今日朱雀山庄显得分外忙碌，来来往往的下人也脚不停蹄地奔走着。一路上有许多护卫值守，目不斜视地立得笔直。
元央方转过拐角没有多久，便瞥见一道熟悉身影迎面而来。来人身着一身红色衣袍，衬得一张脸愈发白。眉目之间匿着一分冷血，连带着唇角噙着的笑都显得阴沉。
见状，元央完全是下意识往旁边假山处一避，将身形隐了起来。对方显然并未留意到她，兀自与身旁的人说着什么。有隐隐话语落在元央的耳边。
“她们都来了？”
“是。”
“族长呢？”
“应该快出来了。人已经都到齐得差不多。嫡系里除了炎莱尚在外赶不回来，其余都在场了。”
“很好。”炎席的声音带着一丝嘲弄，飘入元央耳边，“礼物可准备好了？”
“嗯，炎席少爷请放心。”
一声轻笑落下，带着丢下的话语散在风里：“真是个有趣的日子。”
转眼间，炎席的身影往主院方向行了去。
元央的心里却咯噔一下，有不好的预感升上来。她抬头望了一眼主院，那里的热闹依旧在继续。所有暗涌都似潜伏在平静之下，不知会有什么未知变化发生。元央虽与炎席见面不多，但接触下来也隐隐觉得对方像极了潜在暗处的毒蝎，不露声色，却随时打算突然给敌人致命打击。念及此，元央不免担忧，加快了回去的脚步。
然而等到了主院，身旁的炎初芷却不见了。元央皱了皱眉，视线在对面的桌案边扫过，很快就找到了炎席的红色身影。本低着头抿酒的炎席，忽然就抬起头来，视线不偏不倚地对上了元央。不知怎么，元央的眼皮随之一跳，而对方唇边已经勾起了一抹似笑非笑的弧度。那目光似有深意，沉沉地在元央胸口撞了撞。
不过这么一瞥间，炎席已经移开了视线。元央的心神却愈发不安起来。
“阿零，炎初芷呢？”元央压低了声音问道。
“有事离开了，等会就回来。”水天零偏头望向元央，似乎也察觉到了对方的不安，“怎么？”
“没什么。”元央摇了摇头，也不知该如何说起心里的不好预感。
这样等了片刻，炎初芷却迟迟没有回来。眼看寿宴就要开始，元央眉间的焦虑愈发重了几分，时不时目光就扫向主院门口。
“你着急找炎初芷？”身旁水天零缓缓放下了手里的酒杯，落下话道。
“嗯……有些事想说。”
“你且等等，我去帮你找来。”水天零说着，撑着桌案站起了身。
“也好。”元央踟蹰了下，还是点头应了，顿了顿又嘱咐道，“快去快回。”
水天零略一颔首，起身往外走去。
目送着阿零的身影消失在院门口，元央才移回了视线，落在炎席身上。对方安坐如山，眼也不抬，手里执着酒杯，悠闲地饮着。正注意间，元央眼前忽然蹦出一道红色身影，遮挡住了她的视线。她微微一怔，视线里已经映入一张笑靥。
“小央阿姨！”
元央的紧绷神色这才稍稍缓了缓：“你怎么跑过来了？你娘呢？”
“娘在那里呢。”炎小妹指了指不远处的娘，清脆道，“我同娘说了，过来和阿姨打个招呼。”
“乖。”元央端起桌上盛放点心的碟子，柔声道，“要吃吗？”
“已经吃饱了。”炎小妹笑着露出牙来，说着凑到元央耳边，悄悄道，“小央阿姨知道白白在哪里吗？”
元央闻言，笑着摸了摸炎小妹的头：“在院子里呆着呢。这里人太多，不能让它被别人看到，要不然会被赶出去的。”
“这样啊，”炎小妹咬着手指，“那等会回去后我可以找白白玩吗？”
“可以啊。”
“谢谢小央阿姨！”炎小妹话语欢快地应了，突然凑过来亲元央脸颊。只听“吧嗒”一声，茶壶正巧被倾身过来的她撞了翻。元央见状连忙扶了起来，才避免茶水流到身上。炎小妹调皮地吐了吐舌，连忙拿过茶壶，口中道：“呀。翻了！阿姨等等，我再给您去取一个！”
元央本欲拒绝，对方却已经拿着蹦跶着身子跑开了。不过一会，又捧着茶壶回了来。
“阿姨先喝着，我等寿宴完再去找你们！”丢下这句话，炎小妹又一溜烟地跑回了娘亲那里。
元央无奈地摇了摇头，伸手去取茶壶，方倾了壶嘴，耳边已经落了一声男子浑厚嗓音：“族长来了。”元央连忙抬头去看，果然见炎天烨的身影出现在视线里，缓缓朝主位行去。
心里焦灼的元央将杯里的茶水往口中倒去，视线却飘向院门口。终于，两道身影跟着出了现，朝自己这里快步行来。
茶水方入喉，元央才后知后觉地感到了一股醇香酒意。她神色一怔，连忙取了桌上茶壶掀开来，顿时浓郁酒香扑面而来。她暗道不好，知晓怕是炎小妹大意倒了错。正懊恼间，水天零已经走得近了。元央下意识将装酒的茶壶放了回去，端坐着正了神色，心里不知为何并不愿让阿零知道自己误饮了酒。
待水天零和炎初芷两人落了座，不等元央与炎初芷提及炎席的事，主位上的炎天烨也同时朗声开了口：“今日承蒙诸位族人到来参加寿辰，炎天烨先在此谢过。”
随着炎天烨说话，周围都开始安静下来。元央一时也不好再与炎初芷交谈，只得压下心头焦虑，顾不得饮酒的后患，只能强打着精神听炎天