天花是一种烈性传染病，不分男女老幼包括新生儿在内，均能感染天花。而且它无药可治，患者在痊愈后脸上会留有麻子。
楚州府有天花的消息一经传来，棘阳县就炸开了锅，城里人人自危，不管身体有恙无恙都去医馆里让大夫检查一遍才放心。那几天城里的医馆都快被人给挤破了。
叶老爷子听到消息也是心急如焚，他担心的倒不是天花传到棘阳县来，像这种大型的传染病，知府得到了消息是要封城以防止疫情扩散的。而叶老爷子担心的恰恰是这个，那里还有几个孩子关在大牢里呢，这一封城他就进不去府城了，也不知道那几个孩子怎么样了。
叶老爷子不停的在铺子门口走来走去，急的跟热锅上的蚂蚁一样，团团转的。好不容易街口看到南星的身影了，他一抬脚就迎了上去。
南星知道叶老爷子心里着急，不等他开口询问就道：“我去打听了，楚州府从昨天下晌就关了城门了，进出都不许，还有官兵在三里外守着，任何人都不能靠近楚州府。”
“这可怎么办呀？这可怎么办呀？”叶老爷子拍着手，焦急的道。
南星挠挠头，道：“老爷子，你也别太担心，我刚刚去打听消息，了，他是去码头帮着接货的，他说他们掌柜的打听到，楚州府虽然封了城，不过朝廷已经派了御医，还运了好多药材去楚州府了，你放心，有御医呢，那疫情肯定很快就被控制住了。”
叶老爷子听了心情一点儿也没见好转，只喃喃道：“希望如此，希望如此。”
天花那是什么样的病。没有人比叶老爷子更清楚的了。说是什么能治好，能控制住，都是糊弄人的。先是派御医去治疗，要是治不好，或是疫情更加严重了，朝廷就会烧城，以防止疫情扩散。在强权面前，在生死面前，没有人会质疑这种决定，毕竟人们都怕死。谁都怕有一天时疫会传染到他们。
叶老爷子仔细回想着在医术上看到的那些死于天花疫情的人。
成德五年，南岭一个村子发生时疫，最初发生的时候就死了五人。还没等朝廷派去的御医到达，疫情就进一步扩散到了附近的三个村子，官府直接封村，一把火把那几个村子都烧了，死了一千多人。
庆历十一年。沧州天花肆虐，御医用尽了药都没找到治疗的法子，还有御医殉职了，最后还是一把火烧了。
重泰九年……
定和元年……
这些都是死伤比较大的几起，那些人数太少的，医书上还没有记载。在这些时疫中活下来的也有。就是太少了，宣礼六年，庆阳也是发生天花。庆阳知县应对及时有效，很快就控制住了疫情，最后甚至还有一个孩子得了天花却活了下来，那是对抗天花最成功的一次，很多医书上都有记载。可是治疗的法子却没有细说，只记载了庆阳知县避免疫情扩散的法子。
望着天上细细的月牙儿。叶老爷子凝眉想着那个方子。
珍儿半夜突然惊醒了，往窗外一看就看到黑黢黢的院子里一个站立的黑影。她轻手轻脚的穿衣下床，踢着鞋子，慢慢的走到门口，摸出门后的木棒，小心的往外瞅去。
那木棒一直都放在门后，她就是想哪天家里要出现盗贼，她也能有个东西防身。她其实更想放斧子，可是毛氏发了话，禁止她碰斧子，怕她一冲动砍伤了人。
静静的瞅了一会儿，珍儿的眼睛适应了黑暗，才发现院子里的人身影非常的熟悉，那不就是叶老爷子么。
珍儿轻手轻脚的把棒子放回门后，穿好衣裳开门出来了，见叶老爷子只穿着薄薄的衣裳，忙道：“爷爷，怎么这么晚还没睡呀？衣裳也穿的这么少，要是生病了怎么办？”
叶老爷子松开手，手心里还握着一个茶杯，里面的水早就凉了，他却一直握着都没感觉到。
“我夜里渴了，就是起来喝杯水的，结果看月亮看的都忘了时辰了。”叶老爷子笑着道。
珍儿看他眉宇间化不开的愁思，知道他还在担心叶白芍他们，心里叹口气道。“爷爷，夜深了，早些歇息吧。明儿我去打听打听，看能不能打听到什么消息。现在虽说封了城，可是有的消息还是能打听到的。”
叶老爷子欣慰的笑笑，“爷爷知道了。”摸了摸珍儿的头，叶老爷子感慨道：“这阵子真是辛苦你了，为了这些个糟心事儿忙前忙后的。”
珍儿拉着叶老爷子的衣裳，道：“什么辛苦不辛苦的，爷爷当初为了我跟虎子落户的事儿那也是忙前忙后的，爷爷那个时候辛苦吗？”
叶老爷子禁不住笑了起来，“好，都不辛苦。”珍儿点头，“对，一点儿也不辛苦，为自家人忙活，才不辛苦呢。”
第二天珍儿打发南星继续到处探听消息，奔波了一天也没打听出什么，只知道御医已经进城了，药材也运过去了。剩下的关于疫情严不严重，扩散的厉不厉害，有多少人染病这些都一点儿也探听不到。
下晌衙差敲锣打鼓的在街上走着，宣读着最新的公文，让各家各户都做好天花的防范。有一张告示还贴在了铺子对面的墙上。很快铺子前面就聚集了一群人，在讨论着。珍儿扶着叶老爷子也进去看了看，回到家就开始照着公文上说的，在铺子里大清洗着，衣裳被子这些，洗了以后还要用开水煮、烫，天好的时候，被子也拿出来晒。
棘阳县离楚州府太近，再加上疫情发生的时候两地之间还有人员