也不知是谁说了送宫花的事，郑平倒是当一件大事给云臻回了，“那宫花，轻絮姑娘送过的时候便看了，已说了姑娘从不戴这些花儿朵儿的，便是戴也须是现采的新鲜儿的，谁知，那婆子非要献宝儿一样献到姑娘跟前，可怜姑娘还少不得跟着道番谢。也不是单单给姑娘送去的，原是大家伙儿都有，别的姑娘们挑剩了的菜送过来。”
郑平回完了话，云臻半天没有说话，他吓得战战兢兢，生怕自己哪里说错了。倒是钟顺是个憨厚的，悄悄儿朝他使了个眼色，叫他先下去了，这才上前来，从云臻的手里接过笔来，小心地问道，“爷，这事儿已是过去了，姑娘也并没有太过计较，想必也是觉着并不值得。郑平也真是的，多大的事儿……”
他话未说完，云臻已是抬起眼皮子瞅了他一眼，接过黄芦递过来的帕子，擦了一把手，吩咐道，“去宫里，跟严铎说，上次倭国进攻过来的那绢花，我瞧着还算新奇，难得的是那边的工匠在这点子事上比我们这儿的还要细致，上面还嵌了些那边的珠子，不算拿不出手，叫他弄一盒子来，给姑娘送过去，就说娘娘也知道这件事了，叫人告诉姑娘，凡事得了人的好处必定是要还上的，别叫人说咱们小家子气！”
他说一句，钟顺便低着头应一声，听完了，忙退开后转头往外跑去，见了郑平，朝他打了一拳，“你个臭小子，真是走了运了！”
郑平问起，他便说了，“我这会子朝宫里去递话，你也先别回去，爷生了好大一场气，这会子气还没消，他若叫你，你好歹把姑娘平日里做什么说什么吃什么说一说，把他哄得开心些。”
郑平已是抹了一把汗，稍顷，黄芦便出来叫他，让他进去，果然云臻盘坐在南窗前的榻上，端了一杯茶在喝，面前放着一本书，问起黛玉，郑平便把她近日来看什么书，做了什么针线活，又说了哪些话都说了，还说，“前儿说姑娘这些日子又长了个儿了，奴回去说了，王嬷嬷带了人来，给姑娘重新量了尺寸，又送了些衣服过去。”
云臻便说，“我这里还有好几块皮子，你叫人拿过去，眼看天冷了，给姑娘做几件鹤氅是正经，她好些年没在这边过冬了，只怕会不习惯，若冻着了就不好了。”
郑平应下，等钟顺从宫里提了一盒子倭国的绢花回来，又把那皮子用包袱包了给他，他才回去，先回了林府，把皮子给了林贵，嘱咐一番，又回了黛玉那儿，把绢花交给了轻絮，又把云臻的话说了，这才返转。
黛玉就着轻絮的手，看了一眼里头的绢花，一大盒子，有用金丝做成的花蕊，也有嵌上珍珠做露珠的，倒也的确如云臻说的，比咱们这边的匠人做的要细致一些，她用手扒拉了一下问道，“一共多少朵？”
“奴婢数了数，有二三十呢，八爷从哪里弄了这么多来？难道说都给梨香院送去？”
“挑四朵出来，给东府那边的珍大嫂子送去，就说给珍大嫂子和蓉大奶奶戴。下剩的，叫紫鹃捧了，拿去给姑娘们自己挑，欢喜多挑几朵，不欢喜随意。”
轻絮忙道，“叫紫鹃送去东府吧，这送花儿的事，奴婢去做！”
黛玉知她的心思也不阻扰，只是这边说着，不知怎么地就惊动了老太太，叫了黛玉过去，黛玉少不得把那花儿也一并带过去，回了老太太，“前日薛姨妈送了花来，孙女儿那里也没什么好的回敬。恰好今日，宫里送了花儿来给孙女儿戴，说是倭花，孙女一瞧竟分外新奇，送来的又多，一时哪里戴得了这么多，就说给府里的姐姐妹妹们一齐送过去。”
黛玉边说，拈起一枝来，插到了鸳鸯的头上，端详一番，对老太太道，“外祖母瞧着，可是别致？”
老太太左右看看，点头，眼里满是赞赏，“如今已不大见这些了，你小孩子家家哪里知道，从前有一段时日，那些小姐太太们都喜欢这些。”
黛玉便催着轻絮给送过去，嘱咐她，“你也别贪玩，送完了就回来，别到处逛着，也少和人多说话！”
轻絮一时答应去了，先是给熙凤送过去了，熙凤稀罕做得精致，便多拿了两朵，说给东府那边蓉大奶奶送过去，轻絮笑道，“奶奶自己戴，姑娘早叫人送过去了，连珍大奶奶都有的。”
平儿送轻絮出来，轻絮抓了几朵给平儿，“留着玩，或是送人，姑娘不爱戴这些，连带的我们也不戴，送也是送不完，留着白可惜了！”
“你们姑娘这性儿啊，真不知道怎么养出来的，她自己是什么都不放在心上，把你们一个个惯得也是大手大脚的。你瞧瞧这花儿，若单是绒或是绢做的，买来也要花不少钱，别说这上面还嵌着宝呢！”
“我悄悄儿跟你说，你也别往外说。这才是刚从里面拿出来送过来的呢，为的就是前日，那边送花，也不知怎地，就把最后两朵给姑娘送去了。这可真是比不给姑娘还要气人。姑娘倒没什么，只说总有人得这最后两朵，横竖她是用不上的，可姑娘不计较，总有人计较，可不，就拿了这一匣子花来了，非要送，说是不能白得了人的好儿。”
平儿得了这话便去了，进了内室，熙凤正在摇椅上坐着，手指头按着头，见她进来，手里拿着花儿，瞅了一眼，问道，“叽叽咕咕都说了这好大一阵子了，都说了些什么？”
平儿便把这话说了，道，“那日是周瑞家的送的，她是太太身边的老人儿了，照