“瀚勃，你怎么看西南的事情？”
常荫槐一听这话，突然愣了一下，张廷兰可是绝少和他谈过政务，现在突然问了起来，怕是有些什么事情吧。
“副总统，以我之见，西南就有两个字形容，一个是乱，一个是穷，越穷越乱，越乱越穷。”
张廷兰微笑着点点头：“一阵见血啊，西南地理偏僻，北洋的势力无法达到，因此就成了民党对抗北洋的堡垒，和北洋作战，内部也有混战，总之是战火不停，百姓受苦啊。”
“副总统，您是有意插手西南么？”
张廷兰点了点头：“在中国这块大棋局之中，西南处在了控制力最弱的一角之上，如果不快点解决，势必后患无穷。只是还没有合适的人选，不知道瀚勃有没有兴趣，到西南干上几年。”
常荫槐急忙诚惶诚恐的站了起来，脑门上面也冒汗了，战战兢兢的说道：“副总统，卑职自知调查局的工作没有做好，但是还请副总统给我一个机会，我保证能弥补漏洞。”
常荫槐的确是有点吓坏了，直军叛变，他的特别调查局一点消息都没有拿到，放在哪里，都是一个巨大的疏漏。张廷兰现在提到了这话，难道是要把自己给撤换了不成？
“瀚勃，你不用着急，平心而论，你是愿意继续管情报部门，还是愿意担任一方大员？”
相处这么久，常荫槐也很了解张廷兰，从他的话中。常荫槐已经读出了坚定的意思，他只能低头说道：“全凭副总统安排。”
张廷兰笑道：“瀚勃，我是觉得让你单纯管理情报部门，有些大材小用。而且西南局势复杂。还是一堆土皇帝，派军队过去不成，派文官过去，也很为难，想来想去，只有你最合适。你放心，只要在西南干出成绩，一样能够扶摇直上，而且行政系统远比情报系统更宽广。只要好好干，五年之内，我许你一个副总理之职。”
“副总统您既然这样说了，我就保证把事情做好。”常荫槐的脸上终于恢复了一丝镇定。
“嗯，就该有这个信心，我先委任你出任西南铁路督办，主抓川汉铁路的建设。这条铁路四川老百姓可是盼了多少年，为此还引发了保路运动，最后甚至推翻了满清。你以此为切入点，四川的那些军阀没有人敢公然反对。不然就是和四川几千万老百姓作对。再给你配一个快速机动师，名义上就叫筑路保护队，全部归你指挥，该怎么做，全靠你运筹帷幄了。”
张廷兰这个安排也是深思熟虑的，西南的土皇帝都要清理掉，但是西南道路艰难，而且经历几次战乱之后，民众都十分排外。贸然入川。很有可能激起四川军阀集体抵制，这样就不美了。
因此张廷兰的策略就是温水煮青蛙。先把势力插进去，然后再进行分化瓦解。不过张廷兰这个煮青蛙可是真金白银的煮，不是某公的鸠占鹊巢。
川汉铁路的施工难度相当大。投资也十分惊人，想要修成，不只要投资，还要调动四川本地的民众支持，招募工人，采购物资，总之这一条铁路就是靠钱堆出来的。
张廷兰笑着对常荫槐说道：“铁路是一个很好的支点，运用到了妙处，就能撬动四川的局面。修铁路就要招募工人，就要采购物资，这些钱就会流入社会，滋养四川的民众和商人。他们有钱了，我们的商品也就进去了，经贸往来会越来越密集，只要控制了越来越多人的钱袋子，就不愁拿不下四川了。”
“副总统，您这是给我指明了路啊，说起来的确是这个理，外蒙和西北的铁路修建起来之后，也有大量的民众获益，我们的脚跟就站稳了，在西南也正好能参考西北的做法。”
张廷兰也满意的点点头，的确常荫槐其实在内政上的才华，远远在情报之上，当时是没有合适人选，不得不赶鸭子上架，现在手上的人才也多了，正好能把常荫槐调到西南，让他能够一展所长。
火车停在了汉阳，张廷兰刚下了火车，谭延闿领衔，带着两湖的要员亲自来迎接，另外王永江也等在了这里。自从张廷兰将长江流域交给了王永江之后，他先是到了江浙转了一圈，然后又逆流而上，到了武汉三镇，这次他也亲自过来迎接。
见面之后，寒暄了几句，张廷兰就笑着对这些赶过来的两省政要笑着说道：“在三十年前，湖广总督张之洞就在这里创建了汉阳铁厂，成为了中国钢铁工业的开端，也造就了武汉三镇工业中心的地位。钢铁是一个国家的脊梁，张之洞能够看到这一点，能够肯投资，现在看起来，还是相当了不起。不过这些年以来，汉阳铁路因为种种原因，惨淡经营，这一点必须纠正，我这次来，就要加大对两湖的投资力度，让这个工业中心重新兴旺起来。”
投资可不是一句空口白话，而是实实在在的银子，而且听话听音，张廷兰将两湖定位成了工业中心，这可是和东三省平级的待遇，也就意味着接下来大量的投资必定会倾向到这里，无数的百姓都会因此受益，这些人全都欢声雷动，场面异常的热闹。
张廷兰被接到了原来的都督府，先后接见了一些政要，好言劝勉他们一阵，大家全都和和气气。一直到了傍晚，张廷兰邀请着王永江，坐上了船，从龟山到赫山之间，一面看着夕阳西下，一边聊天。
这一带正是张之洞投资的重点，有汉阳铁厂，有湖北枪炮厂，刚药厂，绵延十里，是一条完整的工业地带，不