绿柳走到她跟前，“小姐，您说的那个人，去了大公子的院子了。”
迟静姝猛地抬起眼，“好！叫老丁跟贺青去外头候着，一旦他出门！立时拦下来！”
绿柳连忙答应，转身就跑。
小菊在后头扶住秋千，问：“小姐，您有何打算？”
迟静姝慢慢地笑起来，心道，好好，终于出现了！徐媛，看你还怎么逃得了！
……
下午，迟烽下了差，回到书房，终于想起了早已回来许多天的迟静姝，命人将她唤到了书房。
阔别多年，迟静姝再见到自己的亲生父亲，眼前浮现的，却是当年，他亲自站到翊坤宫前，指着自己，大骂‘妖妃祸国’的模样。
垂下眼睑，慢慢地屈下膝盖，“拜见父亲。”
迟烽站在高处，看着这最小的女儿，微微皱眉。不过才三年而已，这丫头竟然已出落得这般风姿了？
咳嗽一声，淡淡道，“起来吧。”
迟静姝站起，也不多话，只安安静静地低着眼眉，站在原处。
迟烽见她还算有规矩，心里的厌弃倒是少了几分，又道，“你回来已有四五日了，怎地也不来拜见？”
迟静姝心头一阵嘲弄，却依旧垂眸轻轻地说道，“怕父亲事务繁忙，又因大哥的事多加忧心，便没有打搅。是女儿的疏忽。”
迟烽看了她一眼，喝了口茶，继续道，“听夫人说，你也不曾到她那里去请安问好？与家中的姐姐们，更并无往来？”
迟静姝一顿，这是要责难自己的意思？
抿了抿唇，笑道，“女儿本也有心亲近二夫人和五姐、七姐，可女儿毕竟如今是戴孝之身，如今大哥又这般模样，总是怕冲了忌讳，故而……才没有与二夫人和姐姐们亲近一些。”
二夫人这个称呼一出，迟烽端着茶的手就顿了顿。
随后皱眉道，“她与你母亲是一样的，你以后也可称她为母亲。”
迟静姝没吱声。
迟烽脸色有些难看，放下茶盏，道，“今日寻你来，是有件事要问你。”
也不等迟静姝回答，便说道，“你才回京城，那工部尚书如何与你相识？”
迟静姝一愣，随后有些讶异地说道，“莫不是李姐姐说的？”
“什么李姐姐？”迟烽沉脸。
迟静姝忙道，“是工部尚书家的李词小姐。前几日，偶然相识。”
迟烽倒是知晓工部尚书的确是有几个女儿的，又问：“你如何与她相识的？”
迟静姝明显迟疑，见迟烽又朝她目光不善地看来。
这才轻声说道，“乃是前几日，女儿在家中苦闷多日，便想去红妆馆看一看。便是在那儿遇到李姐姐被一群青楼女子纠缠。毕竟是红妆馆里，女儿见到，少不得上前说了两句，这才与李姐姐相识的。”
“你去过红妆馆了？”迟烽的神情顿时变得有些僵。
迟静姝眼角扫了他一眼，眼底掠过一丝淡漠，口中却很是无奈地说道，“是。几年未归，不想红妆馆如今竟成了这个模样，胭脂更是做得不成样子。原先的袁掌柜也不在了，如今这个简直……”
又朝迟烽正正经经地看去，“父亲，我那日还瞧见二夫人了。这几年，莫不是二夫人在替母亲打理红妆馆么？”
迟烽咳嗽一声，喝了口茶，说道，“你母亲久病，这些产业总不能任由外人打点，我便让她代为管了管。”
迟静姝心头一阵恶心。
笑了笑，垂眼，“袁掌柜也不算外人……”
闻言，迟烽眉头又一皱，“那袁掌柜才真正的知人知面不知心，仗着你母亲不在，便合谋店里的做胭脂的师傅，贪墨了无数银子！要不是夫人发现，只怕红妆馆现在都要易主了！”
迟静姝微微瞪眼，“袁掌柜竟是这样的人么？”
迟烽看她如此，再次放下茶盏，郑重说道，“说起来，让夫人打理你母亲的产业，确实也不合适。只不过，你如今年纪尚小，看人识物都还不清楚。这事夫人曾与我说过，就让她帮你打理到你出嫁之日，到时，并着你母亲的嫁妆，再一道给你，如何？”
当真厚颜无耻到极点！
迟静姝缩在袖子里的手一点点掐紧，面上却有些不安地说道，“产业和生意我不太懂，可母亲的嫁妆……”
迟烽一皱眉，“你如今又用不上，要是拿去，被人骗了要如何？为父和夫人难道还会贪你母亲的嫁妆不成？”
迟静姝一下咬住下唇，不敢再开口了。
迟烽看着她这副怯懦的样子，更加生烦。
顿了顿，索性一口气说道，“你跟那李小姐说了你要进无忧书院的事了？”
“是……”
然而，不等迟静姝说完，迟烽已经不满地说道，“你一无才情，二无点墨，如何能进得了无忧书院那样的地方？”
迟静姝猛地抬眼。
迟烽也不看她，只说道，“芸儿各方面都比你好。与其你用了推荐牌浪费了这一次机会，不如让给芸儿。”
“父亲！”迟静姝不可置信地开口，“那推荐牌，是一语公子送给女儿的！”
迟烽却不耐烦地挥了挥手，“我自然知晓是一语公子给你的！”
又道，“可你要知晓，咱们迟家的女孩，都是要为家族牺牲的。进了无忧书院，将来便是被束缚的一生。父亲也是为你好，与其受尽困顿，不如将来拿着厚厚的嫁妆，找个富贵人家，自由快活地生儿育女，岂不是最好的？”
迟静姝漂亮的眼睛直直地