看着秦钟突然加快的步伐，看着他挺起的腰杆，严语似乎也猜到了秦钟的心思。
心中窃笑一声，严语还是有礼貌地说：“这次就全仗着秦哥你了。”
秦钟心里更是受用，昂起头来：“放心，跟着我，别添麻烦就成！”
看着风风火火当头开路的秦钟，林小余似乎也察觉到了严语的用意，甚至给严语投来一个暗笑的表情。
老河堡四面环山，中间的山谷是秦家坳，那是龙王庙的所在，四周的山没有层峦叠翠的秀美，只有满目的荒芜与苍凉。
连绵的荒山就好像远古巨神的骸骨，横七竖八地横亘于人间，阻断了江河，没有半点生气。
出了村子之后，秦钟的脚步也谨慎了起来。
他们路过勘探队的时候，差点就撞上了摇电话归来的秦大有，也亏得秦钟机灵，带着严语二人，绕过了勘探队的接待岗，这才踏上了山路。
因为都是石山，有没有水源，夜晚风沙侵蚀，少有植被附着，山岭都是光秃秃一片，不需要伸手去摸，稍稍走近一些，便能够感受到山石的滚烫。
走了约莫半个小时，三人扛不住，躲在大石头下面纳凉歇息，暂作休整。
严语从昨夜开始，就水米不进，亏得秦钟带来了一些水，勉强塞了一块饼进肚子。
这干粮饼是用各种植物的叶子和根茎，捣碎成糊糊，捏成饼状烘烤而成，又硬又涩，有没有营养另说，但好歹能填饱肚子。
严语后脑的伤口被头发和血凝固成一团，又包得严实，流汗之后，痛痒无比，但也只能默默咬牙坚持。
歇息了半个小时，三人又继续上路，翻过一座光秃秃的石山之后，前头总算是能见到一点点绿色了。
休息的时候，严语还在询问秦钟，这方圆百里都干旱缺水，野兽估计都渴死饿死了，老准爷打的什么猎？
秦钟当时只是嗤笑不语，现在看来，倒也不全是干旱荒凉，眼前那座山，就出现了绿色植物的身影。
“山上可能有水源，也可能没有，但就算有水源，也没人敢上山去寻，那可是老准爷的地盘。”
“再说了，这座山太远了，又隔着石山，就算能找到水，想要运回去也是千难万难。”
这一路上，他们走过只容一人的羊肠小道，也差点失足跌落山崖，对于秦钟这番论调，也就不觉奇怪了。
只是严语难免会质疑：“这路这么难走，老准爷能把两个孩子顺利掳过来？”
秦钟哼了一声：“我爹跟我说过，老准爷天生神力，年轻那会儿，扛着一个水牛都能上山，还有人说，老准爷本来就是个狼崽子，又有恶鬼暗中助力，别说娃娃，就是大人，也能随便掳走三五个！”
这话难免夸大，但老准爷能在如此恶劣的地方生存，而且还生儿育女，养出老准一家子，必然是本领高超，野外生存能力极其强悍，或许带走两个孩子，还真不是什么问题。
想到这里，越是走得近，严语心中的不安就越是浓重，三人不管是为了节省力气，还是心里生出了恐惧，总之都没敢再说话。
对于老准爷这条线索，严语也没有十足的把握，这个险到底值不值得冒，他也不好说。
他心中也仍旧留着一个疑惑没有解开，胡杨林里袭击自己的到底是什么人，或者说是什么东西？
这件事是否与徐傲遇袭，鞋子被抢有关系？被抢的鞋子，会不会就是秦钟从老羊坡捡来的这一只？
如果是这样，是否说明有人暗中操持，想要陷害严语？
所有的这些谜团，都无从解答，而孩子的踪迹，也暂无头绪，唯一的线索，极有可能就在眼前这座山里，以及那个被传说，甚至被妖魔化了的猎户老准爷的身上！
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