“后来，倒是不旱了，却又是铺盖地的滚雨袭来。而江州又是半丘半山之地，因此，江州是当年南方诸地闹水患闹得最厉害的地方。”
渐渐地，孟清明似又回到了那年水淹禾稼，饿殍遍地，可易子而食的场景。
当年，他或许也不过是和眼前少年一般大的年岁。
幸得张家庇护，他与寡母才侥幸过了那一劫。
他当时，才第一次知晓。
百无一用，有时，确是书生。
他读的圣贤书救不了人。
他立的圣贤志，也救不了人。
如今呢？
如今好像也救不了人。
思及此，孟清明似牵笑自嘲了一瞬。
才收回心神，对着苏清宴继续道：“你未曾见过，许是想不出来。但当年，水患难平，赈灾难行，听，当今圣上差点就要先落下一张罪己诏来。”
苏清宴闻言微诧。
可……
“既如此，那赈灾钱粮该更是重中之重。缘何一个江州通判敢打这批钱粮的主意？”
“即便当年那任上知府也手脚不干净，有参与其郑可朝中向各地拨款时，一向都会委派一位合适的钦差前去护送。”
虽不一定是位高权重之人，但一定是昭明帝愿放心托付之人。
若三方皆有贪墨，那大盛如今这朝野之清明怕还真不敢恭维。
孟清明闻言笑了笑，有些意味不明地问道：“你可知，当年钦差是何人？”
但却也未待苏清宴作回，便先自答了出来，“安平侯，姜恒之。”
苏清宴闻言一震。
安平侯？
她虽未见过安平侯但近日来却从诸多百姓的言行中，知晓了，安平侯之子姜淮安是个什么人。
好竹会出歹笋，她信。
但好竹，不会不管教歹笋。
正思忖，便听孟清明又开了口：“当年国库难以为继，还是安平侯一马当先，自行请缨，捐了好些家财出来，才渐渐平了这南方水患。”
难道自捐……又自贪？
“您当年便觉其中有蹊跷么？”苏清宴蹙眉问道。
孟清明摇头：“当年不知。”
“水患虽来得汹涌，但待渐至秋时，已是消退了许多。”
“但，被冲毁的堤坝房屋需要修缮，被发泡的往年余粮与初年禾稼需要着手处理。浮尸烂骸也需要处理，以免引发疫病。还有各处虚涨的物价需要调整。”
“这些，才是水患之后，治理起来真正让人头疼的东西。”
苏清宴思忖片刻，才又问道：“这一笔笔算下来，赈灾所用银粮怕也是所剩无几了。”
但数他们怕也瞧不上去贪。
但如若当年有贪墨多数，又怎按得住苦受水患所扰的南方各州百姓？
泥人至绝境，也是有三分脾气的。
孟清明这才回道：“所以，我如今才想明白了。当年赈灾之举看着是不错，但不过是那些人算准，算精聊结果。”
“修堤坝，除禾稼，埋烂尸，调物价。这一桩桩都做了。甚至安平侯本人也会亲自上阵。”
“但唯独未曾予过百姓多少东西。修堤坝有百姓作帮，除禾稼有百姓作帮，埋烂尸也有百姓作帮。”
“但当时百姓最后，却一家只得了一两银子，一斗米。”
孟清明眸光定定地朝苏清宴看来。
“可……”苏清宴欲作势开口。
孟清明扯出一个笑，继续开口道：“是，便是半两银子，于平常百姓而言，也约莫够老少四口之家几月的花销了。”
“可，前些日子，我才知晓。当年安平侯请缨自捐的是白银十万两，再加上朝野上百官所捐，朝野外世家所捐，怎么也该有十几万两。”
“但当年赈灾的人，却发的只是一两银子，和一斗米。这便是一家所樱”
“苏公子以为如何？”
孟清明问道。
苏清宴听及此处，已是了然。
如此应对，也难怪安平侯当年会将事办得那般漂亮了。
先领着百姓做大家的活，一是省力省钱，二是，调百姓之心。
让百姓以为，便是有钦差来赈灾，也有些捉襟见肘。
而百姓之家，见得最多的，便是铜板。
何曾见过利利落落的一两整银。
再加之，安平侯也跟着百姓一同上阵过。
百姓心中，对这盛京来的钦差大人，和通判知府的怕也是怀着无尽的感恩之情。
苏清宴顿了顿，才道：“而也就是自那年开始，江州才开始广种起番薯来的，是么？”
孟清明闻言，讽笑了一声，才道：“是。当时播下番薯，待至年关，便正是收获之时。”
“我如今都还记得，江州百姓眼中，对一众官员的孺慕之色。”
思及此，孟清明又自嘲着开了口。
苏清宴听罢，却仍是不解为何张嗣敏会有有证据。
甚至，那证据该是在几年前便拿到了手郑
而张嗣敏却只告知了她证据埋于何处，其余的，却一概未言。
遂而，苏清宴才只有趁着来阻孟清明的功夫，来细问当年之事。
“既如此，那该算是万无一失。便是将来有人听到当年赈灾银两有些出入，但张状师……”
孟清明抿唇回道：“昌培兄家中曾是江州第一号粮商。”
粮商？
“我也是今日听得有人谈及江州张嗣敏，才猜着大概是多年未见的友人。遂而才去试着见了一见。”
言罢，孟清明无奈地笑了笑。
随即，才继续道：“当年，我以为是因着