又对甄玉垚道：“也不用太急，过上两个时辰，若是还不见咱们回来，就让人来打听打听，若事情不好，才去搬救兵。”
甄玉垚答应着，送出妙玉几个。
几个人到大殿里拿了几样法器，随了永宁宫派来的人一起到永宁宫，门上的太监见是妙玉等人，也并不多问，便放了进去，到了太后的寝殿，出来迎接是仍是瑞玉。
妙玉见瑞玉的脸色有些阴郁，却不敢多说一句话。只听瑞玉道：“你们先在这外面摆下道场，先念几段经。然后进里面去一下，四处里烧化一些纸钱，多念几遍超度亡魂的佛经才好。”
妙玉见瑞玉说得郑重，不禁问道：“咱们几个法力微弱，只怕消不了什么灾气吧。”
瑞玉看妙玉一眼，道：“你们只管按我说的做，别的也别多说了吧。”
妙玉不敢多问，只是这次比上次的待遇要高，宫女们不仅抬了桌子，还搬了椅子来，一颗心稍稍安定了一些。便安排下来，就在门口摆了供桌，安上铜香炉。另又安了八仙桌，三个人围坐在桌前，将金罄、金铃及木鱼放上去。然后便开始念经。
念了几卷经，妙玉便又领了一叶和一尘两个一起焚了香。绕庭院走了三圈，一边摇金铃，高声诵经。
早有宫女拿来冥纸，妙玉接过来，持着诵了一段经，然后才交给小宫女。小宫女接过来，由妙玉指引着在门外焚化了一些，然后瑞玉领着。让妙玉等人也都进了门，在外屋四角焚化了纸钱，妙玉等也绕屋三圈，念经摇铃。然后瑞玉便又领着妙玉等人进了里间。
妙玉等人进去，太后正闭眼倚在榻上。旁边两个小宫女，一个轻轻捶着腿，一个用手揉着太阳穴。瑞玉上前躬身道：“娘娘，法师来了，等您示下。”
太后睁开眼，也不看妙玉等人一眼，只摆摆手道：“不用见礼。只将哀家的意思照做就是。”
“是。”瑞玉躬身退下，对妙玉低声道：“娘娘身子不好，懒怠见人。你们就依刚才的样子一样地做法事吧。”
妙玉早看出太后神情恍惚，脸色也不好。并且这屋子里另有一种奇怪的味道。虽然有炉里焚的奇香掩盖，但仍逃不过妙玉的鼻子。这种味道妙玉似乎在哪里闻到过，想了想，她才想起，这种味道在玉节的屋子里闻到过。那时正是玉节身上染了花柳病。下身有溃疡才有的味道。如今在太后的屋子里出现这种味道。妙玉的心里便又有了无尽的猜想，只是她也不能确定，太后是不是跟玉节一样的毛病。
虽然心里忖度，手脚上的动作却也不敢怠慢，妙玉领着一叶和一尘扬尘舞蹈，一样地绕屋三圈，做完法事。
到了屋外，三人又坐下诵了一段经。
瑞玉便过来道：“法师们辛苦了。不知法事做完没有，做完了就到那边去喝一口水，用一些点心。”
妙玉微笑点头。道：“这也差不多了。只是太后娘娘没有叫停，咱们几个可是不敢停呢。”
瑞玉低头一笑，知道说的是前次故意折磨她们的事，然后道：“法师们也就不要计较了。太后娘娘这几天精神不好，所以是诚心要请了几位来做法事驱驱邪气的。既然法事做完了，就请几位法师随我过去吧。”
妙玉几个便起身，随了瑞玉到侧厢房去。
屋子里一样地拢了火盆，暖暖和和的，炕上的炕桌上摆了几样点心。瑞玉请妙玉几个上了炕，让小宫女上了茶，然后道：“各位请自便吧。我就不陪各位了，太后娘娘那里不能缺人，我得过去伺候太后娘娘去了。这里有小宫女侍候着，几位先坐一坐吧，待会让小丫头捧了你们的东西，送你们回去就是了。”
妙玉微笑道：“瑞玉姑娘也请自便。咱们几个不过略坐一坐就走了。”
瑞玉便又让了几句，嘱咐屋子里的小宫女小心伺候着，才出去了。
妙玉拈了一块糖酥，凑在口边，轻轻咬了一口，便又放下了。一叶见妙玉有些心神莫属的样子，便笑道：“你在想什么呢？若是累了，就闭一闭眼，呆会我叫你，咱们就回去吧。”
妙玉便笑，道：“这才一个时辰，离两个时辰还早。不用着急的。”眼见得那个小宫女站在门边，便招手道：“你过来。”
那小宫女走过来，道：“法师有什么吩咐？”
妙玉便笑道：“我只是见你站在那边离炕和火盆远了些，过来暖和一些，也可以跟我们说说话。来，吃一块糖糕吧。”说着，拉了那小宫女上炕，拿了一块糖糕，递给那小宫女，又问那宫女叫什么名字，哪里人氏，年岁几何，什么时候进的宫，在永宁宫当差当了几年了，等等。
那小宫女一边吃糖糕，一边也老老实实地回答问题。
小宫女叫阿沅，祖籍杭州，父亲是六品通判，见女儿长相还算清秀，便想方设法送进宫来，指望有朝一日飞黄腾达。但品级太低，阿沅进宫只能做宫女。阿沅今年才十四岁，进宫已有六年了，起初在内务府随管事嬷嬷学规矩，做一些粗活，然后又选出来，做一些细活，然后便分在永宁宫里当差，到永宁宫也有四五年了，却还是做些跑腿打杂的事情。
妙玉和一尘也都说起自己是苏州人氏，与杭州相邻，也算是半个老乡吧。几番话下来，阿沅跟妙玉几个又亲近了不少。
妙玉便问：“这永宁宫难不成有不干净的事情，怎么老是请法师来做道场呢？”
阿沅摇头道：“我也不清楚。只是偶尔听上