吉祥先到医馆跟李大夫交代一下，回家收拾东西。次日一大早，吉祥跟陈光宗和几个家丁就上路了。
吉祥改成骑马，骑马即使速度再慢，也比乘车快一点儿。陈光宗送给吉祥一匹很有经验的老马，吉祥拒绝没收，只说暂借。
一行人晓行夜宿，为了照顾吉祥初次长途跋涉，速度不快。
正是炎热的夏季，大家走走停停，权当沿途浏览风景。热了，就找路边的茶棚喝壶茶，休息一会儿。
就这样行了第二日，傍晚日落西山的时候，一行人到了顺通县城和青州交叉地界，属于两不管地带。
陈光宗压低声音问与自己并肩而行的吉祥：“姑奶奶，您还能坚持吗？这个地段比较乱，我们如果快马加鞭，还能在日落之前进入青州地界。进入青州，会相对安全一些。”
吉祥抬头环目四望，他们所在地方属于平坦地方，不远处，就见两座山峰耸立在道路两边。幽幽土路顺着山峰的走向延伸下去，一眼望不到头。
“我们快走吧！”吉祥打量一番，也觉得这里不妥，还是尽快穿过这个地段为好。
陈光宗吩咐大家快马加鞭。一行人马所过之处尘土飞扬。
突然，在前边开路的四个家丁大喊一声：“老爷，快撤，有劫匪！”
话音未落，山上就有石块滚落下来。随着石块一起出现的还有大概四五十人。他们一只手持木棍，锄头，镐头，另一只手不停从地上捡拾各种石头扔到路边上。
“快，后撤！”陈光宗大喝一声，调转马头。后边的四个家丁变为先锋，向后撤回去。
可惜，晚了一步。
从另一侧山上涌出来的人群堵住了他们后退的路。
哈哈大笑之声传过来，一人站在大路中间，“老子等了一天的功夫，终于等来了肥羊。”
吉祥抬头，看向说话那人。
一个三四十岁的男人，身躯肥胖，皮肤黝黑，一脸的络腮胡子。肩膀上扛着一把阴森森的大刀，嘴里叼棵青草，光着上身，露出圆滚滚的肚皮，他站在那里像狼捕捉到猎物一般洋洋得意。
他叉着腰，挺着肚子站在那里，“呔，你们听着，此山是我开，此树是我栽，要想从此过，留下买路财！告诉你们，我们只劫财，不伤人。你们把银钱和马匹留下，我放你们走。你们兜里可以留一点点银子，沿途买点儿吃食，不许多留。听着没有？”
吉祥悄声问陈光宗，“这种只劫财不杀人的劫匪，可靠吗？”
陈光宗回道：“听别人说过，这两不管的地界出了一波劫匪，只劫财，不过，我也是第一次遇到。姑奶奶，如果逃的话，您有把握吗？”
“我可以。我没你们那样的功夫，但是，脚程还是可以的。你的意思是把钱财马匹留下，我们逃跑吗？”
“对，万一他们劫了财，再灭口呢？我们不得不小心。逃为上策。”陈光宗道。
“行，就按你说的决定吧。”吉祥四处瞟，偷看往哪个方向逃跑安全。
陈光宗低声跟大家交代，让大家往顺通县城撤退，逃出去后先到三十里路外的那个路边茶棚汇合。如果侥幸逃出去两个人，一人在茶棚接应，一人回县城找李县令支援。
大家纷纷点头，翻身下马，掏出随身携带的散银子扔给前后堵截他们的几十号人马。趁着他们弯腰低头捡拾的机会，十个人分别向不同方向跑去，很快没入丛林中。
满脸络腮胡子的胖男人眼神特别好，看着吉祥抱着一个箱子跑了，急忙喊道：“快，快，那小子抱着钱匣子跑了……快追……老大，老大藏哪儿了？老大快出来啊……”
吉祥抱着自己的那个医药箱没入丛林后，先跑了一段路，然后，找个草丛茂密的地方把箱子藏起来。
箱子里除了有一些成品药丸以外，还有一些针灸用的银针，手术用的刀片，都是行医必备之物。这些东西对外行人来说不值钱，对吉祥却意义非凡。
吉祥没料到自己抱着箱子跑，反倒惹了他们误会，她藏好箱子，继续往树林茂密处跑。
“老大，老大呢？”胖子扯破喉咙喊，“快追呀，有个不守信用的，抱着钱箱子跑了……”
吉祥脚步快，她从小就跟着师傅在深山密林里采药，对密林并不陌生，所以，一头扎进树林的时候，并未害怕。
在树林里行了差不多一刻钟，天色渐渐暗下来。
吉祥合计一番，沿着起伏的山脉往回走。如果在天色彻底黑下来前，能避开追她的人走出树林，她就有把握回到来时歇脚的那家茶棚。
吉祥有些后悔。当时，茶棚老板还特意问他们去哪里。陈光宗是个谨慎的人，没说去青州，只说到离这里还有十里路的于家镇。如果当时陈光宗跟茶棚老板说实话，是不是老板就能告诉他们前边的山上有匪患？一般来说，这些立在路边的茶棚是信息传播最快的一个渠道，山南海北来往客商比较多，哪里发生事情，到茶棚一歇脚，消息就传播开了。
吉祥站在树下喘口气儿，紧了紧裤脚，免得有毒虫钻进，弯腰的时候，就觉得露出的后脖颈凉嗖嗖的。她抹了一把，手心沾着似水珠一样的东西。
吉祥抬头一看，黑黢黢的树木掩映中，树叉上坐着一个不知是人还是鬼的东西，披头散发呲着白牙冲着她不怀好意地笑呢。
饶是吉祥是学医的，也被这山中鬼魅一般的动物吓得“啊”的大叫一声，拔腿就跑。
“哎，