第二十三章 未雨绸缪（上）(1/2)

部落里的宴会依旧在举行，道格拉斯趁机问起了关于那些骑兵的事宜。部落很小，骑兵的数量也很少，但就是这些骑兵在和狼群的战斗中给道格拉斯留下了深刻的印象。说起这些骑兵，老族长法塔斯也颇为自得：“尊敬的道格拉斯大人，我们豪斯族马人对于驯养马匹有着最合适的天赋和最纯属的技巧……”不可否认，豪斯族的马人似乎和马匹存在着某种天然的联系。在各种族当中，也许豪斯族马人的战斗力并不算很突出，但是在驯养战马方面，豪斯族是整个大陆最出色的驯马师。不仅善于驯马，而且精通马术，尤其是骑马作战更是出类拔萃，这是豪斯族的天然优势。但这并不等于他们就是最好的骑兵，因为骑兵并非骑在马上作战那么简单。准确的来说，法塔斯族长手下的这些骑兵根本就不能算是骑兵，而只能说成是骑马的武士，因为他们的数量太少，而且并没有意识到团队配合的巨大优势。一支骑兵的威力当然不可小视，但部落太小也太穷，根本就无力组织起一支真正意义上的骑兵。在面对狼群之时，那些骑马的武士所表现出来的配合和默契，也仅仅是长时间共同生活和放牧的直接反映，还远远谈不上战术配合。但是道格拉斯已经很敏感的觉察到了，只要把这些骑马武士稍加训练，再扩充到一定的规模，必将产生一支实力强大的骑兵队伍。必须拥有属于自己的力量，才能在不朽的道路上走的更远，这是道格拉斯坚定不移奉行的基本战略，所以很快就产生了招揽这些骑马武士并且将之打造成为一支精锐骑兵的想法。“眼下我们刚刚从帝京出来，正要准备去往远行之森，刚好需要一些佣兵，也许部落里的骑马武士就是个不错的选择。”当道格拉斯透露出这层意思的时候，老族长法塔斯立刻喜上眉梢。哭泣丘陵地处偏远物产贫瘠，无法供应大型的部落和太多数量的兽人，这是天然的条件限制。尤其是在冬季即将到来的时候，畜群无法放牧，部落的粮食储备也非常稀少，部落里的兽人本身就是一个不小的负担。久而久之，纯粹为了生计考虑，那些年轻而又强壮的兽人大多会选择临时客串佣兵，为过往的商队或者某个有实力的领主提供武力保护，这也算是一个谋生的方法。但哭泣丘陵实在是太偏远了，很少有商队路过，而且马人天生就不是战斗力十分突出的种族，所以豪斯族佣兵并不怎么受到欢迎。一个神子，而且一个看起来出手很阔绰的神子愿意雇佣部落的骑马武士，这本身就是一个极大的认可和机遇。精明的老族长抓住机会，开始和道格拉斯详细商谈佣兵事宜。佣兵的待遇和薪酬支付等等这些细节，本是老犬人巴哈最擅长的细务，而且巴哈已经给道格拉斯做出了暗示：尊敬的主人，这种问题交给我来谈或许更合适。但道格拉斯直接就忽略了老巴哈的暗示，这并不是信不过巴哈的能力，也不是怀疑他的忠诚。其实恰恰相反，正是因为老巴哈实在是太忠诚也太善于计算小细节小利益了，所以才不好把这件事情交给他去做。道格拉斯并没有准备把豪斯族的这二十来个骑马武士当作临时的佣兵，而是准备在此基础上打造出一支真正的骑兵队伍，作为一股客观的力量。所以条件应该是比较宽松比较能让双方接受，而不是为了一点点蝇头小利就制定出苛刻的雇佣条件。法塔斯虽然很敬仰道格拉斯的神子身份，但他毕竟是部落的族长，无论什么问题都首先站在部落的角度，为整个部落着想。所以在道格拉斯提出雇佣部落里的骑马武士之时，老族长法塔斯立刻就变成了一个精明的谈判对手，而不仅仅是一个热情好客的族长。对于道格拉斯而言，无非就是多付出一点点金币而已，在这个问题上，道格拉斯表现的很大度。条件很快谈妥，双方共同起草的约定马上生效。部落里大概有不到五十个骑马武士，道格拉斯从中挑选一半作为佣兵。就这样，这个小小的部落得到了足够多的金币用来度过冬季和继续发展，而道格拉斯则得到了一个建立骑兵的机会。在佣兵挑选完毕之后，道格拉斯又不失时机的提出可以再招揽一些佣兵，要是法塔斯能够做到的话，可以按照数量给他一部分好处。看得见摸得着的利益似乎比道格拉斯神子的身份更有作用，老族长法塔斯马上就拍着胸脯信誓旦旦的保证可以到相邻的几个部落去招一些骑马武士……利益面前，老族长法塔斯办事的效率很高，在第四天就从相邻的几个小部落带来了差不多有一百四十个骑马的武士，这些武士以豪斯族马人为主，也有一小部分是其他种族。在荒僻的哭泣丘陵终老此生，还是去外边更大更精彩的世界去闯荡一番，对于任何一个年轻而又有志向的兽人而言，都会毫不犹豫的选择后者。难得有这么个机会，不仅可以赚到金币，而且可以去实现内心深处的理想，自然趋之若鹜热情极高。经过一番比试和挑选之后，道格拉斯的骑兵对于终于扩充到一百人，暂时编成两个数量均等的小队，由道格拉斯直接统率。骑兵队伍初步成型之后，手下的兽人们早已经休整完毕，无论是精神还是体力都已经恢复，在这个部落耽误了十一天之后，终于告别了老族长法塔斯，踏上去往远行之森的征程。远行之森，从这个名字就可以看出，这是一个非常遥远的地区。事实也确实如此，从严格意义上来讲，远行之森虽然不是兽人帝国最遥远的地区，却也相当