麻烦了。”黑子说道，“咱们换个地方吧，天亮了再奔京城。”
“胜子怎么没和你一起过来？”朱雪雁问道。
“那小子，不晓得犯了啥劳什子迷糊，说什么答应不再与女人有染。嘿，这一回他还是没逃过女人这一劫。哪晓得，他真喜欢上了那婊子，早忘了主子的任务，还犯混将自己的身份告诉了那婊子。”黑子叹了口气，“那婊子走漏了风声，这事传到了官府的耳朵里，官府派了洋枪队来，打了他个措手不及，他的腿当时就给打断了，在杀了好几个官兵之后，他也给打死了。妈的，老子现在真想亲手宰了那婊子……”
听到黑子的回答，朱雪雁的眉头皱得更紧了。
“走吧。”她沉声说道。
不多时，两骑马便飞奔出了小镇。
“那个人的下落，打听到了吗？”朱雪雁问道。
“打听到了，他自到京后，便一直住在贤良寺。他的仆人很少，也没带丫环，但卫队倒是比上回多了，一共二十四个人，全是带洋枪的红衣兵。”黑子答道，“他自己身上也带着两把梅花手枪。这几日总在总理各国事务衙门进出。听说是和一个洋毛子使臣谈判。”
“他自己不会武功，没了那两把洋枪，便什么都不是了。”黑子又说道，“倒是那些个红衣兵的身手个个不凡，不但洋枪打得准，还会耍大刀，近战都很厉害，听说几个王爷还专门派家里的侍卫和他们比试过，全都输得极惨。”
“噢。”朱雪雁听了黑子的报告，不可置否。只是点了点头。
二人纵马上了一个山坡之后。黑子指着前面黑暗中的巨大城墙轮廓说道：“前面就是京城了，大师姐。”
“找个地儿等天亮吧。”朱雪雁道。
天亮了。
林义哲早早的起身，用过早点之后，便径直前往威妥玛的住处。
今天。是威妥玛离开北京的日子。
在英国首相迪斯累利被国会弹劾辞职之后。英国外交大臣德比等内阁成员也相继辞职。格莱斯顿当选为新一届的英国首相，而格莱斯顿上台后的第一件事，便是正式宣布免去威妥玛驻中国公使一职。改为驻华参赞傅雷斯接替。
和威妥玛一同被免职的，还有英国远东舰队（即“中国舰队”）司令瑞德尔。
在被免职之后，威妥玛并不甘心，接连致电英国政府，强调和中国交涉通商增开口岸的重要性，并要求英国政府坚决反对林义哲的介入。但英国政府对他的建议已