“沈大人，不仅南方士子寒窗苦读，北方士子也是悬梁刺股，倘若说到寒心，恐怕北方士子的寒意更甚。”
等大殿内平静下来后，李云天冲着通政使司右通政沈宏微微一躬身，朗声说道，“试问沈大人，倘若让北方士子到南方就读，南方士子到北方就读，大人以为会试时两方谁能更胜一筹？”
“李御史，本官从来不做推测之言。”沈宏的眉头微微皱了一下，不动声色地回绝了这个问题。
“沈大人，依下官看来，胜出者无疑会是到南方就读的北方士子。”李云天见沈宏回避了这个问题，宏声说道，“无论南方士子还是北方士子，归根结底都是我大明的子民，我大明既然设立科举，就应该给他们一条公平的竞技之路。”
“公平？”沈宏不由得冷笑了一声，“单单一个公平二字，就要抹杀千万南方士子的希望？”
“沈大人，此言差矣，物竞天择，优胜劣汰，这是自然规律，对天下士子也同样适用，我大明开科取士，要的是天下士子的佼佼者，只要有真才实学那么一定能在会试中脱颖而出，而不会计较名额的限制。”
李云天微微一笑，有条不紊地说道，“其实，即使是南方举子之间，各地由于教学资源的差异而呈现出来的结果也非常显著，我大明的科举是天下士子的科举，要兼顾天下之人。”
“哼，如此说来，南方那些优异士子的书都白读了不成？那些人文荟萃之地也没有存在的必要了。”沈宏冷冷地瞪着李云天，虽然李云天没有明说，但谁都知道每年南直隶和江浙的举子金榜题名的最多，而云贵等地的举子则要少上许多。
“沈大人，下官以为，读书先是修德，次之作学，最后才是入仕，我大明士子千万之巨，而每年金榜之上不过两三百人而已。故而，那些人文荟萃之地是余者修德作学之所，至关重要。”
李云天神情一凛，郑重其事地望着沈宏，朗声说道。
听闻此言，沈宏顿时微微一怔，他发现自己无法反驳李云天，虽然天下士子考科举都是为了做官，但是明面上却不能这么说，否则的话岂不是失了文人的风骨？
“陛下，臣以为李御史所言甚是，南北定额，既鼓舞了北方士子，又勉励了南方士子。”这时，一直冷眼旁观的杨士奇上前一步，向洪熙帝拱手说道。
“陛下，臣也觉得为了大明的士子，应南北分开取士。”接近着，吏部上书骞义也出列，沉声禀告。
“陛下，臣也是正是此意。”随后，户部尚书夏原吉也站出来支持李云天。
杨士奇是内阁首辅，骞义和夏原吉位居六部堂官之首，三人一表态，朝堂之上的形势立刻明朗开来。
“陛下，臣认为此法可行。”
“陛下，长远来开，南北分开取士对我大明大有裨益。”
“陛下，北方士子淳朴坚毅，南方士子聪慧机敏，都是我大明栋梁之材。”
……
一时间，朝堂之上尚未开口的文官纷纷表明了态度，支持李云天南北定额取士的提议。
沈宏的脸色有些铁青，如今内阁和六部都已经站在了李云天那一边，他知道大势已去。
“李御史，你认为这个定额定为多少合适？”洪熙帝的见文官们的态度达成了一致，微笑着问向李云天。
“陛下，臣觉得南方人文荟萃，理应占有多数，故而南六北四为宜，以后可视具体情形微调。”李云天沉吟了一下，向洪熙帝拱手说道。
“就依爱卿所言，下科取士，按南六北四录之。”洪熙帝闻言点了点头，环视了一眼大殿内的众臣，沉声说道。
“皇上圣明，万岁万岁万万岁！”殿内文武百官闻言，立刻躬身行礼，齐声说道。
洪熙帝决定按照南六北四的比例取士的消息一经发出，京师国子监一片欢腾的景象，能来这里读书的大部分都是北方士子，南方士子都去了南京国子监。
况且，京师国子监的监生在北直隶参加乡试，因此自然算作是北方士子。
以前每科中，北方进士只占十之一二，现在录取比例一下子提高到了十分之四，如此一来就等于有了两倍以上的机会考取进士，国子监的监生们岂能不欢呼雀跃。
由于在朝堂上的“仗义执言”，李云天获得了京师国子监监生的好感，与此同时，他也间接得罪了南京国子监的人，李云天一下子就使得他们有四分之一的人无法成为进士。
不得不说，洪熙帝下旨南六北四取士后，无论南方士子还是北方士子，学风一时大盛，北方士子是看见了希望，而南方士子则感受到了压力。