继珀与唐世勇话别，继续担粪往坝头方向而去。一路挨岭而上，沿着田埂，一步一个阶梯。到新屋里时，迎面碰到黄老妈的养女怀保几而来。怀保几见得是继珀，便笑脸相迎，叫道：“继珀大叔，何故这么勤劳，这么晚了还担粪往田里来。”继珀听得声音，抬起头来看时，见得是怀保几，便也露出微微笑脸，开玩笑说道：“怀保几，眼见得你长大成人，不曾料想也是大姑娘了，该是找对象出嫁的时候，只可惜我不会做媒，看到你帮父母亲做事也勤劳发奋，定要帮你找个好男人，而且人也长得标致。”怀保几见得继珀如此夸奖，一时高兴，说道：“何不转身来时，到我家歇息一下，喝杯酒，吃碗才走呢！继珀大叔……”这时继珀听得怀保几的声音，已经走远了，这时怀保几只顾回家料理家事。
此时暂且不提继珀如何勤劳制家。只说怀保几回到家里，黄老妈见得女儿回来，正准备吃饭，便对怀保几说道：“你近日得空去终南小学看望一下你的舅舅一下，帮他带点菜去吃。这黄老妈靠着勤劳的双手，又因带了一个养女怀保几做事，生活富足有余。平日里对他的弟弟黄本朝倒是照顾有余，怀保几听得母亲要他去终南小学看望舅舅，要走亲戚了，心里自然高兴。
再说这黄本朝终南小学教师，享受国家教师资格和津贴。位于尚难岭与夏兰溪中枢，相交于终南荡平岙之内，选一山间平坦之地，当阳向风之要塞而建。相当年，黄本朝在尚难岭之上，自幼寒窗苦读，其姐黄老妈寒风中而送，雪地上相接，十年寒窗不易，终朝一日苦尽甘来，中榜高校而归。当时喜从心来，人又长得标致，仪表不凡。当时因人才稀少，文化人更是吃香喝辣之时，学校一毕业就分配到本县城政府机要部门工作，文化才能是有，笔杆书写能做会算，又因人才了得，步入官场一时风生水起，春风得意，抢手惹眼，闪亮的明星一颗，放在哪里，哪里放光。黄本朝因一时抢手，心花怒放，一时胆大气粗，自鸣得意不可，名噪一时。因而四处留情，无处不花心，又持上头撑腰，撑政府政要之权。自因本事了得，一时收敛不住情操，做了败坏德行之事来。又因一事不成，又生事端，一事又起。纵有三头六臂，里外撑权之势。怎耐得罪了不该得罪之人，只因年轻气盛，德性又差，自持本事了得，早在部门之内得罪不少人物。只是当时没有注意，又没经营权职之内官场规则，有阿谀奉承之气。因而倒王本朝之风立时响起，然耐王本朝还是个有本事人物，立时转向风势，又因闯祸上身，自知礼亏，因事风声之大，一时胆小，不敢大意，直奔上头领导靠背山间，盘问主意，出策问谋之事，领导一直看中王本朝的才干了得，备加器用，耐何王本朝不争气，惹怒风声太大，无意下场，如不处理得当，强压风头，必加重内部纷争，无意于事，只得忍痛割爱，下了一颗舍車保帅之棋，一方面调理事情，解决纷争。一方面解除王本朝职务，下放本地，以教书育人为已任。
回贫寒农村，一位享有国家固定工资的人，在乡里格外耀眼。在农村送几个孩子上学，本是不多余的家资，更显得拙衣见肘，日渐贫困。相比之下，国家工作人员更是腰緾万贯，身份显赫的人物。一身灰卡机中山装，手拿公文包，带着上海手表，提个收音机，伴着歌声一路走来，村里乡邻老远就听是黄本朝老师上课或回家的声音。肩挑大粪的老伯，正在锄菜的阿嫂，立足仰望半响，待得声音远去。才有心思开步下锄。
黄本朝有个姐姐叫黄老妈，嫁到新屋里，无儿无女，只有一个养女，唤名怀保几，长成十八岁，也是一个人见人爱大姑娘。因附近邻里有一年青后生来追求她，此年青后生名叫毛猴子，无父无母，家贫如洗。怀保几当时也没看上他，后来毛猴子几次三番来看怀保几，怀保几没法，又因父母不做主，到了成婚年龄还不与怀保几选夫胥，留在身旁托一天算一天，没有打算给怀保几的婚姻做主，任意怀保几择夫，无奈之余，怀保几生在气头上，只好同意与毛猴子的婚事了。怀保几要出嫁了，黄老妈当即不同意女儿嫁给毛猴子，但是怀保几已经同意，也是无法。出嫁那天，黄老妈没有给怀保几做几样家俱之类的嫁装。这黄老妈当时也有些钱财，但又不是亲生女儿，当时又不愿意嫁给毛猴子，所以一气之下没给一分钱的嫁装给怀抱几。怀抱几当时年少无知，也是当时之气，而毁了自已的一生。没想到毛猴子的家贫困得到了如此境界，每天吃了上顿没下顿，靠着野菜充饥，婚后二年，毛猴子跟着怀抱几上山下水，种地锄禾二人过着相濡以沫的生活，日子还算过得平坦。二人累了喝口茶，困了就地休息一下，怀保几总是带着微笑对毛猴子说：“毛哥哥，你累了吧，累了就休息一下吧！”怀保几说完深情的望着毛猴子。毛猴子握着怀保几的小手说：“怀妹妹，有你在我身旁，我一点不累，有用不完的力，使不完的劲。”毛猴子紧紧的把怀保几搂在怀里，这时是三四月的天气，风中飘着缕缕花香。毛猴子和怀保几沉醉在清馨空气里。鸟儿成双，蝶儿成对。怀保几依偎在毛猴子怀里，风轻轻的吹，草软绵绵的。毛猴子耕地，怀保几抛种。夫妻双双把禾锄。虽然生活还能勉强度日，但怀保几感觉生活已经很美满，一日比一日强，上半年吃野菜