听到瑾王的问话，正因明守靖这棵倚仗的大树倒了、均在发愁将来去路的其他人，不禁纷纷投来或艳羡或嫉恨的眼神。历来家主犯事，上至血亲下至仆人都会受到牵连。如今明守靖眼见得已是革职的结局，瑾王却仍然出言相邀明华容入宫，并且神情还颇为温和，显见长公主对她十分喜爱。
长公主在昭庆民间声誉极佳，虽无实权，但因其地位超然，在宫中待遇颇高。能被她赏识，明华容可谓是幸运之极，逃过了随着明家这条沉船一起落到水底的劫难。
面对这等好事，明华容却分毫不见动容，只向瑾王福了一福，却没有回答愿是不愿，只是说道：“王爷，您还未同意臣女适才的请求。”
“你是指让你父亲留在帝京之事？”瑾王定定看着明华容，眼内满是不加掩饰的兴味之意。适才他开口时，便想过这总是喜欢顶撞自己的小小女子此番会否再有出人意表之举。不出所料，她果然再次说出了让他惊讶的话语。如果换了其他少女，骤然有个从麻烦堆里抽身出来的大好机会放在眼前，恐怕会欢喜得什么都忘了吧。可她偏偏却只顾着坚持其他事情，似乎并不将自己处境放在心上的样子。这女子有着超乎常人的意念，一旦决心去做什么事情，必定是毫无旁鹜，任谁也无法动摇她的决定。
——珠宝铺子与成衣铺的暗桩们说得果然不错，这女子确是目前京内适龄未嫁少女中，最适合的人选。既有才干，又有胆识，更有不同寻常的意志力。若内宅得她相助，定然是一大助力，几乎等同于多了一个多谋善断的谋臣做为臂膀。
——不过，她的性情看似平和，实则倔强。现在若提出让她嫁与自己为妾，恐怕她只是表面乖顺，实则毫不作为。唯有等她先爱上自己，才会主动为自己分忧解难吧。
——任她再与众不同，也不过一介小小女子而已，况且早年又颇吃过些苦头，只要自己放下些许身段，体贴相待，相信用不了多久，她就会为自己神魂颠倒，情难自已。
想到这里，瑾王微微一笑。和煦的笑意配着温雅面庞，完美诠释了如沐春风一语。甚至连程婆子这等上了年纪的妇人也看得失魂落魄，移不开眼睛。
“你放心，既是你的要求，我必然应允。”瑾王看着明华容，柔声说道，一双眼睛里满满的尽是怜惜与疼宠。
如果换了其他涉世未深的女子，只怕当场便要沉溺进这份温柔里，脸红心跳，生出些诸如“王爷何等身份这般待我定是对我有意”、“王爷乃是人中龙凤，得他青睐是我三生有幸”之类的绮思春情。但明华容看着瑾王这堪称完美的温怜密许神情，心内唯有警惕而已：此人上次见面时待自己不过平平而已，现在一下子就改了脸色，以他的为人必是有所图谋，绝非表面所流露出来的善意。
想归想，明华容面上却是不露声色，只淡然地行了一礼：“多谢王爷恩典。”
而瑾王这副神情落到其他人眼中，又是反应不同。郭老夫人欣慰孙女竟然获得瑾王青睐，指不定明家还有救；明守靖却是满心绝望：怪道这逆女大言不惭，原来是暗中傍上了瑾王这棵大树，自己的未来眼见得愈发黯淡了。
至于白文启，在旁边瞧出端倪之后，却是心中一动：父亲原是想将独秀许与瑾王的，奈何她自己不争气，只顾着为些小事置气，以致落得那般下场。现在打量瑾王的神情，竟似是对明华容很有兴趣似的。可惜这丫头不是白家人，况且此前又一直与白氏母女对着干，恐怕不好收服。回头自己得尽快向父亲进言，一面在家族中寻找个性与她相似的少女，一面再探探她的口风，若是肯投诚便罢，若是不肯，恐怕得设法将她除了。
打定主意，白文启笑得越发和气，道：“大侄女当真孝心可嘉——王爷，微臣便代姐夫先谢过您了。不过，臣另有一事请奏：虽是事出有因，但明檀海不过一介小辈而已，居然敢刺伤长辈，且又是朝廷命官。依律应判黥面流刑，并从家族中除名！”
听到这话，满面悲戚，许久没有做声的林氏猛然抬起头来，刚待说话，却见白文启回头看了自己一眼。他面上仍带着笑意，但那眼神却比毒蛇还要阴狠森寒，林氏被他看得心中一渗，尚未开口，又听瑾王说道：“这却需要皇兄定夺了。”
闻得此言，林氏心中稍定。但瑾王已无心继续谈论这件事，只转头仔细打量明华容。见她反应平淡，对他抛出的“媚眼”殊无喜色，不禁有些扫兴，但也因此生出了几分征服欲。不过，他向来深知沉住气才能钓大鱼的道理，当下也不太过纠缠。与白文启随意说了几句，又漫不经心地安抚了明守靖一下，末了向明华容说道：“明秀，明日一早宫内会派人过来相接，你可莫要耽误了。”
“王爷放心，臣女必会提早准备。”
送走瑾王，白文启不动声色地打量着明华容，见她面色淡然，毫无欣喜雀跃之意，似乎刚才得知的不是被邀入宫的荣宠，只不过是件微不足道的小事罢了。见状，白文启不禁暗中皱眉：明守靖原配所生的这个长女自幼长于乡间，按常理说本该是个浅薄粗鄙之人才是，怎么这一身的气派，竟比白氏所生的两个女儿更加出挑、更像大家闺秀？这般心性，又加上白氏是她的杀母仇人，可是难以笼络啊……不过，这些事可暂先押后，现在他必须先处置其他事情。
敲这时，小厮已手