襄美人嘴角微微上扬，“你必得与我作对么？”
柳夫人暗暗自得，“妹妹花色犹存，姐姐我愈见年老色衰，相比之下还是妹妹更得宠些，本宫怎会不讨梁王的好，专与妹妹作对？”
襄美人目光如炬，冷峻道，“所以你就要找一个年轻貌美之人来帮你挽住君心？你可知梁王一旦爱上湘尔，必定不会再看你一眼，除了念你之情，还会有恩宠吗？”
柳夫人肃然起身，“妹妹还是多惦记自己吧，看你日渐憔悴，真是为你担忧不少，哦对了，梁王撤去了你宫中多数侍卫，我来时见门外也无人把守，夜里可好小心了，万一有贼人进来，偷走了东西，又因无人把守，是断断没有证据指控的。”
柳夫人拂袖而去，笑声渐远，襄美人瘫软在地上，嫣儿过来相扶，“美人快快起来，地上凉呢。”
襄美人抬头见是嫣儿，更是想念沁儿，“走开，都给我出去！”殿里众人霎时散去，只剩了襄美人，地上的毯子被指甲抓开一条线，她心中郁闷无从释怀，忽然眼前一亮，柳夫人的话中有一句倒是提醒了她，殿外没有把守，就算夜间独自出去，无人看见，也是不会传进梁王的耳朵里。
“湘尔……你逃过一死，竟不知暗自庆幸，多做收敛，反而想借着那个老女人步步高升，我是断不会成全了你，让你日后位高于我，好来作践我！”襄美人喃喃着，心中已有了决算。
她扬声换来嫣儿，嫣儿委委鞠了身，“美人有何吩咐？”
见她卑微之态襄美人更是气上心头，“收了你的卑贱像，能不能像沁儿一般，虽为宫婢，心中高贵，说话不要那么低三下四的！”
嫣儿惊恐不语，只好待侍一旁，沁儿是襄美人的家生侍女，从喧着，来到清雅殿更是高出其他宫婢一等，与襄美人说话也时常没上没下，可旁人怎敢逾越，宫中自有规矩，只怕像沁儿一般了，更会遭到惩处。
见嫣儿无语，襄美人也懒得再与她置气，便道，“你快去把卫太医令给我找来！”
卫太医令的官职本是靠了襄将军提携，这会儿闻听襄美人传唤便马不停蹄的赶来，襄美人撤去众人，盈盈笑道， “若不是本宫有事相求，也不会叫大人漏夜前来，一路奔波。”
卫大人恭敬的屈了身道，“娘娘有事拒吩咐，臣自当效力。”
襄美人道，“也算不得什么吩咐，只是想问一问大人，日前本宫宫中的宫婢湘尔，她的伤势你可看过？”
卫大人微微一惊，众所周知，湘尔是因在清雅殿偷窃被治了罪，梁王将其救起，却禁了襄美人的足，他怯怯道，“诺……她虽是娘娘宫中的罪婢，但……梁王下令医治，臣也不敢拒绝。”
襄美人不耐烦道，“本宫唤你来又不是为了责怪你，你只如实说来便是！”
“诺，那个姑娘腰部受了刀伤，险些伤及内脏，又呛了水，在湖水里浸泡过久，寒气侵体，经微臣医治，现已无大碍。”
襄美人似无意，又似着意轻声道，“伤势那么严重，怎是调养了两日就能无大碍的？”
卫大人一时没明白襄美人话中的意思，只静静待立正前，襄美人又道，“是本宫身边的下人做事出了岔子，连累湘尔受了罪，本宫心中自责不已，本想好生为她调养一番，可奈何她去了柳夫人处，不然这样可好，烦请卫大人再开些滋补的汤药，叫湘尔那丫头别落下什么铲才好。”
卫大人思忖片刻道，“为宫婢开方下药，必得经过其主的授意，若柳夫人没有说话，只美人娘娘说了话，下官……怕是不好做啊。”
襄美人愁上眉头，道，“哎呀，本宫倒把这事给疏忽了，可为湘尔调养一事纯粹是本宫自己的意愿，并不愿牵动旁人，柳夫人知道了也难免猜测，不如这样，你只当是为本宫开药，煎好之后送来，本宫再着人送去给湘尔就是了。”
襄美人如此一说，卫大人不好再言语，只答应了回去就开始熬制汤药，便徐徐离开。
日次清晨，还未晨起便有嫣儿推门进来，说卫大人熬制了给美人调理气血的汤药。
襄美人顿时睡意全无，轻声道，“放在桌上，你便退下吧。”
襄美人来不及穿鞋，从妆台的抽屉里取出一个行子，里面是一个坠子，沿着中间的细缝扣开，坠子中放置着一颗珍珠般大小的黑亮珠子，一股苦涩气味传来，不由掩了鼻，将珠子攥在手心。
药罐中同时也散发着略微的苦味，一颗珠子落进去，并未发出一丝声响，她沉沉的笑着，似乎已经看到了令她满意的结果，她把嫣儿唤进来道，“这汤药本宫实在喝不下，你去把它送到涟漪宫湘尔处。”
嫣儿看着桌上的汤药，心中隐隐感觉到了不妥，“这汤药……”
襄美人见她似乎察觉，便懒懒道，“嫣儿，本宫记得你的母亲在家中暴病多年，你自小没了父亲，家中全靠乡邻的救济和你寄回去的例银，这些你先收着。”说着丢过去一包银钱，只听声音便知数目不少，又道，“这事做好了，本宫会准许你提前出宫，你带了钱，回家好生伺候的母亲，不比在这终日惦记的好？”
经襄美人这么一说，嫣儿更加确信这药罐中是什么，她手指触碰到罐沿，微微缩了回去，复又张开，端起来道，“美人放心，婢女会想尽办法让湘尔喝了这药。”
趁着日出前，宫里尽是些洒扫的宫婢舍人，嫣儿揣着药罐急步去了涟漪宫，抬眼望