她仿佛不相信般喃喃自语：“像张家二姑娘这样的，你爹怎会替你求亲？莫不是他不希望你跟他一样，想替你谋一份前程？”
田遥再次发怒：“我这个探花是自己考出来的！”
镇国公夫人点头道：“这我当然知道。我儿子是最好的。可是遥儿，纳一个妾，真的有那么大逆不道吗？那这天底下的男子，岂不都是……”
她没有说下去。
田遥头有些昏沉。
这时，白衣女子从后面走了出来，对镇国公夫人盈盈下拜道：“姨母，莫要为难表哥了。这样逼他，害得他跟张姑娘心生嫌隙，实在令我不安。”
镇国公夫人急忙上前搀她，道：“素谨，你起来说话。”
素谨借着她的帮扶，摇摇欲坠地站起身，转头对田遥微笑道：“表哥放心，只要你过得好，我就安心了。我明天就搬走，另外寻一处地方住。我身上还有些银子，足够我们主仆过日子了。”
田遥忙道：“这个不急，等忙过这几天，我派人帮你找。”
素谨秋水一闪，嗔怪地说道：“你只管好心，就不管张姑娘了？张家听说又该误会了。我不要紧的。你告诉她，我绝不会破坏你们的姻缘，我只望着你好。”
田遥低头，呐呐道：“多谢素表妹！”
素谨点头微笑道：“咱们兄妹间，客气什么。”
田遥想起黄豆对红椒关切，不禁微笑起来，他为何就不能关心自己表妹呢？
素谨又对发呆的镇国公夫人道：“姨母，求你别为难表哥了。他好容易见你一次，净说这些不相干的话，你就不能说些别的？”
镇国公夫人叹气道：“罢了，你们的事我不管了。遥儿，这是我帮你做的衣服。”
她将一个大包袱拿过来，将里面衣裳拿出来，在田遥身上比划。
田遥欢喜地笑道：“很好，很合身。颜色也好，我喜欢！”
母子对望，仿佛刚才的争执不曾有过。
素谨看着她们，忽然道：“姨母跟表哥慢慢说话吧，我去歇息了。不然，犯起病来带累表哥。”
田遥忙道：“素表妹只管去。”
镇国公夫人也劝她走，于是，素谨就盈盈告退，回后院去了。
田遥解决了一桩心事，十分高兴，正要跟母亲好好叙话，就听后面“扑”一声闷响，两人都吓了一跳。
“素表妹？”
“素谨！”
镇国公夫人和田遥同时叫了出来，然后面没有任何声音。
田遥绕过多宝隔子，发现素谨晕倒在通往后院的后门口。
他大惊之下，忙冲过去喊道：“素表妹！素表妹！……”
只见素谨脸色苍白，满脸是泪，仿佛一阵风就能把她吹走，“明心！快来人！”
镇国公夫人哭道：“素谨！这是怎么了？”
转头对田遥道：“她都是为了你，才强撑着，装没事人一样。她这个样子，出去要怎么活？”低头对素谨，“你这又是何苦呢！可怜的孩子，这样的人品才情，心地又这么善良，为什么别人就容不下你呢？若是你爹娘还在，别说给人做妾，就是嫁给王子皇孙也是能的。”
田遥正打发人去请大夫，听了这话，心里也难受。
见明心和一个婆子费力地搬那女子，跟拖死狗似的，他忙走上前道：“我来。”
俯身抱起素谨，往后院厢房走去。
触手绵软，这女子抱在怀里轻飘飘的，没一点分量，仿佛随时都能化了，他忽然心中微微有些怜惜起来。
田家乱哄哄的，请大夫熬药，直忙了大半夜才歇下。
下更两点。为三更努力。