提起中世纪，就不得不谈到陶渊明和他的，《 桃花源记》是东晋 文学家 陶渊明 的代表作之一，是《 桃花源诗 》的序言，选自《陶渊明集 》。此文借 武陵 渔人行踪这一线索，把现实和理想境界联系起来，通过对 桃花源 的安宁和乐、自由平等生活的描绘，表现了作者追求美好生活的理想和对当时的现实生活不满。抒发愤慨无奈之情。陶渊明（约年），字元亮，（又一说名潜，字渊明）号五柳先生，私谥“靖节”，东晋末期南朝宋初期诗人、文学家、辞赋家、散文家。汉族，东晋浔阳柴桑人（今江西九江）。曾做过几年小官，后辞官回家，从此隐居，田园生活是陶渊明诗的主要题材，相关作品有《饮酒》、《归园田居》、、《五柳先生传》、《归去来兮辞》等。全文如下：
晋太元中，武陵人捕鱼为业。缘溪行，忘路之远近。忽逢桃花林，夹岸数百步，中无杂树，芳草鲜美，落英缤纷，渔人甚异之。复前行，欲穷其林。林尽水源，便得一山，山有小口，仿佛若有光。便舍船，从口入。初极狭，才通人。复行数十步，豁然开朗。土地平旷，屋舍俨(yan)然，有良田美池桑竹之属。阡陌交通，鸡犬相闻。其中往来种作，男女衣着，悉如外人。黄发垂髫(tiao)，并怡然自乐。见渔人，乃大惊，问所从来。具答之。便要(yao)还家，设酒杀鸡作食。村中闻有此人，咸来问讯。自云先世避秦时乱，率妻子邑(yi)人来此绝境，不复出焉，遂与外人间隔。问今是何世，乃不知有汉，无论魏晋。此人一一为具言所闻，皆叹惋。余人各复延至其家，皆出酒食。停数日，辞去。此中人语云：“不足为外人道也。”(间隔一作：隔绝)既出，得其船，便扶向路，处处志之。及郡下，诣(yi)太守，说如此。太守即遣人随其往，寻向所志，遂迷，不复得路。南阳刘子骥，高尚士也，闻之，欣然规往。未果，寻病终，后遂无问津者。
文章里的桃花源是陶渊明梦想之中的圣地，也是世间的最后一方净土，那里美好，安逸，与世隔绝到甚至是有些诡异的色彩，也像是西方神话中的“伊甸园”一样，是当时那个时代所达不到的美好。陶渊明无意于官场为“五斗米折腰，”他纵情于美酒、山水，将满腔的悲愤和无奈化为了寥寥千余字的文章，化作了无可奈何的幻想。