皇帝微一沉吟：“你说你用药了？是哪儿来的药？”
黎答应停了哭泣：“是太医院拿来的，说是贵人打了臣妾，也愿意息事宁人，所以特意送了药来，略表歉意。”
皇帝目光微冷：“那药你带来了么？”
黎答应从袖中取出一个小小的圆钵，品红忙接了过去，打开一闻，道：“太医院的药，是这个没错。”
皇帝的眼神微有疑惑，庄妃便道：“那日妍嫔也在，为了后宫和睦，是妍嫔劝苏贵人送药给黎答应，也是妍嫔让身边宫女菱荞以苏贵人的名义去取的药。”
皇帝眼中闪过一丝赞许的光彩：“妍嫔有心了。”
庄妃安然一笑：“妃嫔的职责，不正是如此么？她是个懂事的。”
皇帝便不再言，只问道：“刘阜立，朕记得刚有太医来替朕请过平安脉，还在么？”
刘阜立恭声道：“是太医院的左铭左太医，此刻还在偏殿替皇上拟冬日进补的方子呢。”
皇帝微微一凝：“着他过来，看看这药有什么名堂。”
刘阜立立刻去请了左太医进来，左太医是个办事极利索的人，请过安一黎玫答应脸上的红肿，再闻了闻药膏，沾了一点在手指上捻开了，忙跪下道：“这药是太医院的出处没错，只是被人加了些白花丹，消肿祛淤的好药就成了引发红肿蜕皮的下作药了。”
庄妃蹙眉道：“白花丹？怎么这样耳熟？”
左太医恭谨道：“是。入了冬各宫里都领过白花丹的粉末，配上晒干的海风藤的叶子，是一味祛风湿通络止痛的好药。宫里湿气重，娘娘的恩典，每个宫里都分了不少，做成了香包悬在身上。只有黎答应新近承宠，她的宫殿刚收拾出来。所以是没有的。”
我亦道：“是。臣妾的宫里上个月也领了不少。本来想问问黎妹妹的，却因身子缠病，也是不便，就搁置忘了。”
庄妃连连道：“可不是！臣妾与姝嫔身上都挂着这样的香包。”
皇帝避免目光与黎答应的脸相触，只道：“白花丹到底是什么东西？”
左太医道：“白花丹若与其他药配用，那是一味好药。但若单用，却是一种极霸道的药物，是有毒性的。只要皮肤与白花丹接触，只需一点点，便会红肿脱皮。继则溃破，滋水淋漓，形成溃疡。以后溃疡日久不愈。疮面肉色灰白或暗红，流溢灰黑或带绿色污水，臭秽不堪。疮口愈腐愈深，甚至外肉脱尽，可见胫骨。答应小主的病征。便是这药膏里被掺了白花丹。”
黎答应一听便哭了出来，道：“皇上，皇上，臣妾不知得罪了什么人，竟叫菱荞拿了这样的药来害臣妾！”她恨声道，“臣妾自知出身微贱。要是有人容不得臣妾侍奉皇上身侧，臣妾宁可一头碰死在这里，也受不了这些下作的手段！”
庄妃神色一变。马上差人唤了妍嫔和菱荞过来，妍嫔一进殿，看着气氛不对，刘阜立便将情形讲了一二，妍嫔立刻起身道：“皇上明鉴。药虽然是臣妾让菱荞去拿的。可若是臣妾做下的这等天理不容的事，臣妾怎会让自己的近身宫女去呢。这不是引火烧身吗”
皇帝啜了一口茶，扶住妍嫔道：“你一向温婉，朕是有数的。只是菱荞……”
菱荞慌得双膝一软，立刻跪倒在地：“皇上明鉴，庄妃娘娘明鉴，那日是奴婢亲自取的药，亲自交到黎答应手里，可奴婢不敢往那药里掺和别的东西呀！”她忽地想起什么，撩起袖子道，“那日臣妾取药的时候在太医院被裁药的小剪子误伤了，当时太医们就指点着奴婢用这钵里的药取了一点涂上，说有止血的功效。奴婢当时用了，也没再溃烂哪。”
菱荞的手腕留着指甲大的一个红色的疤痕，显然是几天前伤的。她急急地辩道：“奴婢不敢撒谎，这事儿太医院好些太医见着的，都可以为奴婢作证。”
左太医便道：“皇上，庄妃娘娘，那日微臣也在太医院，是有这个事。因这种药膏配制不易，那日只有这一瓶了，就从钵里取了一点给菱荞姑姑用了。”
庄妃凝神一想：“当时用了没事，那菱荞，你一路上过去，有谁碰过这个药膏没有？”
菱荞斩钉截铁道：“绝没有了，奴婢赶着过去，到了景仁宫只有媛贵人陪着，奴婢给了药便走了。”
黎答应绞着帕子，恨得银牙暗咬：“是了。那日菱荞送了药，媛贵人陪臣妾坐了会儿也走了。之后再没旁人来探视过臣妾了。”
庄妃略一扬颌，差人自去请来沛涵。
沛涵（媛贵人）请过礼，便一一览过众人脸庞，到我时停留了几秒，但看我面色微微凝重之意，又朝她指了指黎答应，她自是懂了这般情况。
皇帝的目光落在沛涵的面庞上，带了一丝探询的意味：“媛贵人，当日你待在黎答应那里做什么？”
殿内龙涎香幽暗的气味太浓，被暖气一熏，几乎让人透不过气来。沛涵面色沉静如璧：“妍嫔娘娘让臣妾陪黎答应回景仁宫，臣妾说了几句话就走了，并没有多留。”
庄妃眼波似绵，绵里却藏了银针似的光芒：“那么其实除了媛贵人，便没有别人再能碰到那瓶药膏了。媛贵人，你能告诉本宫，是怎么回事么？”
沛涵跪在寸许长的“松鹤长春”织金厚毯上，只觉得冷汗一重重逼湿了罗衣。她从未这样想过，从那次掌掴开始，到她送黎答应回永和宫以及药膏送来，种种无意的事端，竟会织成一个密密的罗网，将