春风料峭，拂柳微垂，天光映塘。
盛京皇城，洛川宫。
经昨夜微雨轻落过的碧瓦，此时经懒懒升起的晨光一照，已又是一番盎然之气。
殿外一棵极大的梧桐树也是立得极为神气，仿若其主在宫中之位。
初吐金蕊的梨花被恰如其分地框在六角菱窗中，虽看上去素洁淡雅，但不知怎得，却又有一种占断天下白，压尽人间花的气势。
“娘娘，那孩子近来也只是跟着皇子们一样，卯时入课，酉时放课。”一个鹅蛋脸，柳叶眉的青灰色宫装的嬷嬷福在一旁，轻声回着话。
“嗯，杏郦宫那边呢？”这个只簪了一支梨花钗的妇人轻应了声。
而手上作画的动作却丝毫未顿。
“杏郦宫那边倒是没有何大动作，就是还是时不时往云垂宫添些东西、送些东西的。说是……说是作姨母的亏欠。”柳叶眉的妇人又低声回道。
只是听得出，语气中颇有几分不屑。但面上，却恭谨如常。
作画的妇人闻言，嘴角轻勾起一个弧度：“这么些年了，也没些长进。”
青灰色宫装的妇人听及此，也是随着一笑：“今年太妃娘娘辞了打春人的事，但听说杏郦宫那位似乎就是起了些心思，盯上了今年的春祭大典。”
身着杏色妃嫔宫装的妇人闻言，手上动作滞了半息，才缓缓开口道：“心思倒是个活络的，可惜了，做人太蠢。”
落完最后一笔，妇人才搁笔起身。腰间压着衣裙的南香白佩苍绿流苏禁步随着主人的动作缓缓摆动，而后轻垂下来。
“归萝，替本宫更衣，本宫要去同皇上好好商议商议这春祭大典的事宜。”郑皇后说罢轻抿出一个笑，眸中仿若含了雾林，虽清淡却难被人忽视。
“是。”听及此，被叫做归萝的嬷嬷脸上也是一笑，才跟着那个已转身径直向内室走去的主子行去。
叶展，枝曳，风微扬。
……
燕秦山，景行书院。
“陈老翁，今日又来得这般早呀。”一学子模样的人对着院中一个背已有些佝偻，立在廊下抱着书的老翁笑着开了口。
而他问话的对象，是一个老态十足，背偻容皱的老翁。
老翁抱着书，立在廊下，一副求知若渴的模样。
听到有人招呼，这才停下口中的呢喃，笑着望去，“小魏啊，你也不遑多让。”
“裴兄，苏弟，瞧见没？这才是求知者该有的模样。你我简直都自愧不如啊。”魏则献闻言也侃笑着开了口。
一番寒暄后，几人便已入了堂内。
而方才那被称为陈老翁的老人却未跟着入内，只径自坐在了堂外檐下自己置下的小几上。
尽力地端正着身子，捧着边角已破损地不行了的书册，如见珍宝，聚精会神地看着。
这陈老翁如今已是花甲之年了，愿只是山下一个务农老伯，可不知为何，突然想一偿年少时就生了的夙愿，就上这景行书院寻了个洒扫劈柴一类的活儿。
然后，便时不时来这竹行堂悄悄蹭听。
结果，还真让其在五十二岁时中了个秀才。
这一中，可不得了，更是激起了他心中的求学科举之愿。
许是其心至诚感动了山子。
总之，最后就被特许入堂同学子们一同学课。
但老人家始终觉得已沾了书院好大的光，遂而便推辞了山长好意，只在活计做完时，自行备了小几，于堂外，于廊下旁听。
就这样，已是十多年过去了。
书院中的学子已换了一茬又一茬了，但这位老翁却还在此处，不论风吹，莫论雨打。
但也不知是不是人一生大多只会至多好运一次，得老天眷顾那么一回的缘故，这陈老翁自十三年中了秀才后，便再也未曾前进过一步了。
不过，似乎也并未能影响到其对求知，求学的毅力与喜欢。
人活一世，不就该或多或少，或小或大地在心中留存那么一份信仰吗？
苏清宴侧头望向窗外那个在檐下正襟危坐，一脸肃容，认真捧读着书册的老人，淡笑开来。
人活着，总该有些盼头才是。
这还是今生的阿娘教与她的话。
思及此，苏清宴的眸子又有些发润了，不过却转瞬即逝。
随即，便见她认真翻开书册，朗声诵了出来。
“虞舜侧微，尧闻之聪明，将使嗣位，历试诸难……”
不多时，竹行堂的学子已是来了大半。
“对了，我忘了知会你，此月月末书院要放假，你可要随我和霁光一同去踏青？”裴易章突然转过头对着苏清宴道。
“此月……有假？”听罢，苏清宴有些疑惑地开了口。
裴易章见状一叹，才揶揄着开了口：“苏公子，咱在一心读圣贤书的时候，也能否顺捎一下俩耳朵？”
苏清宴闻言一笑，“裴兄，小弟我是当真不知的。还烦请裴兄解惑。”
“听说那北祁使臣要入京了，那咱们不是得放假？”裴易章眯着眼一笑。
“可……与书院何干？难不成还要全城相迎？不过一个北祁罢了。”苏清宴微一挑眉，开了口。
“可你忘了这书院中都有些什么人了？且不说是否该随父随兄赴宴，便说这……”裴易章话未说全，留了些余意。
听及此，苏清宴才是有些了然。
是了，便不说赴宴，便是这书院中的学子，也是可以拉出去给北祁使臣遛上一遛的。
而那人才济济的启贤学宫却并