他们检查得非常仔细。
金兰回头张望，发现后面渐渐排起队伍。
今天去西苑赴宴的还有诰命夫人们。她们乘坐的马车明显比贺家的要豪华，跟随的仆从也气质不凡，衣着鲜亮，连随车的婆子养娘手腕上都套了成对的大金镯子。
金兰看得咋舌。
她注意到各家仆从老老实实按照顺序排队，虽然偶尔会因为守卫的粗鲁举动而微微皱眉，但绝不会开口抱怨什么，个个举止从容有度，完全没有跋扈气。
金兰再回头看自家仆从，养娘从没见过大阵仗，早就吓呆了，她的丫鬟剪春一脸惶恐，就连祝氏也是一副战战兢兢的模样。
半个时辰后，守卫确定祝氏和金兰等人的身份，终于挥手放行。
西苑在紫禁城西边，从辽代至本朝曾几经扩建，是皇家园林中规模最大的宫苑。太液池清波粼滟，荷萍簇锦，两岸杨柳垂丝，古木参错。小山曲水，奇花异果，玲珑有致，别有天地。离宫别苑、亭台轩榭坐落在天然青山碧水之间，飞阁丹楼，金碧辉煌，气势恢宏，壮阔秀丽，恍如人间仙境。本朝帝王深爱西苑风景，时常游幸。
离西苑越近，道旁的景致愈发清幽，如果不是隔一段距离就能看到手执缨枪的卫士戍守，金兰差点要以为自己回到山清水秀的家乡了。
祝氏性情严厉，心里又记挂着女儿贺枝玉，一路上铁青着脸，一声不吭。
金兰紧握高丽扇，小心翼翼缩在车厢角落里，圆溜溜的杏眼努力捕捉窗外景色，樱唇轻抿，尽量不发出一点声响，免得祝氏发脾气。
她倒是不怎么为贺枝玉担心。
她了解妹妹贺枝玉。
贺枝玉从小志气大，眼光高，县里门当户对的小官人，她一个都瞧不上，进宫对她来说正好是施展才华抱负的好机会。
金兰喜欢贺枝玉，以己推人，她觉得宫里的人也会和自己一样喜欢贺枝玉。
又聪明又标致的小娘子，谁不喜欢？
……
道旁身穿不同服色的卫士越来越多，骑马跟在车外的内侍看到远处高耸的围墙和守卫森严的望楼，示意车夫快到正门了。
马车的速度越来越慢，停了下来。
内侍在帘子外面小声提醒：“夫人，到了。”
祝氏精神一振。
金兰跟着祝氏下了马车，没敢到处乱看，按着养娘教的那样乖乖站在祝氏身后，老老实实盯着脚底下铺了层薄薄黄土的泥地看。
只听等在宫门前的小内侍和祝氏寒暄几句，慢悠悠道：“只宣了夫人。”
祝氏一愣，指指身侧的金兰，“不是还宣了小女贺阿妹？”
金兰恨不能捂脸，她的大名是贺阿妹。
小内侍没有鄙夷金兰的大名，扬扬手里的烫金书帖，冰冷如霜：“许是您记错了，这单子上只有夫人一个人的名字。”
“一个人”三个字咬字格外清晰。
祝氏脾气急，顿时焦躁起来。
她知道肯定是哪个小内侍传话的时候出了什么错。枝玉和姐姐金兰感情最好，前几天那个带口信的小内侍还特意嘱咐她说枝玉很想见一见姐姐，要她赴宴时务必带上金兰——怕以后见不着了。
这小内侍怎么说的不一样呢？
要不是知道女儿枝玉和金兰最要好，祝氏今天绝不会带金兰出门。为了今天的宫宴，她可是一狠心花了足足三百多两银子给金兰置办新衣裳、新首饰！
小内侍一脸不耐烦。
祝氏心里雪亮，自家没权没势，送了好处这些宫人也不会把他们当回事。
就算知道哪里出错了，人家也不会为她再跑趟腿去找枝玉求证。
小内侍催促道：“夫人麻利些，里头可都是贵人。虽然今天是郊游，规矩也多，误了时辰您担待不起。”
祝氏生怕得罪小内侍会节外生枝影响枝玉的前途，当下也不敢多说什么，只能将错就错，一胳膊肘推开紧紧跟在身边的金兰。
“阿妹，我进去看你妹妹。你在车里等着，别乱跑。等我出来再一起家去。”