刘姥姥也是个成了精的人，笑着道，“怎地你们府上，这女孩儿的屋子就跟哥儿的一样？不知道的，还当是进了哥儿的屋子了！”众人又是大笑。
左边紫檀架上放着一个大观窑的大盘，盘内盛着数十个娇黄玲珑大佛手，刘姥姥的外孙板儿只是个孩童，见了便伸手要。探春拿了一个给他。众人略坐了坐，听到有鼓乐声传来，原来是园子里的那些女孩子们在演习吹打，老太太便说叫他们进来演习，挪到了藕香榭的水亭子，“那边隔着水好听，回头咱们就在含芳阁底下吃饭，又宽敞，听得又近。”
众人又上了船，分两拨，黛玉随迎春姐妹，船行至中间，满塘都是枯叶，宝玉便说，“这些残荷可恶，怎地也不叫人拔了去？”宝钗笑道，“今年这几日，何曾饶了这园子闲了，天天逛，那里还有叫人来收拾的工夫？”
黛玉听了，不由得笑了一下，却也并没有答话。谁知，湘云偏偏看到了，问她，“林姐姐，你才在笑什么？你是笑宝哥哥的话呢？还是在笑宝姐姐的话？”
黛玉笑着朝宝玉和宝钗看了过去，见二人均是看向她，显见得也是好奇，她便笑道，“我在笑你的话，宝哥哥宝姐姐的，听起来怎地这般别扭？”
探春先笑起来了，迎春和惜春回过味儿来，也跟着笑起来。宝钗顿时脸红，宝玉也羞得别过头去，湘云见此，有些急了，“林妹妹，你还是这般爱刻薄人儿，我一辈子自然是比不上你了，就保佑着你明儿得个一般的林姐夫，时时刻刻挑你的刺儿去。”
说得众人又是一笑，宝钗也笑了起来，又见宝玉格外紧张，也知道是为什么，便道，“前儿老太太还说如今大家都大了，别再喊小名儿了，今后你们也还是该改口，就改口吧！”
前面，老太太已是到了蘅芜苑，这边便靠了岸过去，见清厦旷朗，顺着云步石梯上去，一路奇草仙藤冷愈苍翠，都结了实，似珊瑚豆子一般，累垂可爱，阵阵异香扑鼻。黛玉不由得叹了一声“好”。
里头，老太太已是安坐，见宝钗的屋子格外不同，四处都不见个摆件玩物，不由得摇头道，“使不得，这屋子怎住得人？都是她姨妈和凤姐姐不当心，怎地不给这孩子送几个来？”
薛姨妈忙道，“他在家里也不大弄这些东西的。”
老太太指着黛玉，依旧道，“虽不说要弄得跟她的屋子一样，总要有几件看得上眼的，一来旁人看了，亲戚间不像个话，二来，年轻姑娘们的屋子怎能这般素净，这也忌讳！”
一面说，一面指挥鸳鸯去拿了好几个摆件来，又说该如何摆如何放？熙凤听了，拍着手儿道，“就说是一脉传承的，如今听老太太这么一说，总算是知道，林妹妹那屋子是怎地收拾成那般了的。我总说，我算是见过世面的，今日去了林妹妹屋里，也算是被打嘴了！”
老太太听了不由得指着熙凤，对薛姨妈道，“她还说她见过世面，连那软烟罗都不认得，我这玉儿要找她拿了软烟罗糊窗子，她还笑话了半天，还是我说，那就是糊窗子的，她才信服，如今还说她见世面呢！”
薛姨妈笑道，“凭她怎么见世面，她能有多大，能有老太太见过的世面多？那软烟罗，别说她不认得，连我也不认得呢！倒是林姐儿，小小年纪，竟连这都知道，怕是把他们姐妹几个都比下去了！”
说话的功夫，老太太已是叫人把宝钗的帐子都换了，一副水墨字画白绫帐子，虽不及探春的葱绿双绣花鸟虫鱼的，倒也是比她之前挂的那青纱帐幔要强许多。
到了含芳阁，已是摆下了，说酒令儿吃饭，输了的要喝一大盅酒，黛玉自己不会说，白喝了一盅酒。凡是刘姥姥，庄稼人的酒令，惹得众人一顿大笑，还是被灌了好几盅酒，便是黛玉看到了也有些不忍心。好在老太太到底顾忌她年纪大了，稍微拦着了些，熙凤和鸳鸯才没太放肆。
看了会子戏，一行人到了栊翠庵，老太太喝了茶后便领着人走，谁知，妙玉却独独留了黛玉和宝钗下来。黛玉知她是要把梯己的茶给自己和宝钗喝，便止住了步子，随她到了耳房里。
宝玉自然也是偷偷跟着来了的，笑着说，“你们喝梯己茶，怎么能不偏着我些？”
妙玉去取杯，要把刘姥姥碰过了的一个成窑的茶杯扔了，宝玉拦了下来，说与其扔了不如送给刘姥姥。一时，妙玉取了两个杯子来，一个带耳□瓟斝的给了宝钗，一个刻了垂珠篆字的杏犀□给黛玉。
待她拿出一个绿玉斗来，要给宝玉时，黛玉吓得手上一抖，几乎把这只杏犀□给掉地上了。宝钗难免朝她看了一眼，黛玉瞧她神情便知，她是误会了，以为黛玉是瞧着妙玉拿出来的，比她的还要好，才受了惊吓。
妙玉还在问黛玉，“你觉着这茶可还喝得？”她独独问黛玉，黛玉心里越发惊，胡乱答应一声说，“尝着不像是旧年蠲的雨水，透着点点梅花的香味儿，想着应是从梅花上扫下来的雪水？”
妙玉点头赞，“算你还有些见识！”
那看黛玉的目光似有深意，黛玉便越发坐不住，喝了一盏后，邀了宝钗从里头出来，她也没多少心思再逛，恰好老太太也累了回去了，她便托说要睡中觉，和宝钗分了，回到缀锦楼。
“去把郑平叫进来！”
郑平进来的时候已是胆战心惊，黛玉少叫他，偏今日去喊她的不是别人是轻絮，说是黛玉瞧着有些