菲尼克斯太阳当家球星史蒂夫纳什也发表了类似的言论：“姚现在很强大，已经是全联盟最强大的中锋之一，不过他也有自己的弱点，我们并不惧怕他。迟到是全联盟最厉害的射手，历史上从来没有出现过像他一样的球员，把三分球作为自己唯一的进攻手段，让他得分效率非常高，但他太过执着于三分球，以至于影响了自己的全面性，我们不惧怕他的三分球，因为我们有一名优秀的
外线防守球员，我相信在他的防守下，迟到不可能改变比赛的走向，我们优势很大。”
相较于太阳队的高调，火箭这边完全是一副焦头烂额的模样。
球队板凳阵容深度完全不够，鲍勃苏拉太过在意数据，激怒了迟到和姚明这两大核心，失去了位置，使得火箭再次受到巨大打击。
可以说现在的火箭队，完全就是内忧外患。
球队老板亚历山大对于球队能够闯进季后赛第二轮已经非常满足，对于球队战绩并没有太多追求，他只要能保证自己赚钱就行。
可姚明的追求可不仅仅只是如此，他想要得到更多。
5月8号，姚明拉着迟到，一起参加了球队教练组的赛前讨论——这在况，球队中的核心球员对于球队战术有着极大的发言权，范甘迪也不是帕特莱利那种魔鬼教练。
然而这次赛前讨论却并没有拿出什么好结果，本赛季常规赛，双方交手四次，太阳以3胜1负占据绝对优势，就连火箭赢的那一场也是相当惊险，第三节结束的时候，火箭还领先14分，最后时刻，太阳连续两次错过绝杀，火箭才惊险一分险胜，拿到双方对战的唯一一次胜利。
对于太阳的战术，无论是火箭的教练还是球员都非常了解，正是因为了解，才会更加感觉棘手。
太阳很少选择篮下强打，他们以旋风一般的反击，精准的外线，巨兽一般冲击篮筐的打法来获得胜利。
5月9号开始的双方第一场比赛，似乎就印证了大家的猜测。
太阳打出高比分比赛，大破火箭。
史蒂夫纳什11分13个助攻，盘活了整个球队。
太阳的内线核心，跟姚明同一年进入联盟的小霸王斯塔达迈尔21中13并有惊人的17次罚球，砍下40分13个篮板！凭借着强悍的运动能力，姚明对他的防守效果并不怎么好。
甚至有一次小霸王接纳什传球，直接无视姚明防守隔人暴扣。
姚明本场比赛表现依旧不错，23中15拿到32分，14篮板7助攻。
迟到出战32分钟，依旧保持高效命中率，24中12拿到39分，2篮板3助攻。
甚至就连火箭其他球员效率也都还可以，命中率最低的大卫韦斯特都有40的命中率。
关键问题是，火箭跟太阳抢进攻，完全就抢不过呀。
太阳本场比赛外线出手26次，命中14球，效率比迟到还要稍微高一点。
肖恩马里昂人丑防守靓，在他的贴身盯防下，迟到多次不得不强行出手，命中率下降不少。
这场比赛过后，看好太阳能够晋级的媒体就更多了，还在坚持火箭可以出线的，基本都是火箭的球迷。
隔一天之后，双方比赛再次开打，迟到命中率依旧只有50出头，效率并不差。
火箭也有意识的降低了进攻节奏，避免像第一场一样，跟着太阳跑起来。
但最终太阳还是取得了最终的胜利，太阳连续拿下两个主场，就在这个关键时刻，休斯顿当地一家媒体曝出猛料。