郑景琰先遣人回府禀报少夫人，说侯爷今晚回来，由她去告诉祖母和母亲，内心里极希望依晴因为他归家而高兴，想到那张妩媚甜美的笑容，恨不得此刻就飞回到她身边。
但却有事绊住，直到傍晚时分方能离开秦王府，三五匹轻骑快速掠过长街，却不往荣平侯府，而是先去了庞府。
他即将离京，要和庞适之再作一次详谈，补充交待一些事情，顺便探望岳父母一家，嘱咐他们几句话。
从庞适之书房出来，去往庞府西院，却只见着岳母庞如雪和小舅子夏一鸣，岳父夏修平带着乐晴去了新宅子那边。
郑景琰暗忖岳父家乔迁之喜在即，自己是趁不了这个热闹，到时候，依晴会来的吧？他微微皱了下眉，自己不能陪伴在侧，真不想让她出门！
辞别岳母，郑景琰往夏家新宅子去看看，打算在那儿与岳父说说话，然后便回侯府。
因官位品衔不是很高，新夏府的门楼自然不能太高大富华，只改建为一般官宅那种端庄清雅的风格，门廊上悬挂两只桔黄色灯笼，散发出柔和温暖的亮光。
郑景琰远远地便看见岳父夏修平送了一个人出来，看两人说话的神态，显然是主人与访客的关系，且不同辈份。
那是个身姿俊逸的年轻人，行动稳重，举止优雅，朝着夏修平深深一揖，夏修平对他似有顾惜之意，弯腰虚扶起来，温和说道：“去吧！祝你高中金榜，衣锦还乡！”
原来是个应试的举子。
郑景琰走近些，见那举子抬起头来，不由得暗自赞了一声：好个俊秀不凡的少年郎！依晴说他长得像“妖孽”，爱看他的脸，不知她见了这一位，又会怎样？
这么想着，心里就有些不喜，希望眼前这位年轻人不要与夏家有什么瓜葛才好。
谁知一念未已，却看见那俊秀少年眉宇间笼起一抹郁色，稍稍迟疑，轻声问道：“世伯，依晴她，过得还好吧？小侄可否……见她一面？”
郑景琰就站在距离他们七八步远的地方，寻常人是听不到这句话的，但是他可以！
这个俊秀的年轻人是谁？他竟然认识依晴？还想见她一面？他、他想和依晴说什么？依晴又有什么可与他说的？
郑景琰呼吸微窒，心绪倏然紊乱：忽然间冒出来一个俊秀少年郎，叫岳父世伯，直呼依晴的闺名，不会是……依晴所说青梅竹马什么的吧？
只听夏修平稍带不快地说道：“贤侄是读书之人，圣贤门下，应谨遵礼教……小女早已嫁做人妇，不可再直唤其名！她如今深居宅院，孝敬长辈，服侍夫婿，哪能轻易得见？连娘家都极少回来的！”
那俊秀少年低声告了罪，又朝夏修平施过一礼，转身离去，背影颇显失意落寞。
郑景琰听到夏修平轻轻叹息一声，心里越发不是滋味。
抬起手招了招，身后立即出现一名侍卫，郑景琰道：“跟着那人，看他去了哪里，最好能查到他姓名底细！”
侍卫应了一声是，眨眼消失。
夏修平转过身来，郑景琰即迎上去，微笑作揖道：“方才见岳父送客，小婿便在后头等了一等。”
夏修平暗自一惊，回头看看那少年离去的方向，心里估摸着距离蛮远的，两人又刻意压低声音，侯爷女婿应该听不见他们的话，忙笑着说道：
“哎呀！我竟不知贤婿来到——刚才那一个是湖州小同乡，才学极好，十七八岁便来考状元了……哈哈哈，实在后生可畏啊！贤婿此来，可是有急事？入内说吧？虽则我们一家人未搬进新宅，老太爷、老太太他们先入住，倒是弄得齐全热闹得很！来来，请！”
“岳父请！”
郑景琰其实不想耽搁太久，明知家里人定会等着他回去用晚饭，但此时却不知怎么的，想着刚才那位湖州少年进过岳父家，他便要进去看看，刚接待过湖州“小同乡”的夏家人是什么个态度？
夏家三老爷夏修和却不在家，老太爷和老太太在后院，郑景琰随夏修平走到前厅，看见了桌上待客的茶盏，猜到夏修平应是在这里接待的来客，老太爷和老太太或许都没见过那位“小同乡”，便打消了入内院给长辈请安的想法，只请夏修平摒退婢仆，认真郑重地与他谈了一小会，把该说的话与他说了，便告辞离去。
回到侯府，刚才放出去跟人的侍卫也回来了，禀道：“属下跟着那人，见他进了南街一处大宅院，却是通政使司通政使陈正规的官宅！再细细打听，原来那人是陈大人侄孙，湖州来的解元公，名陈博元，十八岁，进京应试！”
郑景琰挥退手下，暗自沉吟：是个解元？看来有点真才华！
依晴那样的人，要的就是实实在在的好，绣花枕头她看不上！
想到那少年眉宇间的忧郁之色，郑景琰心烦意躁，胸口堵得发慌：夏依晴，不是说过没有心上人的么？这个陈博元却为你忧伤愁苦，他到底算什么？
郑景琰来到安和堂，满屋子人都在等着他，除了祖母和母亲，姑母、表妹们都在，好几天不归家，每个人都说想他想得厉害。
有点奇怪，成亲之前他似乎没这么招人想念的吧？十天半月不着家是寻常事，回来了也只是祖母和母亲拉着看着嘘寒问暖，别的人没这么热情，至少不会像现在，每个人都上来扶摸他一把……而最应该这么做的人却没有出现！
郑景琰举目四顾：“祖母，母亲，依晴呢？”
郑老太太嗔